初來關外時，在路上相處的點點滴滴，全回到孟梅烈的腦海，他的細心、他的溫柔、他的幽默笑話，他的種種……那段日子以來，的確是孟梅烈有生以來最開心的日子，晨昏樣伴的相互扶持，星空下談天說地培養的黑契，的確是教她難忘，不可否認的，她的確對季厚產生了似有若無的情愫，但這卻令她感到害所，一個逃婚的女人如何再有機會去傺真愛?如果季厚知道的話，一定會嫌棄她的。
盂梅烈目光轉向遙遠的天際，避重就輕的說：「他的相貌堂堂，眉宇之間輾轉流露出不凡的氣度，他的為人溫和、善良，條理分明，絕非吳不阿蒙。」
季行雲看見她眼中稍縱即逝的光采後，心裡就更加確定梅烈對季厚絕對有情，只是礙於矜持及自尊，沒有說出口，他心裡就已打定主意，無論如何也要撮合他們倆，他也才能早點含飴孫呀!
「梅烈，晚上在東村有個市集，你和季厚可別錯過這大開眼界的機會，否則你可得再等一年後了。」幸好上天助我，剛好碰上一年一度的市集大會，否則我也找不出什麼好借口，可以主他們去培養一下感情，老天，你對我實在是太好了。
「市集?」小佩倒一副興致勃勃的樣子。
「這是因為關外地廣博大，各個部落民族全散落在四方，趁著這一年一度的趕集日，所有遠道而來的商人、旅人，全在這一天聚集在東村，將他們一年的收成或是要賣的商品全帶到這兒來，以物易物或現金交付都行，這可是何等盛事，我們不妨去開開眼界。」
孟梅烈聽完後也十分響往，直覺那一定是個別開生面的大場面，她可不會放棄這千載難逢的大好機會，「好啊!我倒也十分好奇，以前在揚州地的是大門不出、二門不邁深居簡出的生活，完全沒有什麼機會可以出去外面看看，既然這裡一年一度的大市集，那我真的得去看看。」
小佩也在一旁直起哄，「那我也要去，小姐，你可別放我一個人在山莊喔!」
「好，誰教咱們是有福同享，有難同當的好姊妹。」
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太陽逐漸下山，輝映在大地上的紅光絢爛無比，像是在提醒著倦鳥還巢、遊人回歸。
霍青桓看著趴在他腿上睡著的阿郡，下意識地為她撥了撥亂髮，嘴上也不覺揚起一抹滿足的笑，突然，他一驚，連忙抽回自己的手，整個人像跌入伸手不見五指的迷霧中，整個人心虛了起來。
我究竟是在做什麼?我怎麼可以縱容自己去呵護她、疼惜她、渴望好，甚至一點一滴地被她吸引得無法自撥?
他突然想起趙見琛的那番告白，那樣令人動容的深情告白，他現在是正在做奪人所愛的事呀!不行，不行，他覺得自己不能再繼續放任自己的心思，他要快刀斬亂麻，管住自己的心，阻止這份變質的友情，的確是該這麼做。
阿郡漸漸睜開眼睛，睡眼惺忪地打個呵欠，不好意思地直笑，「我……睡了多久啊?真是失禮透頂，這麼美好的天氣，我竟然打起瞌睡，原來要你教我騎馬的，結果兜不到一．圈，我就夢到周公去了，我真是不受教，你可別從此就失了耐性，不教我騎馬了。」
真是的，竟然在他面前睡著了，不知道睡相難不難看，有沒有流口水，完了……形象全破，這下他一琿以為我是嗜睡的懶豬，怎麼辦嘛!
霍青桓失笑地欲伸出手去摸摸她，但手舉到一半時，他又想起自己剛才信誓且且的決定，當下又把手收回來，臉上已不復見溫暖的笑容，而有一絲痛恨自己失常的行為。
「沒關係，你別放在心上，我看天色也快黑了，我們打道回府吧!」
他的語氣已不復往常熱絡，儘管他偽裝得若無其事，但阿郡還是敏感的感覺到了，縱使阿郡心裡有千萬個疑惑，但她始終沒有開口問，但她的心裡已有小小的陰影存在了。
「好哇!我想我們都累了。」
在漫長的等待下，霍青桓和阿郡終於回到府中，霍青桓心事重重，阿郡的心不在焉，在在教丁書兒感到擔心，他們獨處一個下午後，是不是發生了不為人知的事，是不是她錯過了什麼?她整個人感到不巡極了，但她還是盡力裝出一派和善笑容，但對於她們之間隱隱約約的異樣，她決定暫時拋到腦後。
丁書兒勢絡地迎上霍青桓他們，「整個下午你們去哪兒了?」
霍青雲只是淡淡一笑，「我帶她四處走走。」
阿郡的心思還繞在霍青桓失常的那一幕，再沒心思去注意到丁書兒投來的幽怨眼光，她勉強地對他們一笑後，便倉卒地說：「我累了，先去休息了。」 ．
不等霍青桓有何反應，她就已經拉小圓消失在迴廊的盡頭。
青桓為什麼會突然對她冷淡下來，她不知道，她只知道這種疏遠的感覺令她不舒服，像是有只大象坐在她胸口上，壓得她沉重、好沉重……」
「郡小姐，你是怎麼了，這一路回來，你都悶不吭聲的，少爺也是一句話都不說，你們好怪裡怪氣的，是不是吵了架了?」
看著小圓擔憂的神情，她感到有絲抱歉，「小圓，我很好，也沒有和你家少爺起衝突，你可別瞎猜，只是有點不舒服罷了，讓我休息一下，我又可以生龍活虎了。」
小圓這才轉憂為，「原來是我想太多了，那待會兒我泡杯參茶給你喝好嗎?」
阿郡感動的對她投以一笑，親切的勾著她的手，「小圓，你待我真，你如此有心，那我也恭不如從命。」
唉——幹嘛要庸人自擾呢?說不定青醒也是一時記起不順遂的事，所以煩心，才會冷落了我，真是的，自己在這兒胡思亂想，連帶地也影響別人的心情，害小圓我操心，說不定我的沒頭沒腦也引起青桓的擔心呢?好，就這麼決定，我也依樣畫葫蘆，晚點泡杯參茶去向他賠罪。