星蘋迷惑地說：「為什麼要罵他呢?如果你夠瞭解他，就會知道他是個專一而有情的人，他以前和你談戀愛時不也是全心投入的嗎?再說，如果你愛他，怎麼捨得罵他?」
嘉薇啞然，她終於知道阿常愛這個小女孩的原因了。也許就是因為這樣，她才會與阿常分手。「你真的愛他?」
「我當然愛他。我對他的愛不亞於任何人，而我跟你的差別也許就在我們愛人的方式不同吧!」
嘉薇心中愴然。「我只要知道你是真心愛他，願意跟他在一起就好了。還是那句話：照顧他。就算我對你的請求，好嗎?」
她轉身瀟灑離去，知道自己和阿常的故事已徹底結束了，已經沒有任何牽掛了。她還要奔赴未知的前程，儘管路途無涯無際，但那是她一個人的，再和阿常無關。
嘉薇拭去眼角悄悄落下的一滴淚，鼓勵地對自己一笑。插入鑰匙，發動引擎。
???
「第十五天了，你看得見我、你聽見我了嗎?」
「小健，我又來了，你今天好些嗎?」
「你要到什麼時候才肯醒過來?什麼時候能張開眼睛看看我、拉著我的手，說我的髮型好看?」
「你知道我現在的心情，知道我很後悔嗎?我多希望時間能跳過那一天，讓原來的時光繼續下去，我寧願花任何代價換回原來的你，你知道嗎?小健?你到底聽不聽得見我啊!」
左兒對躺在病床上的小健喃喃訴說著。從出事到現在，她每天定時來陪他，哭一陣，說一陣，要不就靜靜望著他，又等著夜晚來臨。
她真的悔恨，悔恨過往的種種。是她害他的，如果不是她一念之差，也不會害他變成這樣，要這樣無知無覺的躺下去，如同半個死人——她是罪魁禍首!
越安靜，她腦中的回憶就越清晰，想及他以往對她百般呵護照顧，全心愛幕，她卻不把它當一回事，放在腳下踩，魯莽地刺傷他，還全然不在意。因為她有自信，他是絕對跑不掉的。
為什麼人一定要等到失去了，才明瞭所曾經擁有的可貴呢!
要是他能醒來那該有多好!她一定不再欺負他，也絕不再任性要求、支使他，她會乖乖陪他唸書，說不定跟他一起考大學；憑小健的聰明，他留洋去拿碩士博士絕對沒問題，他還要當機械工程師或是名教授，小健曾跟她說過好多嚮往的美夢。
要是人能預知未來，一定更懂得珍惜現在所擁有的，左兒也會學得更聰明，會好好對待他，避免所有不幸的發生，不要引他走上這條悲哀的路……
然而現在再說這些有何用，都已太晚、已太晚了!
一輩子的賭注，她要怎麼陪他?怎樣讓他醒來?怎樣才能把原來的找回來?
???
「堯天，我已經這樣決定。就這樣了吧!」暮色裡，偉如凝視著他映著夕陽光輝的輪廓。
「為什麼?小梅?」堯天難以接受，她剛才告訴他的決定，竟是說明了他們終究不能在一起。「我以為你已經能夠諒解過去……」
「不是這個原因。堯天，你知道我這些年來最大的心願是什麼?我一直想，等過個幾年，星雲她們姐妹都有了好對象，各自結婚生子，也就是我可以放下這一切的時候。我想一個人上山去找間佛寺，剃度出家，或者就在家帶髮修行，過平靜安詳的日子，放下塵俗煩惱，只是潛心修佛。我真的打算這樣做。這幾年，我也很有些相熟的寺廟和師父……」
「小梅，你要考慮清楚!」
「這不是一年兩年的念頭了，還能說不清楚嗎?就當作是還願。廿年前，在處境最艱苦時，我就在菩薩面前立過誓，只要這兩個孩子能平安長大，無災無憂，我別無所求。」
「可是還有我!」堯天激動地讓她面對他。「我們已經錯過了廿年，往後的人生當然要一起度過。」
「我在、你也在，我們並沒有分離，這是最重要的，不是嗎?」偉如的眼神深沉而明澈。「有時候，我真覺得人生就像一場夢，一晃眼，那麼多年都過去了，再怎樣執著、痛苦過，最後的結局都是一樣的，有什麼好爭的呢?」
「堯天，想想我們，實在是有情有緣，無份已無所謂，人跟人的情份能如此，我已心滿意足，別無所求。」
「難道我說什麼都挽回不了你的心意?」
「不是這樣。經過這麼多年以後，你能再出現，已經是上天對我的眷寵垂憐。這些年來，若不是有回憶支撐著，我不知道自己會不會有勇氣活下去。我明白你對我的心，我很感激，也很滿足，我已經得到太多了。」
堯天捉摸不到她的心意，只想抓住最後一個機會打動她、說服她，「小梅，難道你心裡仍在怪我?」
她無奈的歎息。「我說過一句怪你的話嗎?我的心，難道你不瞭解?這些年不就是最好的證明?」
還有那日的繾綣深情，重逢的激動與愛憐，是兩顆真心的相對印證。
「堯天，就當作是成全我吧!」
「我只是捨不得。你看，我這陣子又老了好多。你已經見過左兒，她願意接納你、尊敬你，也願認兩位姐姐，我們一家人不正應該好好聚聚，享受一下幸福平凡的家庭生活嗎?」
「我瞭解你用心良苦，但是——」她幽幽歎息，握住他的手。「堯天，如果你真用夫妻情份看待我，就幫助我完成心願好嗎?不要讓我有牽掛。你可以陪我一起修行，伴今生，修來世，這就是對我最大的補償。」
堯天凝視她良久，她是如此堅定堅持，他除了同意，還能有什麼意見?
也罷，就算是另一種愛情，他會陪她做她今生的護持。
他輕輕擁住她，兩人沐浴在最後的夕陽餘暉裡。
???
周未夜晚，宇斯和星雲母女三人從餐廳用過晚餐出來，街角的電視牆把晏家母女的眼光給吸引住了。