「嗯。」他淡淡回應一句。 「今天，我是來接父王回府的。」他直接了當地說明來意。 「母妃已盼了你十幾年，就算父王不看在為人父、為人夫的份上，也該顧念府裡那些忠心耿耿的老僕，回去給眾人一個交代。」
善親王爺倒抽一口氣，勉強隱住自己平靜無波的表情。 「我以為，當初我給的答案已經夠明白了。」
一聽到這樣的結論，皇龍辰覺心裡有些受傷。
這麼多年了，父王還是把他們母子倆當成燙手山芋，連回去交代一聲也不願意嗎?
就如笑艷猜測的，老王爺一直不知道懿德王妃仍癡癡地等著他回去。
這其中的情愛糾葛，到底該由誰斬斷呢?皇龍辰覺歎了一口氣，深深望進善親王爺眼裡。
「在父王還沒有卸下自己的責任之前，都是王府的王爺，也是母妃的夫婿、我的父王。」皇龍辰覺不畏地看著善親王爺。 「您不該就這麼不明不白地離開，留下一團謎霧，何況，母妃還在府裡守候。」
「懿兒……」 一想到懿德王妃，善親王爺的心不免抽痛一下。 「她在府裡等著我?」
「一直都是。」
「乾爹是不可能回去的。」 一旁的女子終於不滿地開口。「他答應乾娘要留下來的，現在乾娘生病了，乾爹更不能回去。」
「蘭心……」善親王爺喚著女子。「我不會拋下你乾娘。」
「難道父王就能對母妃視而不見嗎?」皇龍辰覺心裡的天秤終於傾了一邊，為自己的娘親說話。 「父王一聲不吭離開王府，在這兒大享清福，母妃卻單獨被寂寞啃噬了十多年，這教她情何以堪?」
其實在善親王爺的心裡，就算年少時與王妃之間常有齟齬爭執，這十幾年來，對於懿德王妃也只剩諸多抱歉。
「天色不早了，就算趕回王府，也是深夜。」善親王爺斂眸，低聲道：「你們先在這兒過夜，有什麼事明日再商量。」他忍不住望了皇龍辰覺一眼，眼底流過一抹特別的情感。
原本打算速戰速決的，皇龍辰覺聞言不禁蹙眉，正要衝口頂撞時，大手驀地被一隻小手扯了扯。
他低頭一瞧，對上笑艷的笑顏。「多謝善親王爺收留，要不然連夜趕路十分危險呢。那麼今晚爺兒和奴婢就叨擾了。」她截了皇龍辰覺的話，自作主張地開口。
短短兩三句話，卻緩和了他們父子倆益發僵硬的氣氛。
「蘭心，幫我帶客人到廂房休息吧!」
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蘭心領著皇龍辰覺與笑艷兩人來到客房後，又忍不住地開口了。
「你們真不該來的。」蘭心抿唇，臉上有著不滿。「乾爹是乾娘唯一的依靠，乾娘從來不求什麼名分，為什麼王妃就是不肯放過她呢?」她義憤填膺地說。
皇龍辰覺端坐在椅上，挑眉睨著蘭心驕縱的嘴臉，怒氣一點一滴地升了上來。
就算他不怎麼喜歡自己的娘親，但也容不得旁人來批評、指責。
「怎麼不說你乾娘何時才要放過我父王?」他冷道，合眸裡射出一道怒芒。
蘭心倒抽一口氣，跺了跺腳。 「乾爹愛的人是乾娘呀!要不是王妃執意不肯放手，今日當上善親王府王妃的會是乾娘——」
「你好大的瞻子!」皇龍辰覺一氣之下，往桌子猛力一拍，震退了蘭心狂妄的語氣。「別以為我不知道你乾娘的底細，我不是看輕青樓女子，但你乾娘會這樣死命地抓著我父王不放，還不是因為覬覦王妃的寶座。」
「你胡說個什麼勁!」蘭心氣得滿臉通紅。「乾娘才不是那種人……」
「哼!」皇龍辰覺雙手緊握成拳。 「我不相信江雨妍這些年來沒跟你提起，自己未能當上王妃的遺憾。」
蘭心霎時張口結舌，盛氣凌人的美顏瞬間黯淡下來，但隨即倔強地挺直背脊。
「不管怎麼說，乾爹是決計不會拋棄乾娘、一個人獨自回王府的!」說完，便氣呼呼地跑出客房。
笑艷望著她離去的背影，默默地關上房門，來到皇龍辰覺身邊，小手覆上他的手背。「爺兒，別氣了。」
他抬起俊顏望著她，歎了口氣。 「剛剛我不是故意提到『青樓女子』……」他語帶抱歉地說道：「我沒有抹黑所有青樓女子的意思，只是她們大部分都是現實、勢利的。」
她揚唇一笑。「爺兒不也常說笑艷是守財奴一個嗎?」她攬住他的頸子。「我不會去在意這種事。但是我們不能不否認，江姨跟了老王爺這麼多年，肯定對老王爺也是有感情的吧!」
「或許吧!」皇龍辰覺幽幽地歎了口氣。 「這段感情，誰對誰錯，似乎已無從判定了。」他埋首在她頸間，嗅著她獨特的馨香。
「解鈴人還需繫鈴人。」她更加摟緊他，用體溫傳達自己的情意。「我們唯一能做的，就是製造他們見面的機會，否則直到老死，王妃都會這麼執著下去。」
他深深地汲取著她的甜美。 「感情這回事，還是兩廂情願會比較幸福。」接著揚唇一笑，繼續說道：「我很慶幸自己遇上了你。」
笑艷嬌笑出聲。「笑艷也很感謝上天讓我能遇上爺兒，這是笑艷一輩子最大的福分。」
「那麼回去之後，嫁我為妻?」語氣是不可錯認的堅持，讓人無法拒絕。
她像是觸電般，僵硬地推開他，好半晌才結結巴巴地道：「爺……爺……」她慌亂地搖著頭。「不、不行的，爺兒可是皇族啊，而笑艷只是一名青樓女子，怎能高攀呢?」
他重新將她納入懷中，臉上有一抹不悅。「你這是在拒絕我?」
「笑艷怎敢拒絕爺兒……」她急著解釋。「只是……」
「只是什麼?」
「笑艷有自知之明，不曾妄想要一步登天，變成鳳凰……」
「兩人相愛，結為連理，何來一步登天之說?」他凝視著她漲紅的臉蛋。「或者，其實你並不愛我?」