他冷下臉,轉身--
一團摺得整整齊齊的東西映入眼廉。
是那床被子。
他也不知道自己是哪裡出了問題,竟把它抱起。他走出小屋,再也不曾回過頭……
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幾天後,軒轅棄領軍攻陷桃花源村。
果然不出他所料,整個過程易如反掌。一方面是因為進入桃花源村的路徑已經熟悉,另一方面是因為桃花源村的居民根本無心應戰。
當成千上百的黑色大軍,騎著高大駿馬闖入桃花源村的時候,村子裡安靜的出奇。那情景怪異至極,彷彿整個村子是空村。
然後他們才發現,原來村民們全都集中在聖女的屋子前面。
所有的人都跪在地上,四週一片肅穆寧靜,偶爾傳來悲傷的哭泣聲。
簡陋的木屋旁,有一個隆起的土堆,上堆上灑滿了美麗的茉莉花瓣。那是聖女的墳,他們最敬愛的聖女的墳。
黑衫軍的到來畢竟驚擾了村民。幾個小娃兒一看到那麼多高大駭人的武士,嚇得哇哇大哭。但除此之外,村民們的夫現卻出奇的鎮定。
一個年長的老伯走小人群,來到黑衫軍的領袖面前。
軒轅棄冷眼看著他。老人的表情很平靜,甚至看不出來有認出他的跡象。
年邁的村長直視軒轅棄的眼睛,智慧的老眼裡,有種說不出的疲憊與哀傷。他朗聲說:
「桃花源村的居民願歸降大王,老朽以村長的身份請求大王,不要傷害村裡的人民。」
就這樣嗎?桃花源村的居民也未免太懦弱了!
勝利來得太容易,反而讓嗜戰的士兵們覺得無趣,不禁對桃花源村的居民產生鄙視之意。
好像能讀出武士們的思緒,村長接著說:
「我們村裡最受尊敬的聖女過世了。她是天底下最慈悲、最善良的女子,她生前最怕見到血腥,我相信她死後,也不會想要見到她從小一起相處的村民們,受到任何傷害。」
身為黑衫軍的領袖,軒轅棄當然沒有反對的理由。
他交代了副將幾個指令,幾百名武士就開始撤離。
黑衫軍的紀律森嚴,來的時候迅速有效率,去的時候也一樣寂靜無聲,沒花多久時間,就整齊的散去。只剩下約三百名武士駐守,準備接下來的接管領地事宜。
軒轅棄高踞在馬背上,對屬下的來去皆不在意。他直直盯若那個隆起的土堆,神色陰沉,沒有人能猜透他此刻的心思。
「告訴我嘛!在你心裡,最渴望的東西是什麼?」
「一統天下,成為全天下的霸主。」
「為什麼你想要成為霸主?」
「成為霸主,就擁有最大的權勢。」
「權勢?擁有這種束西很有用嗎?」
「當然。誰不想呢?一旦有了權勢,就有了財富、有了高高在上的地位,可以操縱別人的生死、可以讓所有人都怕你。」
「那麼,是不是要等到獲得全天下最大的權勢以後,你才可以變得快樂一點?」
「應該是吧!我是全天下最有權勢的人,還有什麼不快樂的。」
他果然得到了他想要的一切,也完成了一統天下的美夢。可是……為什麼此刻他、心裡……
一點快樂的感覺都沒有。
只有可怕的空虛……
山谷裡吹來一陣微微的清風,空氣中飄散著茉莉花的香味,彷彿是她正甜甜的笑著,撫慰著他……
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軒轅王朝建國元年,收復最後一塊土地--桃花源村,天下從此由軒轅王一人獨尊。
軒轅王朝建國二年,各地戰事平息,飽經戰亂的人民終於可以回到各自的土地,重新開墾種植。慘遭戰火肆虐的房屋、建築、道路、橋樑也都--重建。各地是一片生氣勃勃的景象。
軒轅王朝建國三年,軒轅王以鐵腕方式實行新政。先是大刀闊斧的裁編一些大而無當的機關,再來又殺雞儆猴的下令,將一干平日倚仗所謂開國元老身份作威作福的官吏,一一斬殺。
從此朝中官員無不戰戰兢兢,克盡職責,再無貪贓枉法之情事。人人都道軒轅王公平正義,卻也不禁畏懼他的殘酷冷情。
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三年過去了,他已經記不太清楚那個女子的長相,也很少再想起那段在桃花源村的日子。偶爾他會在不經意間想起一些片段,但也很快的被他壓抑下去。
如今他是萬民之王,日理萬機,每一個決定都影響著上百人,甚至是上千、上萬人的生命、財產和命運,他不能把時間跟精力拿來憑弔一段過去。
軒轅棄高坐在御書房的黃金龍椅上,俯視一群垂首佇立的臣子。
早朝從天未亮就開始,進行了約莫兩個時辰,到現在還沒結束。
不過,這對軒轅王朝而言,並非罕見的情況。常常有年紀稍長的官員,因受不了長時間的站立,和新工的強悍壓力而暈倒。
即使如此,早朝也不會因此而縮短時間,或是改變方式。
從新王上任以來,一直以這種高壓的方式鞭策著所有的官員。這也就是王朝為什麼能在這麼短的時間內,穩定天下情勢,並朝向史上從未有過的富裕繁榮前進的理由。
不過,可憐了這些在朝中仕事的大官。告病假歸鄉的、隱退的,萇至是過勞而死的人數,正以可怕的速度增加當中。
「接下來。」在聽過中書省、門下省及翰林院的各項報告之後,軒轅棄冷峻的目光轉向尚書省的戶部尚書。「李卿,你有何要說的?」
行列中,彎腰上前的正是戶部尚書。
「王上。微臣斗膽,有一事向王上請求。」
「說。」
「是有關墨記藥坊。」戶部尚書困難的嚥了口口水,因為他不知道自己接下來說的話,是否會觸怒聖顏。
「這……這藥坊是王上下令設立的。王上體恤萬民的心意,天下人有目共睹,也都很感激。