門簾在這時被打開，一個白衣男人走向她。她警覺地退至角落。
男人微笑，開口道：「姑娘不必害怕。」
「你是什麼人？」
「在下聚賢山莊莊主，宮百賢。」沉穩的語調中透著一抹傲氣。
「是你救了我？」黑白分明的大眼直盯住他。此人瞧來十分精悍，一雙眼炯炯有神。
宮百賢眼神微閃，當下回道：「任何人在那種情況下都不會袖手旁觀的。」事實上，他並非把她由江中救出來的人。
胡雪生秀眉緊蹙，不覺脫口道：「你不該救的。」
宮百賢見她一臉淒然，於是問道：「姑娘可是有了什麼困難？」
胡雪生低頭未置片語。像她這樣逃婚者，若被捉到，極有可能被浸豬籠！
宮百賢見她不語，亦不再追問。「姑娘家住何處，我可以送你回去。」
胡雪生倏地抬起頭，倉皇不已，「不，不要送我回去！」木然的神情在此刻有了驚恐地變化。
「可是—」
「求求你！」她一雙大眼水靈靈地，十分牽動人心。
「難道你家中無人牽掛你的安危？」
胡雪生滿眼黯然。「沒有。」她確信後娘與繼兄絕不會關心她的生死，他們眼裡只有無窮的貪婪。
「那麼你可有去處？」
胡雪生緩緩地搖頭。
宮百賢思尋半晌，問道：「你可願意同我回聚賢山莊？」
胡雪生盯住他，明眸帶著遲疑。「我真的可以嗎？」
宮百賢笑了笑。「我說了算數。」瀟灑的神態中有自信的丰采。
他算是一個好看的男人，不知怎地，她心頭升起另一張野氣的面龐……
「你可願意？」他問。
雪生回過神。「謝謝你，可是咱們非親非故，我—」
他彷彿知道她接下來要說的話，因此打斷她，「既然遇上就是有緣，你且隨我回聚賢山莊，倘若日後有了去處，隨時可以離開。」
胡雪生感激地看著他。「承爺如此恩情，雪生無以回報。」
「你且莫提報答之事，安心歇息吧！」
胡雪生點點頭，對這個男人產生了感佩之情。
數日之後，宮百賢一行人下了渡船。
聚賢山莊在半山腰上，胡雪生一路走來，竟有種莫名的熟悉之感。
「胡姑娘累不累？」宮百賢見她額上沁著晶瑩的汗珠，笑問道。
雪生搖搖頭，「我覺得自己好像來過這裡。」她的神情有一絲疑惑。
打她出生便不曾離開楊柳村，怎麼可能來過此處呢？
「哦？是嗎？說不定是你上輩子來過這裡也不一定。」宮百賢打趣著。
「上輩子？」她從來沒想過這種事。人真有前生嗎？倘若真有前生，是不是她壞事做絕了，所以今世才會受盡苦楚？
不多時，一行人已見到山莊外巡守的僕役。
胡雪生抬起頭，隱約可見不遠處的大莊院。
她沒想到聚賢山莊竟這麼大，想必這位宮百賢來頭不小。
進人正廳之後，宮百賢對胡雪生道：「你且隨意看看。」之後，他便與總管在一旁商討莊內之事。
這一談便過了個把時辰，胡雪生坐在一旁幾乎要忍不住打起噸。
「胡姑娘。」一道聲音忽地在她耳畔響起。
胡雪生對上宮百賢的笑臉，驀地，她雙頓微紅，連忙道歉：「對不起，我……失態了！」真是的，她居然差點睡著。
「不打緊，我想你一定很累，讓丫環帶你到客房歇息吧！」
「這……這怎麼成？」
「你是我的客人，沒什麼不妥。」
忽地，胡雪生跪了下來。「求莊主收雪生在此為僕婢吧！」
「不行！」
「我什麼都會做，挑水、砍柴、洗衣—」
「夠了，別再說了。」他打斷她的話。
胡雪生噤口，明眸隱隱泛起一層淚光。
「唉！怎地哭了呢？」宮百賢眉心微微聚攏，有些不耐。
胡雪生依舊不語，固執地跪在地上。只要能長久留下來，不必再見後娘，她做什麼都可以！
宮百賢見她如此，只得道：「現下你初到莊內，一切尚未就緒，這件事就過兩天再談吧！」語畢，他順手一招，一名丫環走上前，「帶胡姑娘到西苑歇息。」
「多謝莊主！」胡雪生起身。但願她可以留下來，不必再受後娘逼迫。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
接連數日，宮百賢都未出現，似是忘了府中有她這個人。
胡雪生幾度欲到廚房幫忙挑水生火，卻總遭廚房裡的大娘回絕。人人當她是客，不敢怠慢卻也不熱絡，始終將她冷冷地擱在一旁。
這一晚用過膳之後，她獨自來到西苑的花園。
月正圓，滿天星斗，胡雪生坐在涼亭內，怔怔地流下眼淚。
「什麼事不開心？」低醇的嗓音自她身後傳來。
胡雪生驀然回頭，心中一震。「你……你怎麼來了？」
黑閻傲目不轉睛地盯著她，徐徐地回道：「我一向能來去自如，這世上沒有我到不了的地方。」
「你快走吧！被人發現就不好了。」
「你是真的關心我，還是不想見到我？」他一針見血地問，心底有種苦澀的感覺。
「我……」她無言以對。
「看來你是不願見到我。」淡然的語調透著蒼涼。
不知怎地，她的心頭揪了下。「黑大哥，你別想岔了，我其實很高興見到你。」乍見他的那一瞬，她心頭有一層淡淡的喜悅，她無意否認。
暗沉的綠眸因她的這一番話而有了一絲光彩。「那麼跟我走，讓我照顧你。」
胡雪生望向他，將他眸底那一份認真瞧在眼裡。「我不能跟你走。」
黑閻傲瞇起眼。「是因為我不同於常人，是嗎？」
「不是。」
「那是為了什麼？」
「現下我好不容易有了新的生活，我想留下來。」
「留下來當丫環供人使喚，會比較快活嗎？」野氣的俊顏帶著三分不甘心。
他盼了十六年才得以重逢，說什麼也不放她走！
「倘若真能留下，是我的福氣，至於做什麼都沒有關係。」
「你……」
「黑大哥，我知道你很關心我，雪生不勝感激，但請你別再來看我了，好不好？」