看吧，她的糾纏只會令他不悅。華珞毫無情緒地想著，眼眸淡淡地鎖定手中的茶，見它在手中變冷。
「娘，我不會在意的。」
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藏區駐兵在副都統井然有序的帶領下，即使淇＊長期離營，沒能親自監督，依然操練勤奮，絲毫不敢怠惰。
淇＊回到騎營只略為巡視旗兵們訓練的情形，便回營帳處理旗職。
「稽其戶口、經其教養、序其官爵，簡其軍賦」，他皆克盡職責，專心批閱一批批堆積已久的公文，直到更深人靜。
「爺，我來向你報到，順便送來一些飯菜。」夜裡，小卓子提著燈籠，掀開簾走進包內。
「擱下。」淇＊不看他一眼，依舊振筆而書。
「擱？再擱就涼了。」小卓子懶洋洋地瞄了瞄案上的文書道。「爺，堆了三個月的公文，就算你不眠不休也肯定批不完。不如吃飯吧，今天的菜色很豐富，你不吃，糟蹋了可惜。」
淇＊頓了一下，目光炯炯地注視著他，眼中並沒有怒火。「是額娘為華珞接風特別讓人燒的？」他問。
「接風是有，不過主要是『進補』。」小卓子端上飯菜，明快地回答。
「是嗎？！」他起身來到吃飯用的矮桌前。
「當然是。老夫人一曉得是你把少福晉害得那麼憔悴，你走了之後，馬上吩咐廚房燉補品，立志要把她身上的肉掙回來。還說了一大篇的雞蛋論，認為要孵得出小雞就要母雞健康，公雞勤懇，大家平平安安睡一間。」聽得他都不好意思，簡直在荼毒他純真的心靈。
淇＊嚼咽嘴裡的食物，漫不經心地問：「她吃得下嗎？」他仍對華珞下午躲避的態度耿耿於懷。
「吃。你又不是不曉得老夫人的纏功，在飯桌上就灌了她兩碗補湯，我出來時老人家正教人沖參茶，她可重視格格哩！」小卓子渾然忘我地比手劃腳。
「她確實該被逼一逼，拗脾氣一起來，絲毫不柔順。」
小卓子輕揚眉宇，將他的神情盡收眼底。
「爺，你的心裡頭分明在乎著少福晉，對不？其實就算她做錯了什麼，她付出的代價也夠大了，你何必一徑地對她冷言冷語呢？她怪可憐的……」
淇＊的笑容隱去。
小卓子沒注意到，噘著嘴唇，支著頭繼續回憶地說：「我曾經看見她凝望夜空，偷偷地掉眼淚，又偷偷擦掉，孤伶伶的，看得我都替她氣起你來了。」
「不要再說了。」淇＊斂眉打斷他。
「你不讓我說，我會憋死的！」小卓子眉毛挑得老高，才不願意乖乖閉嘴，打鐵就要趁熱。「這一路上她離鄉背井，除了你是她的支柱，她根本舉目無親，偏偏你這丈夫又對她百般冷落，你是不是太過分了？」
「你想挨揍是不是？」他暴躁一吼。
小卓子摀住臉頰，趕緊往後退。「不是呀，你不想聽，我不說就是了。」他怕他真一拳揮過來，打得他鼻青臉腫。
「出去！」
「我現在就走，你別發火，別發火。」小卓子落荒而逃。
「可惡！」他惱怒地捶桌。
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郡王府
「來來來，兒媳婦，這是西藏特製的香精，花香味兒的，你洗澡時就加點下去，洗完後包準你香噴噴的。」老夫人喜孜孜地給了華珞一瓶花香精，吩咐下人快點把熱水盛滿。「天氣冷，動作不快點是不行的。」
「好香。」
華珞好奇地聞了起來，只覺自然而清爽的香味兒撲鼻而來，雖然時節已入冬令，仍有種彷彿置身春暖花開季節的感覺。
「香哦。這種香精只在西藏才有，北京有錢還買不到哩。看你這樣子就知道你識貨！」老夫人三姑六婆似地吱吱笑。「我那裡還有一瓶是奶味的，你要不要試試？」
「奶味？」華珞瞪大了眼，臉部不知為什麼熱辣辣的，一路紅遍耳根子。
看到她那邪惡的暈紅，老夫哂笑地偷問：「呵呵，你的臉好紅，是不是想到什麼……咿咿呀呀的事啊？」
「不是！不是！」華珞羞怯地差點沒昏過去，如此禁忌的話題她哪說得出口，就算……就算……她真有一點點聯想！
老夫人噗哧一笑，大而化之地說：「哎哎，不跟你談這個，教壞你淇＊會抓狂的，他就是受不了我這樣的個性。你呢，乖乖地洗個澡，乖乖地上床睡覺，明天娘帶你上市集買胭脂水粉，哦？」
她開朗的態度，讓華珞好不感動，親情的溫暖令她不由得喜笑顏開。「嗯，謝謝娘。」
老夫人揮揮手示意下人出去。「謝什麼謝，都一家人了。你先洗澡，你那丫環去拿烘暖的絨布，馬上就來。」語畢，便扭著豐臀，欣然離開她的房間。
老夫人一走，華珞便在浴缸旁梳直長髮，細心地整理之後才將香精倒入水中，潑濕她的長髮輕揉起來。
夜影籠罩了月色，華珞享受著熱水濕潤頭皮的舒暢感，絲毫沒注意到門外守房的侍女在聽到細微的聲音、轉身查看之際猛然迎面遭擊。
「嘻！」
當她輕輕按摩耳鬢時，那團索命的黑影，已無聲無息地推開房門，看著她纖細的頸項一步一步逼近。
恩羚半啟著一雙深不見底的黑瞳，拽開指間那條長長的黑色細繩，慢慢走近那個背對她閉目洗濯著秀髮的善良表妹。
那一晚有雷聲有雨聲……我跟你同榻而眠，就如以往我們膩在一起時。
一陣冷颼颼的風從門扉吹入，先是微微弱弱的，接著變大……
那陣風大得吹熄了桌上殘燭，大得令我驚醒。我緩緩睜開眼，猝不及防的一隻巨掌摀住我的嘴將我拖下床，我的身體撞到床沿，再撞到地板。
一張猙獰的鬼臉赫然映入眼簾，我睜大眼睛看著眼前的男人——是表姨丈，福瑋！他喝醉了，我聞到一身酒臭！
他在笑！他在舔唇……
「他像鬼……貪婪地盯著我……那雙眼睛變得好奇怪，好可怕……」
一陣斷斷續續，若有似無的聲音幽然飄來，引發一股詭異的氣氛，凝結在空氣中。