她點點頭。
「好，我撥了一匹駱駝讓你騎乘，今天出發晚了我們要趕路，預計明天日出前抵達鄰近綠洲，查打兒會在一旁照顧你，有事就找他。」交代完畢後，老者離開她到前方領隊。
「阿姊，來吧，我們快騎駱駝跟上隊伍，不要落單了。」
一匹駱駝趴跪在沙地上，嘴巴不知在吃什麼嚼呀嚼的，九號和查打兒一靠近，它就仰天嘶鳴了一聲。
九號嚇了一跳倒退兩、三步，眼睛瞪大，身子微抖。
「別怕嘛，菲菲很溫馴的，它只是頑皮了一點。」查打兒安撫的說，然後拍拍駱駝的頭，「菲菲，阿姊是我新交的朋友，你不要嚇她，乖一點兒，我才會疼你哦。」
九號站得遠遠的打了個寒顫。
「來吧，阿姊，我教你騎，不用怕，過來嘛。」
九號怯性生的靠近，以手勢問他：「它聽得懂你的話嗎?」
查打兒想了一下才瞭解她的手勢。
「當然聽得懂，它很聰明呢。阿姊，上來吧，有我在這兒，別怕。」他拍拍胸脯保證。
她左右張望了一下，眼看商隊已啟程了，只好硬著頭皮跨到駱駝背上。
菲菲在查打兒的口令下站起來，因搖晃的動作太大了，九號驚叫一聲差點摔下來，彎身緊緊抱住駱駝。
查打兒被她滑稽的動作笑彎了腰。
「阿姊，很安全的。」他邊笑邊把控索交給她，然後坐另一匹駱駝，大聲吆喝，菲菲很溫馴的伴隨其側。
第二章
太陽初升，商隊已在綠洲紮營，綠洲內有一座清淨的水池，水池旁長有幾棵果樹。
「阿姊，你待在棚子內不要出來，我去外面端水來讓你梳洗。」
九號打手勢向他說謝謝。
小孩子身手溜，一下子就從外面端了盆水及一些果子進來。
「阿姊，喝些水，真幸運，這裡長有椰棗。」他丟了幾顆椰棗給她。
椰棗，堅硬如石，每顆長約兩時，橢圓形的表皮光滑地閃著光澤。椰棗的種類據說有兩百多種，但從色澤分卻只有兩種，一類是棗紅色的，另一類是深黃色的。
此刻九號手中的椰棗是棗紅色的，在沙漠中除了一片黃，很難看到其他顏色，尤其是沙之外的東西。
她嘗試性的小小咬一口，初嘗新鮮椰棗，對於它的味道，不適應，更不喜歡。咬開那層漂亮的皮，它的果肉是白色的，果子中央苦惱著一枚附著薄膜的長形硬核。果肉的味道很清淡，卻又帶著澀味。
九號才咬了一口就不想再吃了。然而，查打兒卻一顆接一顆津津有味的吃個不停。
他看她吃了一口就停下來，知曉她不喜歡，便鼓勵道：「我第一次吃時，連一顆也吃不完。但是，椰棗實在是一種很耐吃的水果，吃多了，你不但會喜歡，而且會上癮。你忍耐把整顆果子吃完，不要浪費，真不喜歡就不要再吃了。」
查打兒並沒有言過其實，在吃完了整顆椰棗後，她確實已經喜歡上了沙漠地區這種特有的水果。它雖然清淡中帶澀，但細細咀嚼時，會發現它透著沁心的甜。這樣的味道配合著它爽脆的特質，的確耐吃。
她不自覺地一顆接一顆，漸漸吃完手中的椰棗。
「好吃吧?」他笑著問。
九號紅著臉點點頭，對於剛開始獨斷的否決，以致差點錯失了美味感到不好意思。
她用簡單易懂的手勢問他識不識字。
查打兒非常驕傲的挺起胸，「我當然識字，爸布說等我長大要帶領隊，所以我必須要學會認字、算術及看星象，你不要看我年紀小，我什麼都會。」
她在沙地上用小石子寫：這裡是哪裡?我和你不同，你為何不怕我?
「這裡是撒哈沙漠中最靠近巴達城的綠洲，今天再走一晚就到巴達城的領域，我們是要進巴達城做生意，大約停留一個月。我知道你和我們不同，」他羞赧地笑笑。「你很漂亮，我想漂亮人不會是壞人，爸布說相由心生。」
她在沙地上寫：謝謝。既然巴達城王很殘暴，你們為何又要前去做生意，難道不怕?「聽爸布說巴達城王雖然很殘暴，但是他把巴達城治理得很好，我們是小人物，見不到他，所以不用擔心會觸怒他。而且就算怕也要進城，因為巴達城很富庶，我們只要小心些，一個月後離開那裡時，我們就會很有錢了。」
九號對巴達城很好奇，這個城名不知在哪裡聽過，有種好熟悉的感覺。
巴達城王是誰?
「好像叫卡洛士，聽說他年輕又英俊……」
當她聽到卡洛士三個字，整個人都呆了，無怪乎她覺得耳熟。何止耳熟，她還曾置身在他的陵墓中，她明白了，原來她被時間的洪流沖加了古代，對於這不可思議的事件為何會發生在她的身上，她不知道，也害怕去知道……「
阿姊，你怎麼了?」查打兒察覺她有些不對勁，關心的問。
她回過神來對他笑了笑，在沙土上寫：沒什麼，只是夜裡趕路，精神有些、不濟，很疲累。除了這樣回答，她也不知道該如何告訴他真相，難不成告訴他自己是從未來跨進這個年代?只怕他會把它當作天方夜譚。
「哦，那你早點休息，我去幫爸布的忙。」小孩子好騙，畢竟歷練不深。
查打兒走後，她躺在棚內冥想，不知自己是否還能回去自己的年代?但若能選擇，她願意留下來，畢竟到目前為止的生活一切都很生動，好過在桃花源的日子。
想著想著，她不知不覺沉入睡夢中。
從日昇睡到下午，九號被震耳的馬蹄聲吵醒。她小心翼翼的掀起帳棚簾子一角，從布縫中偷看外面的情形。
十幾匹馬停在外面，爸布和許多商人非常忙碌的在其間穿梭。有幾位蒙面婦女端出食物招待來者，由來者的跋扈及商人敬的態度看來，這一批闖入者必定來頭不小。
馬匹中有一匹通體雪白的駿馬，唯有前額的毛色呈黑色菱形，這匹馬異於其他馬匹，顯得特別趾高氣昂，連不識馬的她也能看出它是一匹名駒。牽馬的人也頗為不凡，高大猛健的身軀散發著一股英氣，雖然只瞧見背影，但他給人的感覺不容忽視。忽然，他轉過身，目光銳利的望向這座帳棚，彷彿他看到了什麼。