「駙馬爺。哎呀！折煞小人了。」馬糧官急忙相扶。
周不華定定跪住，不肯起身，至誠懇切的道：「官長放心，周不華說到做到，這事是我主意，不敢連累官長身家。皇上怪罪下來，周不華願以性命抵償。」對他深深一拜。
人皆有惻隱不忍之心，周不華捨命全人的情操，感動了馬糧官。周不華能為了一群不相干的人，甘願冒性命危險──不，是萬無僥倖；他能，為何自己不能？
「駙馬爺，我孤家寡人一個，上無父母，下無妻兒，死了也沒人傷心。」馬糧官豪氣的一拍胸脯：「這糧倉我開了，大不了人頭落地，二十年後又是一條好漢。你這等大好人我還是頭一次見到，你說怎麼辦就怎麼辦。」
周不華喜不可言，握住馬糧官的手，充滿感激的看著他。把他不好意思得跟什麼似的，臉紅得像豬肝，嘿嘿傻笑。
莫恨太陽偏
秋別掛念周不華和龍朝霞情況，登門來拜。周不華不在家中，詢問之下，這幾天他都在北門發放米糧救濟災民。秋別微微詫異，他如何賑災去了？柳影虹野心別具之事，她一概不知。
龍朝霞接到來報，秋別造訪，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。這些天她旁敲側擊，想從金開口中探得蛛絲馬跡，金開的嘴卻密得像碰到異物的蚌殼，敲不出一個字來。
「桃花侍郎大駕光臨，稀客稀客。」秋別正要離去，香風飄來，龍朝霞出廳含笑見客。
「公主。」秋別一揖。
「你來找駙馬？他不在。陪我坐坐。」
秋別心想這是個好機會，先探探龍朝霞想法為何，看機說合，於是遜賜坐下。
定目細看秋別，也是絕世美人的龍朝霞不能不含妒，莫怪周不華對她不假辭色，秋別確是美得不可方物。有了這樣的妻子，不會再看上其它庸脂俗粉。
忽然心念一動，笑道：「侍郎難得來訪，且寬坐一會兒，陪本宮說話。」
秋別樂從：「下官遵命。」她也要藉機為周不華說說好話。
龍朝霞命人傳上酒菜，有了前車之鑒，秋別對酒敬而遠之。龍朝霞本想將她灌醉，解衣查驗，就可知道秋別究竟是不是女子。這麼一來，只得另想別計。
腦筋一轉，又有一計。灌酒不成，改以美色相誘，非讓她露出馬腳不可。
當下盈盈一笑，嬌媚無限，道：「論起來你是我大伯，我有一事關於駙馬，不知該找誰商量，侍郎你可願聽本宮幾句心事？」
「下官樂意之至。請公主放心，下官和駙馬雖是兄弟，絕不偏私。駙馬還算肯聽我的話，我會叫他別讓公主委屈了。」
「此處不宜深談，侍郎請隨我來。」
龍朝霞所說適宜深談之處，就是她的閨房。秋別不疑有他，跟了進去。秋別精明強幹，事事經心，唯獨此事欠三思。龍朝霞乃堂堂一國公主，旁人怎可隨意進她閨房？又何況是個「男子」？只因秋別一時輕心，忘了自己的「身份」，一心只掛著周、龍兩人之事，而導致之後東窗事發。
「公主有話請說吧。」四下無人，盡可放心直言。
龍朝霞轉過身來撲進秋別懷裡，緊緊抱住她，嬌聲道：「我是有話要告訴你，這些話我藏在心裡很久了。我喜歡你。」
秋別萬料不到龍朝霞要說的竟是向自己示愛，慌道：「公主，不可如此──」要將龍朝霞推開，但她纏得死緊，半點掙脫不得，秋別也不敢用力推開，抱著自己的是公主啊！
「公主，公主，別捉弄下官了。」秋別苦思脫身之策，只有不把她的話認真：「您是有丈夫的。」
「這丈夫又不是我自己選的。」龍朝霞搶白道：「周不華心裡根本就沒有我，我討厭他凡事都不在乎的樣子，他一點都不懂得憐我愛我，這樣的丈夫我要他何用？」突然表情一變，柔情款款道：「你不一樣，你總是溫柔軟語，這才是我心目中所要的良人。我老早就傾心於你了。」伏在她胸前。
秋別哭笑不得，和事老反成事主，最令人啼笑皆非的是，公主竟會愛上她這個假丈夫。勸道：「蒙公主錯愛，下官只有來生圖報。公主既成了下官弟媳，禮教不容輕慢。捨表弟是質魯了些，但本性和善，可堪托付終生。公主請給他一些時間，他會是個好丈夫。」
「我不要。」龍朝霞一口拒絕，一步步將秋別逼向床邊。秋別退無可退，小腿撞在床沿之上，一個踉蹌，向後摔倒，跌在床上。
龍朝霞臉含微笑，爬上了床，她向前進一分，秋別就向後退一分。
「別怕，他出門去了，沒人會來打攪我們。這事你不說我不說，沒人知道。」來解秋別衣扣。
「公主請自重！」秋別護住衣襟，嚇得心頭亂跳，想跳下床脫身。龍朝霞擋住她去路，貓戲老鼠般笑道：「你哪兒都不准去！」
龍朝霞撲上來要強解秋別衣衫，秋別一邊閃躲，一邊叫道：「公主，不可如此。」龍朝霞哪肯理會，覷個空扯下秋別腰帶，衣衫寬散，又來扯她外袍。
再不設法脫身，只怕自己秘密難保。秋別顧不得龍朝霞是公主之尊，反臂揮開她，跳下床去，要奪門而出。
眼看就可水落石出，龍朝霞怎會讓她跑了？喝一聲：「來人！給我抓住他！」門外幾個健僕攔住秋別，一人一邊抓住她手臂，秋別登時動彈不得。
龍朝霞施施然下床來，得意一笑道：「我說了你逃不出我手掌心的。」一隻玉手伸到秋別頷下，準備解衣釋她心頭之疑。
只見龍朝霞的手愈伸愈近，秋別胸中宛如狂風暴雨大作，電閃似的驚，電閃似的懼，腦海閃過千百個念頭。突然靈台大明，風雨止息，有了決絕不顧的決定。
「放手。」秋別的聲音出其冷靜，但有一股莫名的威嚴。龍朝霞一怔，抬頭見秋別不復驚惶，正平平直視著她：「公主不用解我衣衫，妳想知道什麼，我告訴妳便是。」