「詠親。」
邱詠親深深吸氣，那試著振作的表情教人看了好心疼。
「有事的話，可以說。」
他才要拿出邱詠親期待已久的廣告公司招考資料時，意外地聽見邱詠親說出這樣的話——
「我可以請假嗎？」
聞言，他沒有太過驚愕，由邱詠親剛才的神情看來，就臆測得出她有事，但請假這種要求，還是頭一道由她口中聽見。
精明銳利的目光仔細打量眼前清秀的臉蛋。
這女子，別說身為上司的他欣賞，就連上面都注意到她工作認真的態度，這讓人有些錯愕的請假申請，似乎不是向來守本分的她會做的事。
他目光掃向邱詠親手中的信件。
那是好幾封信件，但似乎都舊了，乍看之下她像是在做某種回憶的瀏覽。
「去跟人事部拿個請假表填一填。」
「為什麼不問我是什麼事？」
他凝望她凝重的臉色，「你已經說了。」
歎口氣，他道：「跟我說要請幾天，我好安排其他人負責你的櫃檯。」
「我不知道……」月眉不自覺地攢起。
她也期望快點回來，這表示一切都沒事，她的擔心都是多餘；卻又渴望能多逗留些時日，看看好久不見的母親、陪陪母親，就怕母親顧忌太多，硬是趕她走。
「那不要緊，就當是透透氣，回來上班前通知我一聲就行了。」
「對不起！臨時——」
「我明白。」他按著她瘦削的肩膀，要她不用介意。
邱詠親收起信件，緩緩起身，欲言又止。對於這樣難得的好上司，私底下，大家都這麼喚他——
「……沈大哥，要是可以的話，我想現在就走。」
他揮揮手，「我沒說不可以。」
邱詠親取出櫃子中的皮包，走到門口，停頓了一下，回頭望著那對她的私事從不過問卻不斷關心她的沈大哥。
「沈大哥。」
「嗯，還有事嗎？」
「我是想回去看我媽，她病了。」
＊＊＊
天際雲霞柔美如幻，洋灑在任何一寸草地都是種點綴，惟獨對上豪門山莊的龐大金土，怕是及不上十分之一的耀眼傲人……
婦人一身乾淨白襯衫，端著圓形托盤，踩著平穩的腳步，直接穿過綠意盎然的林道；站在百尺見方的草坪上，轉頭看向右邊豪華的大別院，確定沒人，才往前邁步。
「別踩了、別踩了！」
婦人一聽後頭的聲音，身子立即打直，像是被逮著做壞事般的不自然。
「吳媽，我的花啊！」年近四十歲的園丁愁苦著臉指向吳媽腳下死絕的花朵。
吳媽難為情地低下頭看。
「這幾天都是你的傑作？」
吳媽黯然不語。活了大把年紀，要去承認過錯，真是一大挑戰。
「怎麼不住路上走，淨是選我這片花花草草？老夫人要是知道她喜歡的花，全讓你給踩了，看你這工作還要不要。」
「往路上走，不就讓人看見我端這些東西？」瞧瞧托盤上的碗狀瓷器，吳媽就不禁膽顫心驚。
「那不是秦家專用的東西？」園丁驚歎，定睛看著鑲金的物品。「你在怕什麼？你是要自己拿來用的？哪來的膽子啊你？」
「噓……要死了你！小聲些，我跟你沒那麼大仇恨，別讓我丟了工作。」吳媽左右張望一下，湊過去悄聲說：「三嫂病了，中藥店的人說，用這瓷器盛藥最好了。」
「胡說八道，就你們這些婦人專信那些有的沒的——三嫂病了？難怪這幾天沒見她人影。」園丁轉轉眼珠子，睨吳媽一眼，揶揄道：「也難怪你這幾天老踩我種的花。」
吳媽回頭瞪他一眼，碎碎念著：「走走走，再跟你說下去，老臉都讓你說丟了，三嫂等著喝藥啊。」
矮墩墩的身子走了五分鐘的路就已氣喘吁吁，眼見到山莊員工居住樓還有一段路程，可想而知，這座山莊的規模是何等龐大傲人了。
「吳媽，你去那裡？」同樣穿著白衣制服的女傭拿著掃把，站在樓房穿堂前大聲說道。
這棟樓房分成三面，有三樓層，佔地上百坪，外觀設計不輸高級住宅區，但卻位於豪門山莊最隱密不教人發現的區域。
「沒看我拿這些東西嗎？」吳媽抬一抬手上的托盤。
「三嫂說要下床工作，我勸她不動，你說說去。」
「她怎麼老這樣。」吳媽腳步加快，進入屋內大廳，瞧見剛走下樓的婦人，急喊叫：「桂琴！躺好好的你下床做什麼？！」
「我休息夠了，走走比較好。」桂琴容顏略微蒼白，比起前幾天倒有了些許氣色，說話也有精神些。
「你這是勞累病出來的，就是要多休息，我看你這樣，沒休息個把月是不成的。」吳媽硬是拖她到沙發上坐下，隨即將擱置在門口小桌上的藥端來，「哪，弄了大半天的藥，別告訴我你已經好了不喝了。」
桂琴見吳媽手中的昂貴瓷器，臉色難看的緊，「不是跟你說別動山莊的東西？」
「這些小事老夫人不會知道的，富家人哪會跟我們這種人計較這些？」
「老夫人出國，不計較不表示咱們可以胡亂作主。」桂琴肅起容顏。
曾有人說，這座山裡任何一處豪門大莊，都沒有秦家教人畏懼。
秦家待她不薄，替她解決家裡繁重的債務，即便早已償還積欠的債款，秦家給予的恩情卻償還不了！對他們而言或許微不足道，但對她這小小的平凡婦人卻是恩重如山。
外頭常說秦家大莊如何嚴苛驕傲，她管不著，惟明白，自始至終，她都欠著秦家一份情，以致她勞心勞力，至今勞累出病也覺得值得。
山莊裡的員工，背後大多有個故事，繁重、惱人，現今能夠無憂無虞，都是秦家做人的權勢使然，誰都有受到恩惠，包括眼前知己吳媽，也難怪桂琴見吳媽三番兩次因虛榮心去使用秦家的高貴物品而氣憤了。
「知道了，你要是好了我就不再碰，喝完它，多休息。」
「休息……不工作了？不用領薪水了？少爺到日本出差回來，他的房間我得去打掃。」