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第 40 頁

 

  安妮沒有時間多想。另一輛四輪馬車來了,羅絲及弗蘭一起抵達。她還認出了喬娜。她在心裡發誓絕不能讓維奇和倫敦的第一美女在一起。但當她回到屋子時,她看見他和六、七名紳士在一起談話,只好由她來招待喬娜及其他人了。

  弗蘭喊道:「安利,親愛的,我敢說你比我們上次見面時又長了一尺。不要長得高過我了,男孩,」她低語道。「我是來瞧他的小妾的。」

  「琳娜不是小妾,弗蘭夫人。」安妮僵硬地道,內心悲慘極了。

  弗蘭拍拍安妮的臉頰。「多麼天真的男孩。」

  喬娜及弗蘭互換了個好笑的眼神。安妮結論琳娜真的是維奇的小妾,她真是該死地天真!

  安妮帶頭走向高雅的餐室,彎曲的牆上掛著玫瑰色絲料,兩邊各是一座壁爐,爐後各是一面鏡牆,鏡子交互反射出無數的水晶吊燈,吊燈上點的是有玫瑰香味的蠟燭。

  喬娜屏住了氣息。「哦,我一定要弄一個和這個一樣的房間,那就像生活在花朵中。」

  弗蘭用扇子輕點她。「你有一個非常寵你的丈夫,喬娜。他不但對你的小韻事視若無睹,還讓你過著奢侈豪華的生活。」

  「天知道,他甚至不知道我還活著,弗蘭,生意及政治填滿了他清醒的每個時刻。他把沙先生給獨佔了,坦白說,我們認識到現在,還只在調情的階段。」

  「我瞭解你,我知道那不會太久了,邪惡的女孩。」弗蘭聳聳肩,繼之又放低了聲音。「倫敦的每個女人都想馴服這頭野獸。他才來五分鐘,就已經有花花公子的名聲了。」

  「羅絲,我帶你去看溫室。」安妮想要改變話題,但弗蘭及喬娜還在咬著這根骨頭。

  「我聽謠言說他對政治感興趣。」

  「一定的,」安妮慢條斯理地道。「今天早上他招待了每個惠格黨人的夫人到他臥室裡。」

  喬娜顯得著惱,安妮心中大快。

  羅絲沒有跟著弗蘭及喬娜去溫室,她挽住安妮的手臂。「安妮,那是極明顯的暗示。你在想些什麼?」

  「他是個十足的獵艷高手,他每天在半月街款待有頭銜的貴婦,而且每晚上妓院。」她的眼睛不由得湧上了淚水,她的外婆驚愕地看著她。

  「哦,親愛的,你幻想自己愛上他了。」

  「別可笑了。」安妮粗魯地道。

  羅絲低語:「如果你不是幻想自己愛上他了,你不會表現得這樣。」

  安妮嗤之。「是這個屋子……伊甸莊。我愛上伊甸莊。」

  「你及上百個其他的女人。」羅絲譏誚地道。

  「這是天殺的問題所在,不是嗎?」安妮道,忿忿地用袖口抹去淚水。

  「如果你繼續這樣下去,他會發現你不是安利。」

  安妮立刻振作起來。她輕吻羅絲的額頭。「不必擔心,我承認他快要把我氣瘋了,但我不會歇斯底里的。我會把它保留在我的日記裡。」她對她外婆苦笑,帶著她進入溫室。

  那就像是進入了另一個世界,室內的空氣溫暖、潮濕,瀰漫著異國的花香。頭頂是綠色的天幕,天幕下是一座錫蘭叢林的小型縮影。棕櫚、竹子及香蕉樹上爬滿了籐蔓及小花,溫室內至少盛開著三十種以上的蘭花,由淡淡的香草色到美麗的紅線黑金蘭都有。艷麗的彩蝶在花間穿梭飛舞。

  在一片綠草中,琳娜坐在噴泉邊,水面飄浮著睡蓮,金色的魚在睡蓮下穿梭,她正以輕柔誘惑、音樂般悅耳的聲音對弗蘭及喬娜解釋各種蘭花的名字。琳娜充滿異國風味的美再次令安妮的心一陣嫉妒的刺痛。

  一個深沉的聲音自門口傳來。「錫蘭的一切都是醉人的。」這一刻像是魔境,溫室中的女性似乎全被催眠了。

  但這一刻立即被「露比」打破了,它噗地飛到維奇的肩上,大叫:「下地獄了!懺悔吧!」

  「哦,真俏皮,」喬娜喊道。「維奇親親,我一定要得到它!」

  安妮屏住氣息,看著維奇嚴肅地對她一眨眼,「『露比』值得國王的贖金,」他告訴喬娜。「我絕不和它分開。」突然間安妮感覺好多了。她不知道為什麼。他剛證實了是名撒謊好手,再加上走私、嫖妓等罪名。

  羅絲道:「伊甸莊太棒了,我從沒有看過比得上它的。」

  這是弗蘭第一次同意她好友的話。「明顯地,每一處佈置都付出了愛心。」

  「你該讚美的是藍爵士。他在韋威廉建築時提供了許多建議,大部分的傢俱也是他挑的。甚至這個溫室都是他的主意。」

  安妮臉紅了,他的讚美聽得她心裡暖烘烘的。

  喬娜意味深長地看著他。「我打算重新佈置在巴斯及齊斯克的屋子,安利,你可以為我提供你專家的建議吧?」

  她寧可吃糞。突然間她看向維奇,對他眨了眨眼。「中國風味!我敢說中國式的傢俱是下一波的流行!」

  「喬治王子在布萊頓的亭子就是中國式的,」喬娜不情願地承認道。「每個人都知道喬治的品味是無可挑剔的。」

  弗蘭是喬娜的死敵,她甜甜地道:「王子今天沒有陪你來,看來他又去裡奇蒙公園了。」

  喬娜得意地瞄了弗蘭一下。「王子要我帶個口信給你,親愛的維奇。他明天會來這裡看看伊甸莊,和你討論一樁生意。」

  「請代我轉答,我樂於隨時和王子見面。」維奇道。

  「來吧,我還沒看過花園及樹林,幫我給你的種馬上鞍吧!我要騎馬穿過林園。」

  維奇微微一笑。「這項殊榮交給安利吧!我去問還有誰想要騎馬。」

  安妮寧可去吃馬糞。但他們到達馬廄時,小廝們預期著客人們會想要騎馬,早把馬匹上好鞍了。維奇帶來六名紳士及四名淑女,他們全都躍躍欲試想要一騎伊甸園的馬。維奇扶喬娜上馬,他的手在她的纖腰上多停留了片刻,他微笑著仰望進她漂亮的臉龐。

 

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