沈傳生不疾不徐地回答：「是，我明白，只是能否再……描寫詳細一點？再加長篇幅？讀者愛看，那就稱得上十全十美了！屆時我們一定將您的作品作為新年版主力新書，放在廣告最顯眼的位置，我保證雙方一定會維持非常愉快的合作關係，憑我們『詩藝』的行銷網……」
「沈先生，可以冒昧請問您幾個問題嗎？貴公司目前合約上有多少個小說創作作者？」
「很多，三四十個跑不掉。我們希望培養長期合作的作者，對新進作者的發掘也十分注意。」
「哦？怎麼個培養法？」
「舉個例來說好了；新進作者往往比較不易掌握題材，有時我們會約十幾個作者過來泡茶、聊天，大家在說笑中一起把劇情『兜』出來，提供他們寫作素材。再沒靈感的話，就——大搬家嘛，拿幾本小說來，拆的拆、拼的拼，加點創意，紅皮書藍皮書就湊成黃皮書了！『創作』小說嘛，大家一起來，沒那麼嚴重。怎麼樣？葉小姐，有意願和我們合作嗎？您願意進一步談的話，我可以保證，本公司的寫作待遇十分優厚，絕對是同業中最好的。」
雲霏報以淺淺微笑，「還是這樣吧，我先把小說稿拿回去修改，等修改完畢，一定盡快跟您聯絡。」
「那好！真好！能有葉小姐加入陣容，真是本公司的榮幸。」沈傳生喚人取來稿子，最後還慇勤有禮地送她下樓。
走出「詩藝」的雲霏，活脫像洩了氣的皮球。
希望又失望，她真正嘗到了挫敗沮喪的滋味。
抱著沉甸甸的《天使之舞》，她像對待稚齡寶貝那樣緊緊疼惜呵護，不願它受欺、受絲毫委屈。
真的！她對它有信心，一如對自己。
就像是自己當掌上明珠看的好女兒，有悲慘遭遇不見得代表她不夠好，可能是——遇人不淑！
不管怎樣，她知道她再也不會來了，雲霏仰望著美麗氣派的「詩藝文化書版集團」大樓。
光想到他們「兜」小說的手法就令她痛心！她幾乎是難受地想：他們把小說、把文字當成什麼來看呢？
商品？只是商品嗎？那麼九十九本的詩藝小說和一本小說有何差別？只是主角名字與情節的略為改動，不變的王子碰上公主、天雷勾動地火的公式嘍？
雲霏沿路百無聊賴地踢弄石頭，心情是前所未有的低落。
老天爺一定在跟她作對，把所有困境全集中在她身上，是「天將降大任於斯人也」那種磨難嗎？孫悟空斬妖除魔過一○八關保護唐僧到天竺，只怕她沒這份能耐，還沒斬盡妖魔，就被摧殘得半路夭折了——
夢想幻滅的重大打擊，讓她原已傷痛的心更加沮喪。
志光的「背叛」在她心中抽痛，她努力著刻意去冷卻它。
還有現實生活的壓迫！若非暫時有個漫畫翻譯的工作可餬口，恐伯她帶著愛咪早已餓死街頭！然而卜傑的聲音摧逼，寄人籬下的滋味也不好受……
坐在馬路旁仰望，才發現幾時晴朗藍天竟飄起毛毛細雨，雨絲鑽進她的領子、頸項、手臂，霎時冷卻了她內心的灼熱。
我不會輕易被擊倒的！她像跟自己發誓般，然後幽幽地歎了口氣。
★ ★ ★
一見志光攔在門前守候，雲霏十分為難地扭頭就走。
志光追了上來。一張憔悴倉皇的臉讓人同情，顯然這一天一夜對他來說也不好過。
雲霏則是見了他就紅了眼。
「雲霏，不要走！請你聽我解釋！我對這一切只能說抱歉，請求你原諒，相信我。」
「如果你沒做錯事，為什麼要道歉？」
「我知道你一定在生我的氣，介意那天的事情。但我跟小棋的關係絕不是那樣，那是一個巧合的誤會。」
「誤會？」難道她眼見是假？那親熱的一幕全是她的幻覺？「你跟她在一起……真能用誤會兩字就解釋一切？你不用跟我道歉，我說過你是自由的，你有任何權利選擇朋友，無須向我解釋……」
她心裡掙扎得厲害，那種酸得鑽心、言不由衷的滋味……她是在吃醋嗎？為了那個朱小棋？這陣子來她也一直自問：志光在自己心裡究竟佔有多大份量？然而昨夜的事件卻給了她巨大的激盪，自己竟會那麼難受——她在街上整夜晃蕩，心如萬根針在刺，懷疑是天塌了！天地變色！
難道在不知不覺中，志光對她來說已如此重要？重要到她不曾察覺、也想像不到的地步？真那麼在乎嗎？那麼他呢？他以往的款款情意與昨晚的行為，到底哪個才可信？
她開始懼怕起對他不自覺的依賴。
「小棋昨晚向我坦承對我的感情，我的心你當然是知道的。我對她說明之後，她難過得哭了，然後事情……就發生了。」誠實是最簡單的方法，他不願對雲霏有所欺瞞，「不是你所想像的那麼不堪，絕不是腳踏兩條船；我不是那種人。發生昨晚那種事，我也覺得愧疚！不管怎樣，我不會隱瞞自己犯的過錯。」
雲霏無言。她知道該信他的話，卻又矛盾得要命，在兩難中拉扯。
「或許說開了也好，我也不用處處緊張、時時裝傻演戲。」志光蓄意不提母親昨晚的一再詰問和勸說；情況已夠複雜，不該再讓這股阻力讓她分心。他鬆了一口氣般，「真的，也好，或許我也該冷卻一下和小棋的交往，疏遠一些；我是說同事與干兄妹的關係，不用再背負責任而勉強自己了。雲霏，你相信我嗎？願意相信我的話了嗎？」
雲霏默認了心結已解，只是悶悶不樂的那張臉仍舊寫著不能真正寬心。
她愣愣地站著，志光一個深摯的吻嘗試融化她的擔憂，她並沒有拒絕。
「雲霏，你也是在意我的，不是嗎？」
雲霏在他男性的熱力包圍下不由輕喘，「跟你一樣呵。」像歎息般輕柔。
這等於更形鼓勵他！