「是。」
捨蒂起身，見地上摘回的蓮花，彎身將花拾起，沉默地遞到希兒的手中。
希兒小心地接過手，心卻想著「多事的蓮」，但她依舊笑臉對捨蒂說：「謝謝！」
※ ※ ※
希兒安靜地坐在床畔，好讓捨蒂幫她梳頭，一聲哽咽令她心裡不覺地難過起來。
「捨蒂，你別哭。」
「希兒小姐，你怎能要捨蒂不哭，過了今日之後，你就要離開捨蒂……」捨蒂傷心得說不出話，一想到待會兒的慶功宴，心裡更加難過。
「捨蒂，你聽我說，我也很想讓你陪我一塊回中原，但是我們畢竟是不同種族的人。我是個瞎子，在我自己國家的土地上，尚且會遇到別人欺侮和輕視，更何況你這個外族人，語言、風俗習慣、膚色等等問題，無形中都會造成傷害，我不要你跟我一樣，遭受同樣的痛苦而不快樂，知道嗎？」希兒拉住捨蒂的手安撫地說。
「捨蒂知道，但捨蒂不怕被人欺負，捨蒂只是一個奴隸……」
「捨蒂，別這麼說，奴隸也是一個人，也有生命的價值和人格的尊嚴，你不該看輕你自己。對我來說，你是一個好女孩，既善良又體貼、勤勞工作又不埋怨、性情溫和又堅強，只可惜我的眼睛看不到你美麗的容顏，但我還是很高興能在這個地方認識你，並且有你陪伴這一段日子。」
希兒伸長手輕輕摸索著捨蒂圓潤的臉。「捨蒂，你別難過，我不是拋棄你、不要你，我只是希望你不要跟著我受苦，我的眼睛看不到，日常生活中一定會有許多不方便的事，你若跟著我一起回祖國，不僅要受到不同民風所帶來的困擾，還要為了照顧我而多費心思，這對你是一種負擔，我不想成為你的負擔、包袱，你瞭解我的意思嗎？」
捨蒂無法完全瞭解希兒的話，她只能體諒希兒不讓她跟，其中的原因包括怕她在那裡無法適應，所以不願讓她跟在身邊照顧。
捨蒂哭得好傷心，她覺得怎麼樣的生活對她來說都不會有影響，但既然希兒說了這麼多理由安慰她，為了不讓希兒為難，只好表示理解地點頭。
希兒為捨蒂擦去眼淚，她露出一抹笑容說：「傻捨蒂，就算公主今天無恙參加過歡迎國師的慶功宴，也不表示我就會立即離開你的國家，別忘了，我答應過耶難耆婆，要在這裡等到春天來才離開，是不是呢？」
「嗯！」捨蒂經希兒的提醒，心才放寬不少，至少在春天來臨之前還有一段時間，她還可以利用這段時間來說服希兒改變主意。
捨蒂從哭泣的濕臉，露出一抹陽光的微笑。希兒的手一感覺到捨蒂臉上的笑紋，立即說：「既然寬心了，就快為我準備吧。」
「是的，捨蒂知道。」捨蒂立刻繼續為希兒梳發打扮。
「唉！」
「希兒小姐，你為何歎氣？」捨蒂一邊幫希兒的頭髮盤在上面編成髮飾，一邊探頭看著希兒的表情。
希兒對於捨蒂的問題，嘴角露出一抹無奈的笑，「捨蒂，你知道嗎，其實我並不想參加這場慶功宴，一個瞎子在宴會上能做什麼？」希兒語畢，不待捨蒂回答，隨即自我嘲弄地說：「日暗王大概喜歡看一個瞎子手忙腳亂地吃東西吧？」
「希兒小姐你……」
「希兒小姐，皇上、公主有請！」衛士在房門外喊話，打斷捨蒂想安慰希兒的話。
「隨到。」希兒輕聲對捨蒂說，捨蒂立刻跑到房門前回話。
來到皇宮大殿，希兒尚未踏入，心裡便有一陣莫名不安的騷動。她猶豫著要不要進去見公主與日暗王，卻被有事遲來的耶難耆婆強領著走進去，她沒想到事情會發生得這麼快，讓她連一點心理準備都沒有。
「啊！」捨蒂尖叫一聲，看著自己不小心撞翻的食物，立即跪下身趴在地上請罪。「皇上……皇上，請饒恕。」
希兒聽到捨蒂哭泣顫抖的聲音，原本欲坐下的身子，又直直站起。她輕聲問身旁的耶難耆婆發生了什麼事。
耶難耆婆小聲地為她說明眼前的情形。「捨蒂說要去找一雙竹棍來給你，沒想到才轉身要離開，就撞上端食物進來的奴隸，她把端來給皇上的食物撞翻了，所以惶恐地跪在地上，請求皇上恕罪。」
希兒聽完耶難耆婆的話，不明白為什麼耶難耆婆一點也不擔心捨蒂，但希兒即刻要求他為她引導方向。
耶難耆婆明白希兒的心思，她想要靠近捨蒂一點，於是悄悄地領她到距離捨蒂約兩步遠的地方站定，同時在希兒耳邊小聲地告訴她這之間的距離及方向。
希兒站在那裡努力地想聽清楚責罵捨蒂的話，但這種急速交談又嘈雜的怒罵，令她無法聽清楚日暗王對捨蒂的處罰，更令心裡著急，她只好在心裡祈求日暗王可以原諒捨蒂。
一陣突來的肅殺之氣，急速流過希兒的身旁，在希兒的眼前產生一道模糊的影像，她彷彿看見一名衛士舉刀要殺捨蒂。希兒知道這只是一種預示，但她相信眼前的情況告訴她，捨蒂有生命危險，而她必須救捨蒂。
「不要，請別傷害她。」希兒掙脫耶難耆婆的扶持，撲向跪在地上的捨蒂，一名衛士應旃蘭的命令、皇上的默許，正舉刀打算砍斷捨蒂的一臂以示懲戒。
「住手！」玉耶公主看見自己的恩人——希兒，忽然撲身到捨蒂身上，立即高喊衛士住手，然而已在半空中的刀鋒無法及時收回，眾人只好眼睜睜看著銳利無比的刀鋒，在希兒的左臂上劃出一道觸目驚心的血痕。
第四章
好痛！希兒趴下推開捨蒂的同時，感到強烈的灼痛由手臂貫穿心肺。
「希兒小姐！」捨蒂轉回身子扶正希兒的身體坐在地上，滿臉淚痕地哭著，「希兒小姐！」
整個大殿除了捨蒂的哭聲外，有如黑夜中的墓地，衛士驚慌的呼吸聲使得氣氛緊張。