「你怎麼會在這裡，不是已經回去了嗎？」見著躲在他床上的竟是如曦，嚴闕著實被嚇了好大一跳。
「我一直都在等你，你怎麼這麼晚才回來啊？」如曦朝著他傻笑，桂花釀醺然酒氣醉了她每一絲理智，發覺是心中盼著的嚴闕，她伸手撫上了他堅毅的下顎。
扎手的鬍髭刺進柔嫩的肌膚裡，如曦只覺得有些癢。
「你怎麼好像瘦了？」如曦雙手捧住嚴闕的臉龐，腳跨過嚴闕的身，端坐在他的大腿上。
嚴闕不說話，也不趕她下去，只是凝視著她。為什麼？為什麼他失約未至，她卻一點也沒有責怪的意思。她對他的關懷之情如此深切，猶如一張縝細而綿密的網，糾結了他所有思緒，令他無法思考；將他緊緊纏住，令他無法動彈。
如曦望著地的眼，籍著窗外黯淡的月光，瞧見了那一抹夜色般深沉的濃郁。
啊，就是這種眼神，這種岑寂中壓抑著的強烈情緒，她喜歡嚴闕如此看著她的神情，此時她不再是誰，而是他眼中唯一的存在。
一天也好，一刻也好，她好想要這個外人眼中冷漠嚴肅，卻深愛著她的男子。
她想要嚴闕愛她。
但他卻是她坐擁天下，卻永遠難以觸摸到的一個夢想。
「我向你道歉，為一直以來的許多事向你道歉。」如曦醉得神智恍惚，也忘了要將皇帝與長樂坊主的身份區隔開，只覺得對不起嚴闕，派了件苦差事給他。
「道歉需要像這樣跨坐在男人腰際嗎？！況且我不記得你有任何對不起我的地方。」嚴闕的聲音有些暗啞，他在制止自己放於床榻兩側的手，別舉起來碰觸如曦。只是，如曦的道歉令他想起了某些事。
嚴闕曉得如曦不會無緣無故說這番話，酒後吐真言，而她的確面帶自責的神色。
如曦又是一笑。「我知道不能這樣，不過，你真的瘦了好多，最近朝間很忙嗎？看你忙得雙頰都凹陷了。」她的手指在嚴闕的兩頰游移，沿著他的輪廓，緩緩地輕觸著。
「稍微有些忙。」嚴闕呼吸紊亂。
「不累嗎？」如曦問。
「習慣了。」
「可是看你這樣，我好心疼呢！」她湊向前去，差那麼一點，唇就可以印上嚴闕。
「你……」
她看著嚴闕說話時移動的喉結，忍不住又撫上了他的頸子，靠著他的肩。「你身上有皂莢水的味道，好香啊！」
「你喜歡我嗎，嚴闕？」她再問。
嚴闕一句話梗在喉間，無法出口。
思緒紛亂，如狂浪般襲來。他憶起無為閣內小皇帝突然脫口而出的叫聲，清亮柔美的聲調，與如曦的聲音異常相似。
「喜歡我吧……你若是不喜歡我，我該怎麼辦呢……」手指把玩著嚴闕的髮絲，嚴闕僵著不動。他沒有把她推開，意思是不討厭她吧！
嚴闕耳裡聽著如曦的細細呢喃，鼻裡竄入如曦嬌軀甜甜的糖粉味。他心中的焦慮與疑惑如雪球般越滾越大，但他卻失去面對事實的意願。
五年前，那段紅葉紛落如火的秋裡，懵懵懂懂的小皇帝說話時的模樣他不曾忘記。小皇帝與如曦有著相同的笑聲，有著相仿的氣質。
還有如曦的道歉、如曦的心疼，分明是為了他這些日子的忙碌與小皇帝派下的苦差事。
但……他若是她……
他若是她，那嚴闕該如何自處呢？
不，不可能的……皇帝……小皇帝怎可能是個女子？！他一定是太操忙了，才會做如此荒謬的聯想。
嚴闕不願再思考這個問題。
這些日子有她陪伴，如夢似幻。
她的眼、她的眉、她的唇、她的笑，早早深烙入他的生命當中，再無法抹滅。
情到如此，已無法抽身；懸崖勒馬，都已太遲。
只因他無法想像失去如曦的日子會變成如何，那定是要掏心刨骨，令人難以承受的痛楚……
雞啼之後，窗外的夜色漸漸淡去，如曦和嚴闕就這樣緊緊相擁著，過了一夜。
寂靜的廂房中，有個聲音小小聲「咚咚咚」地作響著。
不，那不是她的，而是從嚴闕胸口傳來，強烈而又沉穩的跳動聲。
「啊，天就快亮了。」看了眼天色，她將頭挪移開嚴闕的肩。「不回去不行，我出來太久了。」
手指在松下嚴闕髮絲那刻，突然被握入一雙熾熱的大掌中，她有些驚訝地回過頭，望著嚴闕緊覆自己的手。
「我真的得走了，最近我被盯得緊，不能隨便亂跑，下個月初九，城西天香樓見。」她笑著，不知怎麼搞的，好喜歡嚴闕此時臉上的神情。
他捨不得她走，彷彿她這麼一走，時間就要停住，永遠無法到達相會的那天。
曾經有人告訴她，她笑著的時候，是好看的。她想要把笑顏留給嚴闕，讓他見到她最美的一面，於是她漾著笑，漾起了如芙蓉般清新動人的笑，讓他擁有她最美麗的容顏。
嚴闕拉過如曦，將她緊緊擁在懷裡，在她想要離去的這一刻，將吻落進她唇裡。
如曦沒有抵抗，應該是說她沒有理由抵抗。
嚴闕吻著她，一夜新長的鬍髭刺痛了她的臉頰，如曦索求奢他，在這細微的痛楚中，尋求一點被愛的真實感。
任他吻著她的雙唇，任他的手放肆在她身上游移，任他在她身上啃咬出淺紅印記，任他粗糙生繭卻溫暖的大手覆蓋住她的渾圓。她怎樣也無所謂，只想更貼近他一些。
「願意把你自己……交給我嗎？」嚴闕忍不住想確認這個事實。
「嚴闕——」如曦的唇印上了他的，彷彿已做了無言的回答。
爾後，羅衫輕解，他緩緩地進入她的體內。
「我不能失去你……」嚴闕痛苦地低喊著。
他所帶來的疼，令她忍不住咬了他的肩。
然後，一陣火熱的感覺自深處迸發出來，嚴闕那雙深邃的眸凝視著她，忍不住，她嚶嚀地啜泣出聲。
「別哭……」嚴闕無法平息的情緒中，有著對她最深的眷戀與疼惜。