杜海棠聞言，張口無言。
孛古野打賞了店小二，逕自坐到桌邊。
「你不餓嗎?」
餓!餓死了!但是……
杜海棠驕傲地一揚眉，「不餓!」
「是嗎?」孛古野似笑非笑地瞅了她一眼，拿起筷子道：「你們南夏國人可真耐餓，我們烏炎國人可就不成了，晚上要是沒來頓消夜，是會睡不好覺的。」
長長的筷子攪著香氣馥郁的牛肉湯汁，溢出陣陣誘人的香味。杜海棠嚥了嚥口水，瞪著他冷哼。
「難怪你會胖得像頭豬!」
孛古野當場變臉。烏焱國人的身材是比南夏國人來得高壯，他也確實比一般烏焱國少年來得高大，但……胖得像豬?她可知道在烏焱國有多少少女著迷於他騎馬射箭時的英姿?
「我這叫『壯』!」孛古野咬牙切齒地說。
杜海棠扮個鬼臉，「明明就是癡肥!」
癡……肥?
孛古野險些折斷手中的筷子，他深吸了口氣，按下怒氣，淡淡地說：「看來你是真的不餓，真可惜呀，我還特別吩咐廚房多加些牛肉。你瞧瞧，是帶筋的呢!還有這麵條，可真有勁啊。」
杜海棠盯著不斷在湯碗中翻攪的筷子，只見大塊的牛肉泛著油亮的光澤輕巧地滑下白嫩的麵條，墜入香味四溢的湯汁中，然後又再陷入孛古野的長筷陷阱。
「向本王道歉，這碗麵就賞給你吃。」孛古野得意地看著她臉上流露出來的渴望。
又來這套!
她才不會再讓娘失望呢!
杜海棠用力將快流到嘴角的口水吸了回去，昂起頭，大聲地說：「我……我才不吃你們臭蠻子的東西!餓死也不吃!」
「真的不吃?」
「不吃！」
「那好。」孛古野失了耐性，放下筷子，「若爾罕!」
「爺?」門外候著的侍衛立即進門。
「把這碗麵端下去。」孛古野看著杜海棠，冷著聲說：「沒有本王命令，誰也不許給她送東西吃!」
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孛古野下了禁令之後，馬車繼續北行。
雖是出門在外，諸多不便，但皇子出巡，食物銀兩自是帶得充裕，一日三餐，菜色仍是比尋常人家豐盛，就算是隨行奴僕也不曾餓著，就只有杜海棠一整日，連粒米也不曾下肚。
杜興邦看著，自然是心疼，但他三番兩次想向孛古野求情，卻被打了回票。
到了晚上，連鐵蘭公主也看不下去了。
一行人在寶來客棧投宿，鐵蘭公主沐浴過後，便來敲孛古野的房門。
換上嶄新錦袍的孛古野正坐在案邊讀書，他放下書卷，抬眼冷冷地看向她。「她吵著要吃東西了?」
鐵蘭一怔，「沒，可任誰都看得出她餓壞了。」
「還不夠餓。」
孛古野重新拿起書本，一副不想多談的模樣
鐵蘭猶豫了半晌，才輕聲道：「你一向沉穩明理，怎麼會突然跟一個孩子認真起來了?」
「她不是普通孩子，她是南夏國人的孩子。」
「南夏國人的孩子?」鐵蘭不解。
孛古野低頭翻了頁書冊，「姑姑，你待杜興邦如此之好，他可對你掏心掏肺了?」
「他……」
「沒有是吧?」孛古野抬眼，目光如炬。
鐵蘭不由得心虛地垂下眼，「你都知道了?」
「只怕只有杜興邦一個人以為他瞞得過天下人!」孛古野冷哼，「你就這麼由著他?」
「他肯花心思瞞我，表示他心裡還是在意著我的。」鐵蘭手絞著手絹，嘴角卻漾著笑。
孛古野瞥了她一眼，不是很能理解她的想法，「你要本王這麼跟父皇說?」
「不，不能告訴聖上!」鐵蘭著急地說，「這會害了駙馬!」
「難不成要本王陪著他犯下欺君之罪？」堂堂烏焱國公主竟嫁了個有婦之夫，這要說出去，會笑掉天下人的大牙的!
「這……」鐵蘭一時無語。
孛古野見她驚慌，知道是自己嚇著了她，聲調放柔道：「姑姑，先別急，此去京師少說也得一兩個月，覆命之前，我會想著法子。」
鐵蘭聽他口氣鬆動，有了維護之意，感激地跪了下來，「鐵蘭謝過三殿下。」
「哎呀，你這是做什麼?」孛古野連忙扶她起身，「你是我的親姑姑，又是母后的恩人，這禮我受不起的。」
怎會受不起?她雖是他的姑姑，隆慶皇帝的妹妹，但實際上她是卑微的宮女所生，連公主封號也是出嫁前才由隆慶皇帝賜下的，怎麼樣也不比上正得寵的孛古野尊貴。
鐵蘭擦乾眼淚，沒想到自己當年未出閣時，順著太后語尾，隨意說了一句廢後不宜的話，竟會為自己掙得這麼大的福報。
「那是娘娘鴻福齊天……」
孛古野搖了搖手，「本王有眼睛，看得見。這事咱們別再爭了。」
鐵蘭頷首，「那海棠……」
提起那死丫頭，孛古野心火便起。今日他明示暗示，給過她多少次道歉的機會了，她全不當一回事，還老拿白眼看他!他要就這麼輕易放過她，他這堂堂烏焱國三皇子的面子往哪擱去?
但這個中緣由是不能向鐵蘭透露的。
孛古野強壓下脾氣，換上謀士般深思的表情，冷冷地道：「就算今日本王不與她計較，你能保證來日父皇也能任她放肆嗎?」
鐵蘭為之語塞。
是啊，凌海棠那輕蔑的語氣，有時連她自己聽了都不免生氣，更何況隆慶皇帝脾氣火爆是出了名的，還有滿朝的文武親貴，哪一個不是她口中的臭蠻子?她這性子要是不改，到了京帥之後，恐怕會為她公主府帶來不少麻煩。
「我怕她會撐不住……」
「我沒讓人攔著她，她要撐不住，大可自己來求我。」他就不信肚子都填不飽的時候，她還有力氣惦著她娘那套寧為玉碎、不為瓦全的死教條!
孛古野重拾書冊，不想再談。
鐵蘭暗歎口氣，識相地行禮告退，臨走前，她忽然回頭，試探地輕聲道：「要是她和她娘親一般的性子——」