「沒關係呀，反正我又不是真的生病。」冷不防的，水玲突然冒出這一句。
胖妹一聽，驚駭得下巴都快掉了下來，她慢慢轉頭瞥向水玲，此時胖妹的面容已如槁木死灰。
「啊！」看著她的臉色，水玲驚叫一聲，倏地伸手按口，剎那間已領悟至自己說錯了什麼話。
但為時已晚，親王爺二老互望一眼，已覺其中有蹊蹺，兩人不約而同筷子一丟，立刻起身來勢洶洶地傾身逼向水玲。
「這麼說，你來京城的動機不單純嘍？」
「目的是什麼？該不會是為了意中人吧？」
「不，應該不至於，你是你爹娘的掌上明珠，我瞭解他們的個性，他們是絕不可能放任你在外頭跟人談情說愛的。」
「水玲，乖乖告訴姨娘，你此趟來京到底為了什麼？」
親王爺一臉興奮，嘿嘿笑著說：「該不會是為了來見自己的表哥吧？雍怡和書烈都是一表人才，你很喜歡他們吧？」
「尤其是雍怡，你不討厭他對不對？」
「嘿嘿嘿……」
兩道黑鴉鴉的龐大身影，就像秦山壓頂似的籠罩著水玲並不斷向她逼近，她全身的寒毛全豎起，捂著嘴一下點頭、一下搖頭，腦子裡全亂了，就怕一開口又講錯話。
「水玲……」
「水玲……」
☆☆☆
「什麼——」雍怡身子霍地一震，倏然電光石火般地從椅中彈起來，「她真的這麼說？！」
簡福晉泰然自若地啜了口熱茶，心平氣和地道：「人家是黃花大閨女，當然不可能大咧咧地說她喜歡你、不反對與你共結連理嘍！」
雍怡的俊臉煞是難看，瞇起眼尖銳地問：「她既然沒開口，換句話說，那些全是你睜眼說瞎話，自己編造出來的！」
依額娘這種惟恐天下不亂的個性，這假設極有可能。
簡福晉按著茶蓋，緩緩地微笑：「兒子呀，額娘是這種人嗎？水玲若沒點頭，我這做姨娘的豈敢自作主張拿她的名譽開玩笑？」
雍怡定睛凝視她，等著看她如何自圓其說。
「水玲這孩子實在難得，單單純純的，也不懂工心計耍手段，問她什麼就招什麼，既誠實又可愛……」
「不要岔開話題！」雍怡截斷她的話，固執道。
「好了，好了，當初我是問水玲對你的感覺可還熟悉？她馬上回答熟悉！」簡福晉滿意地說，愈想愈心花怒放，「於是，我和你阿瑪又問她，對於撮合你們兩個，意下如何？你知道她怎麼說嗎？」
「我不知道！」他的話陰沉得宛如來自地獄。
簡福晉才不管他，逕自笑得合不攏嘴：「她說，太棒了！」
這話聽在雍怡耳裡十分不以為然，他緊咬著額娘先前的說詞，銳利地道：「你剛才才說她是黃花大閨女，並未開口說什麼喜歡我、不喜歡我的，但你現在又左一句她說、右一句她講的，你以為我會信你嗎？」
說詞前後不符，顛三倒四！何況女人對他有沒有好感，他從第一眼就能判斷出來，水玲看他的眼神裡，不含絲毫綺想，率直憨純得可以，說她喜歡他？呵，當他是三歲孩童一樣好騙嗎？哼，別想對他亂點鴛鴦譜！
「你當然得信我嘍！我問她要不要嫁給你、是不是為你才千里迢迢來京城、是不是眷戀過去那段兩小無情之情，她沒有一樣不點頭點得頭快斷掉！」
雍怡臉色逐漸轉為鐵青。
簡福晉繼續說：「毫無疑問的，她心裡頭全是你。你阿瑪見機不可失，說是過兩天就要上奏皇上，把這樁婚事給定了！」
這話聽在雍怡耳裡的感覺，就像摑了他一巴掌似的令他錯愕難當。
一旦上奏聖上，他與水玲的婚事就再也無轉圜的餘地。
霎時，他激動地抿緊嘴唇，怒吼：「她在哪裡？去把她給我找出來——」
喪失理智的狂嘯煞似河東獅吼。
☆☆☆
內城，臨財客棧。
京城街道四通八達人車雜沓，沿路除了有菜攤肉販竭力叫賣。還有江湖賣藝人群集在比較寬闊的地段耍刀弄劍。
水玲帶著她的狼犬與胖妹坐在客棧二樓雅座，此處京城的風貌盡收眼底。
然而水玲只能偶爾去瞥一眼，大多時候她忙著狼吞虎嚥，吃完一塊蜜棗糕，覺得喉嚨有點幹，便轉喝核桃糊；嘗完核桃糊，覺得自己似乎可以再塞下一塊花生涼糕，馬上又夾來一塊花生涼糕往嘴裡送，塞得滿嘴都是，咀嚼起來就分外吃力。
此時看著她那副儼如餓死鬼投胎的吃相，胖妹放下茶杯，沮喪地說：「格格，你都多大的人了，拜託你行行好，好不好？」
水玲全心全意在灌茶，只能音調含糊地說：「我對你很好呀，一直允許你以下犯上，不跟你計較……」
喝得有點急，趕忙拍拍胸口。
「你以為我很愛以下犯上嗎？」胖妹瞬間垮下臉，極為不悅地反問她，「如果不是為你好，我又何必那麼勞心勞力？」
水玲這才察覺胖妹是真的不高興了，怯怯地放下茶杯不敢再動筷，她低垂著頭聽訓。
「為了你一句『我崇拜歌玄貝勒，胖妹我們去京城找他，好不好？』我立刻絞盡腦汁，替你策劃瞞天過海混出揚州，這事要是傳回老爺夫人的耳裡，你以為我還能活嗎？」
胖妹心揪緊了，同情起自己命運的舛錯，禁不住再以嚴厲的口吻，正襟危坐地教訓水玲。
「結果你呢？在揚州時，尚能處處小心，不至於露出馬腳，但卻萬萬沒想到，你一進京城就忘形了，一牽扯到吃，什麼都不管，口無遮攔！你倒是自己想想，自己光今天就講錯了多少話？」
水玲一臉無辜愧疚：「我不是故意的，我是因為肚子餓，所以……」
「所以天塌下來都可以不管了！」胖妹吸回眼淚，咄咄逼人地替她接道。
水玲低語：「我不是這個意思，只是我肚子一餓，腦筋就沒辦法思考了。」
「罷了！既然你肚子一餓，腦筋就沒辦法思考，那我們明天就收拾包袱回揚州，反正都已經東窗事發，也甭想找歌玄貝勒了。」