眼不見心不煩，或許她該做的是能走多遠就躲多遠。
夏洛庭沒追過去，嘴角噙著笑，那勢在必得的神態說明她逃不了多久的。
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中庭四下無人，連風也沒有，週遭一切彷彿都靜止了。
「大人，現下正是做大事的好時機，一但功成論賞，拜將封侯亦是指日可侍呀。」一名中等身材、長相普通的男子，此時正躬身與馮嚴高竊竊而談。
「全中，桓大人……那可不是件小事，要改朝換代豈是這麼簡單？我看還要再琢磨琢磨，否則若有個閃失……」
「大人，做大事之人雖然本身才幹也很重要，但時勢更能創造英雄。現在正有個機會擺在您眼前，錯過了豈不遺憾終身？」
全中乃京師頗有名望的說客，專門為各府獻謀求策，不知何因輾轉到揚州，他們兩人因此得以結識，馮嚴高的參軍之職亦是在全中運籌之下獲得。
這年頭沒有人不努力鑽營，馮嚴高自然亦非陶淵明嚮往桃花源之流。雖然經商致富，卻仍擺脫不掉他一直引以為恥的窮酸過往，所以當全中的計策可以助他提升身份，他凡事無不言聽計從。
但如今這等駭人聽聞的事，一但事敗受到牽連……
全中看出他的猶豫，慫恿道：「男子漢大丈夫要成就一番功業，自然要冒點風險，更何況桓將軍大司馬之父是何等人物？在朝擁攬大權，北伐收復過舊都洛陽，這種了不得的大人物更非你我可以高攀得上的，就算我們自願為其效力，大司馬也不見得就看得上眼，多方打點或許才能有些機會。」
「我知道、我知道。」馮嚴高摸摸鬍鬚，連連點頭。
「所以大人最好當機立斷，還有其他更多人搶著這機會，而且日後論功行賞，大人加官晉爵，可不要忘了小的。」
「這自然、這自然。」馮嚴高又是一陣附和，想像著將來前呼後擁的錦繡前程，不禁又有些動心，但一答應就是拿全部身家性命賭上了……「他日舉事，依你判斷，成功機會有多大？」
「若無把握，誰敢拿項上人頭開玩笑？前桓大將軍就是錯失了機會，以今日的天時、地利，皇帝無能無權，遜位是大勢所趨，何須擔心？」
至此，馮嚴高總算定下心，於是全中繼續透露所知的消息，以及他所擬計劃。
「既然大人已無疑慮，小的會盡快安排一切。用兵打仗自然不需要我們，可是出錢出力是免不了，招兵買馬，日後響應號召……」全中突然機警地瞟見一旁的風吹草動。「誰?!」
「怎麼回事?」馮嚴高被他突然的暴喝嚇到。
他似乎瞧見有人迅速離去。
全中立刻噤口不談機密，「大人府中近日可有任何陌生訪客？」
「是有三男一女前來要為奴為婢，我看他們似乎不簡單，所以沒敢得罪，讓他們住下了。」馮嚴高頓悟他問這事的用意。「你是說……」
「那些人姓什麼？」
「女的姓李，至於男的就不知道了，我已經找人調查他們的來歷，有問題嗎?」
全中老謀深算，為人心思縝密，臉上多沒大動靜，但心裡己不知轉了千百轉，「還是小心為要。」
「當然、當然。」馮嚴高立刻喚管家過來詢問，「我要你查的結果怎麼樣了?」
「回大人，那幾位是外地客，所以不容易探聽出來歷，不過旁邊的人聽到那位公子姓夏。」
一聽沒什麼特別的消息，馮嚴高有些不悅地揮手斥退下人。
「照下人這幾天的稟報來看，他們好像真的只是來賺點盤纏而已，並無可疑……」
「姓夏？大人可知京城夏府?」全中猝然打斷他的話。
馮嚴高一時也沒想到他這樣逾越了平常的禮數，心思全被剛聽到的名號佔滿。
「你是說他們是夏府的人？」運氣好極了，竟然接連有貴人送上門來，馮嚴高喜不自勝。只要能攀上權貴，他是多多益善，並不介意對方是誰。
善知人性的全中自然有所領悟，冷然提醒道：「大人不要敵友不分了，桓大將軍和夏府派系不同，你不可能兩面討好。」
「是這樣子嗎？可是你想想，平常都巴結不到的人物現在就住在我府邸，這……」
「所以我說大人千萬要當機立斷。」全中立即當頭棒喝，口氣沒有以前的謙恭，取而代之的是冷酷的威脅。
「當機立斷？」馮嚴高的腦子一時轉不過來，把他的話重複了一遍。
「桓、夏勢不相容，何況你想想，夏家的人豈會重用你？」
「是他們自己住進來的，而且有你幫我運籌帷幄，不是嗎？」投在誰門下對馮嚴高而言並無差別，他們一樣都是既富且貴的靠山。
全中狹長的細眼中掩藏著不耐煩與鄙視，和說出的話完全背道而馳。「如今我正是為大人著想才如此盤算，只有跟著桓大人，日後飛黃騰達，財富權貴才能夠享用不盡。」
他很清楚，對付馮嚴高這種人，唯有說之以利，脅之以勢。全中算是相當瞭解人性的弱點，莫怪能在眾權貴縫隙中游刃有餘。
馮嚴高心動了，腦中已有錦衣玉食，千婢百眾逢迎的盛況。
「那我該怎麼做？」
「現在立功的機會來了，夏家的人一直是桓將軍大事成功的絆腳石，有如肉中刺，若大人你能……」
「啊！可是得罪了夏家……你的意思是……」
「成大事者必要時一定得心狠手辣，更何況方纔他們或許已經偷聽到大人和我密議，風聲若不慎洩漏出去，叛亂之罪可是要抄家滅族的，為保萬一，大人必須先下手為強。」全中比了個手刃的動作，陰厲的眼神映照著馮嚴高的怯懦，接下來怎麼進行計劃，他已有定論。
事關生死，馮嚴高終於橫下心，對他使個眼色，兩人算是達成共識——寧可錯殺一百，不誤放一個。
第七章
「李姑娘，我家主人實在不該繼續停留在這兒了，可否請姑娘勸勸?」眼看日過一日，歸彥不敢對夏洛庭直諫，於是要爾弼暫時拖住他一會兒，趕緊前來與錦文談談。