轉眼間，紅豆兒今年兒也十七了，正巧是豆蔻年華的年紀，而紅大夫也在前幾年過世，獨留她一人，以及醫館裡十幾名奴僕。
但可別小看紅豆兒年紀小小，那小小的腦袋裡裝的不只是藥理學問，而且還有滿腹的商業經營才華。
雖然紅大夫生前總是替人義診無數，可卻沒有能力管理醫館的一切，於是紅豆兒扛起醫館的經營，由她親手管理醫館上下，甚至還瞞著自己的親爹，偷偷的進出口珍貴的藥材，為入不敷出的醫館做為一些補貼。
紅豆兒不但是城裡所封號的「藥佛手」，也是窮苦人家眼裡的活菩薩，更是個精明細算的商人，只不過柔弱的外表，總讓人以為她是個好欺負的小姑娘，總有一些不肖之徒想佔她便宜。
好在紅豆兒一顆小腦袋總是不斷繞轉，處理得當，才在遙南城中站穩腳跟，也因為爹親是大夫的關係，自小就在紅大夫醫診的耳濡目染下，使得她青出於藍，鑽研了更深的藥學，讓她在遙南城之中聲名大噪。
「小姐，那麼今天就別再出門了。」嬤嬤看著紅豆兒一張粉嫩的小臉。
「那……」另一位嬤嬤側頭想著。「派人取消城外步府的預約吧。」
「步府?」紅豆兒放下手上的參茶，眨著水眸思忖著。「誰生病了?」
「是的，就是城外經營玉石的步府。」嬤嬤點頭答著。「聽說是剛從關外回來的步爺兒，在府裡排行十二，成就卻是非凡。」
紅豆兒思忖一下。她不曾見過步家的十二少爺，但她聽說這步十二爺長年在外經商，甚至經營得有聲有色的，雖為府裡第六小妾的兒子，卻讓眾人將注意放在他的成功上，而不是低微的出身。
「步十二爺……」她呢喃出聲，似乎對這男子有了一點興趣，「我還是上步府一趟吧！瞧瞧那爺兒是生什麼病好了。」
「可天氣那麼冷……」嬤嬤皺起雙眉，擔心她嬌小的身軀太過疲勞。
紅豆兒笑著搖頭，「衣服多穿些就沒事了。」雙手攏了攏胸前的披風絨繩，蓮足輕放於地，準備再出門一趟。
只是到了門口時，卻見到總管匆匆忙忙走上前來，差點與紅豆兒相撞在一起。
「小、小姐！」總管手上拿著一張紙，上頭似乎寫了些字。
紅豆兒見總管匆忙的樣子，揚了一個笑容。「揚伯，怎麼急成那樣？」
「這、這……」總管揚伯顫著手將手上的卷紙交給紅豆兒。「這是官爺要給小姐的通知，說、說什麼聖上下旨，要及笈的姑娘入宮召選秀女。」
聽著揚作的解釋，紅豆兒抽氣一聲，雙眸望著卷紙上頭的一字一句。
召選秀女？！她一雙秀眸睜個挺大，訝然不亞於其他旁人。
她不想進宮!因為一旦進宮，她能所做的，只有在宮裡等待時間流逝，什麼也不能做、什麼也不能想，等著老死在宮中。
一個念頭就這樣閃進自己的腦海裡，而且在心裡生了根，她的腦中開始想著，該如何躲掉這秀女之召。
「小姐?」兩位嬤嬤及揚伯看著失神的紅豆兒，異口同聲的喚著。
被喚回神的紅豆兒，此時回頭以笑容對著三位長者，隱藏了心事。「這事兒我知道了。」她將卷紙拿給了揚伯。
「那、那小姐準備怎做?」揚伯好奇的問著。
紅豆兒溜了溜一雙精靈般的水眸，最後還是揚起那雙好看的唇瓣。「我暫時還沒想到對策。等我回來再說吧!」她步出廳堂，往前院走去。
她的心裡早已決定——絕不進宮。
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寒風颼颼，吹起一陣刺骨的冰冷。
精緻的馬車再次達達的前往城外的步府，來到門外時，外頭守候已久的奴才急忙上前，絲毫不敢怠慢。
坐在馬車內的紅豆兒，此時掀開繡簾，一張嬌俏的小臉兒露了出來，緩緩的讓隨同的女婢扶下馬車。
守門的奴才一瞧就知道，她是從醫館來的女神醫，態度更是溫和不已。「紅大夫，午安。」
「午安。」她朝門口的奴才點頭，最後踏上玉石門階，而門內早已有步府的總管等候著她。
紅豆兒提起裙擺，小步小步的向前走，身後跟著拿藥箱的奴婢芍葯，一同進入了步府。
一路上，迴廊裡的奴才們全將眼光投注在紅豆兒的身上，瞧她長得清新脫俗，那精緻的小臉如同出水的芙蓉，嫩白而無瑕。
「紅大夫，十二爺兒自關外回來兩個月，身中奇毒，不復以往的生氣。」步總管一面領著她上前，一面解釋著十二爺的情況。「這兩個月來，府裡五位夫人不斷尋找名醫，也去過您的醫館幾次，無奈總是碰上你出城批貨的時間，以至於拖到現下，全城的大夫都束手無策。」
紅豆兒斂起笑顏，專注的聽著步總管的解說。「那這兩個月來，十二爺還有什麼特別的異狀嗎?」
步總管低頭暗忖，最後點頭。「有，每半個月十二爺就吐一次黑血，幾乎快讓眾人嚇死了。」
黑血？！紅豆兒努力回想中毒的症狀。「那他的神智清楚嗎?」
「非常清楚。」步總管點頭。「但每天只能躺在床上，無力下床走動。」
她顰起兩道秀眉，還是不懂是何毒性，讓一個男人整天躺在床上，可神智卻還非常清楚。
還在思忖同時，步總管已將紅豆兒帶到一處安靜的廂房，座落於步府別院。
兩扇門扉半掩，外頭有著一名身材壯碩的男子，面無表情的動也不動。
「磐磊，女神醫已進府，請通知一下十二爺。」步總管站在外頭，對著不動如山的男人說道。
磐磊打量紅豆兒幾眼，最後讓出路來。「你，進去；她，留下。」他只讓紅豆兒進去，而跟隨的芍葯卻被擋下來。
「喂，我為啥不可以進去呢?」芍葯護主心切，怕主子有個意外，只是往前一站，身高卻只到磐磊的胸膛，足足矮了一截、也矮了一半的氣勢。