"對於須句總裁與神崎小姐最近的密切來往我們十分感興趣，不知身為未婚妻的你有何想法?心裡不太好受吧，請談談好嗎？」
神崎?神崎財團?
朝顏莫名其妙，"我不知道你在說什麼。"
「不知道?"對方誇張的嚷著，"不可能吧，你沒有看過我們最新一期的獨家報導?須句總裁跟神崎小姐可是一見如故，私下正打得火熱呢，我們在日本拍到了照片。證據確鑿。"
她怔楞。
"前有卜鈺蕾，後有神崎小姐，看來訂婚並不是須句先生忠誠的保證，你覺得委屈嗎?或者甘心接受?畢竟你也是取卜鈺蕾而代之的。"尖銳如針的問題。
"我沒有義務回答你。"
但對方不放過她，"你現在的心情大家都很好奇，也非常關心，請務必---- "
朝顏不待聽完，切斷了電源，心裡一團亂。
須句懷被拍了照片?他前陣子確實到日本出差五天，和神崎財團會談融資方案，而負責總招待的正是神崎會長的千金神崎亞繪香。沒什麼大不了的，這種八卦雜誌最喜歡無風起浪。然而經過便利商店時，玻璃窗裡的雜誌封面卻不知不覺地拖住了她的腳步。
那是一張聳動的照片，照片中短髮俏麗的神崎亞繪香手握酒杯，嬌小的身子貼在須句懷胸前，一手攬在他腰上。他則低下頭專注地看她，兩人臉上帶笑，親密的神態不言而喻。附上的標題斗大----
郎心如風難定！前拋後棄，文定佳人瞬成舊愛，東瀛另結新歡，俱樂部享夜情，多金公子好不風流?照片的焦距精準．拍攝得相當清晰。朝顏睜著以眼，失神凝視……有股窒流梗在她喉嚨內，像刺鑽進了心。
四、五張照片。全是須句懷和神崎亞繪香，背景是銀座一家會員制俱樂部。
內頁文字除了大肆渲染須句懷的感情生活、及這次追蹤過程的詳細報導，更多的是對她心情的揣測，評估她這只飛上枝頭變鳳凰的麻雀是否已成"下堂妻"。
朝顏啪地合上雜誌。
神崎亞繪香非常地漂亮。她很想無動於衷，可是做不到，照片中須句懷的表情是那樣自然愉快，恃別是看著神崎亞繪香時，他們又擁又摟，不見一絲拘禮，為什麼?她強烈地感到不安，一種被離棄的酸澀籠罩了所有恩。
"小姐。"錦嫂站在她身後許久，也看到了那份雜誌。朝顏回頭，竟看見她柔軟的面容。
「不要擔心。"
"錦嫂……"
"少爺只重視你一個人，真的，請你相信他。"
錦嫂居然會安慰她？！ 朝顏露出一絲勉強的笑。"謝謝"我是說真的，真的！"怕朝顏不信，她懇切地重複。朝顏看她，忽然問:"錦嫂，你可以告訴我一些關於少爺父母的事情嗎?
"這----"她倏地無言。
"果然，連你也不願意說。"朝顏微微苦笑，覺得孤獨。她不是須句懷最親近的人，絕對不是。
"在想什麼?心不在焉的。"他找到她，靠過來。
朝顏怔怔瞪著園中的蘭花，"這兒好吵。"
"所以就躲起來?你平常很能夠應付的。"
"我不舒服。"她扶著頭，真的有些疲倦，這動作讓須句懷忘了她在晚宴的中途消失。
"怎麼了!"他自然地伸手欲探她臉額，但還未碰著，朝顏站了起來。
"不礙事，我到化妝室一下。"她幾乎沒看他，低著頭走開。
須句懷收手，皺起了眉，有些微不確定的疑惑。她在躲他?
她也不想如此!朝顏關上門。她一整天心神不寧的，看到須句懷就覺得心灰意冷，面對他成為一種困難。她沒有問過神崎亞繪香的事，即使問了。他也不會給她答案，一直就是這樣。但那不表示她不在乎，事實上她介意，非常介意，這幾天聽了更多他們的傳聞，繪聲影像是真的，須句懷應該也有耳聞，卻沒有絲毫動靜，在旁人看來等於是默認，一時間所有的眼睛都在等著看好戲，看她會不會落到和卜鈺蕾同樣的命運。
這讓朝顏心寒。他掌握她的一切，卻從不肯讓她知道他封閉的過去;他佔有她的身心，卻吝於給她一個安心的解釋。她要的很少，可是一樣也得不到。
訂婚……不過是個儀式，算不了什麼。
"訂了婚又怎樣！男人說變就變，十匹馬也拴不住。"
"就是啊。"
幾個女人走進來，吱吱喳喳地。
"其實我本來就不看好了，一個小助理哪裡夠格坐上總裁夫人的位置，不可能嘛!"
"恐怕只是個擋箭牌，供須句懷方便掃除卜家勢力罷了。"
"真慘，寶座還沒坐暖，馬上有人來搶了。"這話的人同情的聲音裡有幾分幸災樂禍的酸意。
"也難怪啦，沒身份、沒背景的，以須句懷的地位，我若是他也要那個日本女人，神崎財團可是有名的金主。"
"你是怨他沒要你吧!"有人取笑。
"哼，既是神崎亞繪香我也服氣了，總勝過不自量力的人，想撿高枝飛，摔死了可沒人同情。真是夠蠢的了，也不曉得掂掂自己的斤兩，奴才！須句懷根本只是在利用她而已。"
朝顏認出這幾個人的聲音，都是那些名門淑女。她聽不下去了．猛地開門，在驚楞、漲紅的臉色中徐步走出，不去理會任何一人。
她不會讓她們知道她所受到的影響。
回到空蕩的花園，須句懷還在，坐在她方纔的位置，五講著電話，流利的日語中夾雜了些輕昂優美的法文。她沒出聲，悄然看他的專注。
"這真是好消息。"太專心了，他並未注意朝顏的回返，低沉的笑聲飄揚。"娃呀，該你的，我得好好謝謝你……當然行，等你開口而已，呵呵，我不介意，這是我們自己的事情。"
她不動，保持幾步的距離，不去打斷。承他調教，她法、日語的能力皆在水準之上，是誰的來