她必須認清本分，那段在美人樓的日子裡，她早就學會聽天由命了。
「這麼猴急?」皇龍辰覺揚起一抹邪笑，順著她的話吃她豆腐。
笑艷一愣，雖說她極力裝出一副坦然的樣子，但聽到男人輕佻調戲的言語時，還是會感到臉紅耳赤啊!
「爺啊，笑艷哪有急呀!」她抿緊唇，芙頰不由自主地浮起紅暈。「笑艷只是想起剛剛您在花廳與王妃的對話……」
「你想問什麼?」他望著她欲言又止的表情。
她搖搖頭。「笑艷只想知道，是不是因為我出身低，跟著爺兒回來，會丟了爺兒的面子，所以才佯稱笑艷是您買回來的丫鬟?」
「不是。」
「那……」她側著小臉，不解地皺起兩道柳眉。「為何要向王妃說謊呢?」
他沉默許久，半晌才簡單地回答：「王妃不喜歡來路不明的人進到府裡，我這麼做，只是讓她安心罷了。」
「原來是這樣呀!」笑艷並沒有質疑他的話，給了他一抹笑容。 「我知道了，我會記住，自己是爺兒買回來的丫鬟。」
瞧她那副乖巧柔順的模樣，皇龍辰覺倒有些不自在，現下的她跟第一回見面時妤動、直話直說的性子完全判若兩人。
「你……」他欲說些什麼，卻不知該怎麼開口。
她柔柔一笑，知道在別人屋簷下得要低頭。「爺兒要吩咐笑艷什麼呢?」
「不。」他搖搖頭。 「沒什麼事。」他還是決定先觀察個一陣子，反正兩人相處的日子還長得很。
笑艷狐疑地望著他，見他真沒繼續往下說，才揚起一抹笑容，娉娉婷婷地來到他身旁。
「爺……」她嬌弱地喊著，刻意將聲音放柔許多。
「怎麼?」他抬眸，發現她那雙美眸正滴溜溜地，閃動著靈活的光芒。
「如果我真成了府裡的丫鬟，那……」她咬了咬唇瓣，不知該如何啟齒。
「那什麼?」他挑眉，看著她羞於啟齒的模樣。「你想說什麼，或是還缺什麼都儘管開口吧!」
她眨眨眼，揚起好看的笑容。「爺啊，笑艷只是想和您打個商量……」她緊張地絞著十隻青蔥五指。「如果我真成了府裡的丫鬟，那、那薪俸是不是比照府裡一般丫鬟的算法呢?」
聞言，皇龍辰覺霎時怔愣住，久久回不了神。
原來她在意的不是他所給的身份，翻來覆去又是為了銀子在計較……
這女人，可真不是普通的貪財呀!
「爺兒?」見他只是沉默地盯著自己瞧，笑艷有些急了。
他該不會想要就此矇混過去，不發給她薪俸吧?
不會吧，他沒這麼小氣吧？！笑艷眉間攏成一座小山，以為他連這點的小錢都要賴掉不付給她。
「對你來說，銀子真那麼重要嗎?」他十分好奇她到底都在想些什麼，她的腦袋瓜子裡，似乎除了銀子金子、銀票這類東西以外，別無他物。
笑艷猶豫了一下才吶吶地開口。 「算、算是很重要吧!」
「告訴我，你如此愛錢的理由。」凝望著她的粉頰，他以不解的口氣問著。
看他再認真不過的表情，她遲疑著究竟要不要說實話。
許久，她還是決定避重就輕。「爺兒，其實我無父無母，是美人樓裡的嬤嬤撫養我長大。她們從小就教我要好好將賺到的銀子存下來，有天才能為自己贖身，離開煙花是非之地。」
「你現在已經離開美人樓了，還需要為自己贖身嗎?」
「是不需要……只是……這習慣已經十幾年了，您要我馬上改正過來，也不是這麼簡單的事呀!」她噘著小嘴，儘是撒嬌的語氣。
「真是這樣嗎?」他質疑地瞇起眸，只因為她的雙眸有些閃爍，似乎在隱瞞什麼事實。
唉!她總不能告訴他，自己存錢是為了哪天要是被拋棄、趕出王府，才有本錢獨立生活呀!
現實總是太傷人，不是嗎?
於是，她選擇了較為折衷，不那麼直接的答案。
笑艷用力地點點頭。「是啊，笑艷哪敢誆爺呢。」心虛讓她的笑容有些虛偽，但卻不減她的美麗。
「那好吧!」他也不逼她說出實話，反正他們往後的相處日子還這麼長，也不急在這一時。
「時間不早了，爺兒也該歇息了。」笑艷聰明地轉移話題。 「今晚爺兒要和笑艷同住一間廂房嗎?」
他倏地瞇眸，嘴角有著莫測的笑意。「你知不知道自己說出這話時，會讓多少男人為你瘋狂?」
「爺兒是笑艷今生唯一的入幕之賓。」她一雙長睫煽啊揚的，如同翩然飛舞的蝴蝶，美得教人移不開視線。
皇龍辰覺笑了笑，從椅子上站了起來。 「時間確實是不早了。趕了一天的路，就讓你一個人好好休息吧。」他伸出大掌撫上她的臉頰。 「往後的相處時間還久得很。」
她用一雙翦水澄眸迎視他深邃的黑眸，臉上緩緩漾起一抹美麗的笑容。 「謝謝爺兒對笑艷的體諒。」
「若有事儘管使喚外頭的下人，或是到西院的廂房找我。」手下那柔嫩的觸戚讓他捨不得離開，好一會兒才逼自己收回右手。「好好休息。」
她點頭答是，折騰一會兒才將皇龍辰覺送出廂房。
當門扉合上的那瞬間，笑艷才放鬆臉上的肌肉，不再是笑臉迎人的模樣。
她雙手抵著門扉，斂下美眸，心事重重的，不似人前那個開朗直爽的笑艷。
今後，她就是專屬於皇龍辰覺的了……
第一眼見到他，當時只覺得他是個冤大頭，可經過這段時間的相處後，她才發現他不如外表看起來那般好騙，而是個很有城府的男人。
她不知道自己是哪兒吸引了他，讓他對她如此疼愛，甚至百般忍讓?
是因為外貌，抑或是她的個性?她真的不明白。
然而對於他敏銳的心思，她更是無法招架，只能任由他如入無人之境般地，窺視著自己內心深處的想法。
對她而言，皇龍辰覺就像個謎團，也許透過往後的相處，才能慢慢瞭解他……