「什麼意思？」他……他還想說什麼？
「我們之間的事呢？」他深吸一口氣，沒料到她會如此回答。
「我們？」她淡淡一笑，模樣卻顯得哀傷。「你沒忘了在你心裡，我不可理喻又和奸黨一樣無情？」
他不語，用面頰輕輕磨蹭著她，溫熱的氣息撫過耳旁，她忍不住身子發顫。
任流霜伸手輕推他的肩頭，卻讓他的手臂收得更緊，確實的告知她，他是不會放開她的。
「我知道我說錯話了，是我不好，不該……污衊你。」他啄吻她的面頰，大手在她背上游移。「你要怎麼罰我都好，只要你不氣了，肯靜下來聽我說話！」她的身子軟軟的在他懷裡，隨著他討好的話語，她的小手輕輕的環過他的腰際，讓他心裡忍不住一陣欣喜。
「你……你的手在做什麼，還不快住手。」他原是抱著她，誰曉得那雙手居然在她背上來來去去，輕柔曖昧的揉撫，讓她臉色發紅，忍不住要他停下動作。
他頓住動作，這才發現自己在做什麼。記得小時候，母親都是這樣安撫他的，先將他抱在懷中，輕聲哄著，溫暖的大手會拍撫著他的背。
在她面前，他又成了那個害怕的孩子。
「你說……你不問，我就什麼都不說。」一手環著她的腰，他用空餘的一手轉過她的小臉。「現在，我求你聽我說好不好？」
他語氣中討好的成分太過，任流霜忍不住紅著臉瞪他。
「你……說啊！」難得他想說了，這次不聽，也許以後再沒有機會見他如此坦白了。
「我小的時候，和爹娘、大哥住在京城，那個時候的我，就和一般孩子沒什麼分別，整日裡就在外頭玩鬧，闖了禍有大哥擔著，怎麼都怪不到我身上。」
他的聲音沙啞傳來，隨著林間的風聲穿葉，居然讓她有種恍若在夢裡的感覺。
「我從來不知道，自己終有一天會離開父母，過繼給秀水莊步家──」環繞她腰間的力道不自覺收緊，他的聲音變得緊繃。「後來，我七歲的某一天，爹娘要見我，我從屋外抱著球進門，就見到大哥一臉嚴肅的和爹對抗著……我娘看見我進屋，忍不住紅了眼眶，別過頭去，就是不願看我一眼。」
「你弄痛我了──」任流霜伸手拍拍環在腰間的手臂，感覺到他隨著回憶，變得有些失神。
「對不起。」鬆開手上太過的力道，他又繼續說著，神色終於不像方才一樣反常。「一直到那天我才知道，我會被送到蘇州，在那天之前，從沒有人告訴我。我又哭又鬧，說著不想去蘇州，我娘卻只是垂淚看著我，就連伸手抱我都不肯。我去找大哥，從小有什麼事都是他替我擔著，想不到他也只能看著我，告訴我下個月就得道別……」
這就是齊日陽因何對他有愧，事隔十八年，他還能清楚的想起當時的景況。
「後來我爹告訴我，不管我怎麼鬧，都還是非走不可，我才瞭解到，這不是齊日陽能幫得上忙，也不是哭鬧兩句就能解決的。」
憶起當時的情況，當年那個離不開父母的小男孩，似乎又出現在她眼前。
「後來我到了秀水莊，為了不讓我依賴誰，我爹不讓京裡任何下人跟來，我只能一個人面對不熟悉的一切。」想起剛到秀水莊那年接受到的「盛情款待」，他不免覺得自己算是福大命大，居然能撐過那年。
「有人欺負你是不是？」任流霜撥開他頰邊亂髮，到了此刻，他說的話已經足夠讓人猜出他為何變得如此冷漠。
「我不會泅水，他們把我推進水裡。」類似這樣的事情，還有上百樁。
「他們是誰？」她瞇起眼，語氣變得危險。
「我表兄。」看著她不善的神色，他忍不住又想起范玖的事。
「你──」
他輕輕搖頭，打斷了她的話。「冤冤相報何時了。」暗喻的，自然就是范玖的事了。
「你是在說我囉？」她假意瞪他，心裡卻氣不起來，因為她明白，為了他的一番話，她確確實實的放棄了報復范玖的念頭。
「我不──」
「我嚇你的，范玖的事我早就不氣了。」朝他皺臉，她覺得自己決心離開京城後，就感到心思清明，再也不被過去的事情所困。
看著她的模樣，他忍不住再將她扯入懷中，緊緊抱住。
「我小的時候常想，為什麼爹娘要將我送到秀水莊？為什麼我不能待在京裡？到了年紀大一些，我又開始告訴自己，如果我非繼承秀水莊不可，為什麼不讓我從出生就待在那裡？」他的聲音略停，而後又悶悶響起，「所以不論在哪裡，我都找不到歸屬感。」
「別說了。」他看來很不好受，要他對她坦承自己的心境，一定很困難吧！
「我第一次在溫府見到你就一直在想，這麼纖細的身軀，哪來的力量面對白崇安，哪來的力量面對一屋子不友善的眼光……」所以從第一眼起，他就為她著迷。
彷彿他童年的倒影，她卻能堅強面對所有事情。
「我在想……如果我第一眼就知道你是齊海的兒子，我還會不會喜歡你？」感覺到腰間的手臂收緊，她忍不住朝他露出一個大大的笑容。
「然後呢？」
「或許，我該感謝你爹娘……」唇角勾成一個彎彎的弧度，她刻意這麼回答。
在他心裡的某個角落，那個被父母拋棄的孩子始終存在，也許在他坦承之後，那個被束縛住的過去，才有解放的一日。
聽見她的回答，他只能輕輕歎了口氣，低頭吻住了她的唇，感覺到過去困住他的一切，似乎不再能困擾他，彷彿在她那麼回答的同時，他就已經找到了出口。
「這麼說，我該感謝我爹娘才是。」她一臉迷濛的盯著他，讓他忍不住又想歎氣。用拇指揉著她的紅唇，他又低下頭去……
「哎……」她轉過頭去，躲開他的吻。