他赴杭州批貨時，店裡由我當家，附近的輕薄少年起此時常來店中閒逛，我不加理睬，久了習慣成自然。
偏有一天，來了個模樣不同的人。
他身著華服，看來是大戶人家子弟，一開口就要買一車最好的油。
「一車是多少？」我問。
「一車剛好夠裝一個姑娘你。」他邪門的笑。
不過是個輕浮的傢伙，我給他一個白眼，繼續低頭算帳。
他掏出一錠銀子放在桌上：「姑娘，你連生氣時都是好風情，」他笑道：「我見多識廣，料想你不是普通人家出身！」
天呀！他看得出！不是普通人家－－這句話像根魚刺鯁插在我咽喉中。
「我們今天不賣油，你請走。」
「開店的哪有不要錢？」
「我就不要。」
他悻悻然走了，卻再三回首。我將此事告訴我的夫君，他捏捏我的臉：「唉！我就怕你這樣的紅顏會惹禍！」
紅顏會惹禍？不發生前我還不信。美麗是我的幸運還是噩運－－此事太難說。
不久有官差來捉人，說是有人吃了油中毒，一命歸陰，要查辦此案。果然，店裡一桶油使銀針鍍成黑色。
我的夫君因而被他們帶走。我急如熱鍋中的螞蟻，到處問門路，誰也沒辦法。是縣衙門來抓人啊！
不久有人捎來消息：若我答應，他只需在牢中待數月，若我不肯，他命難保。三日內作覆。
這是陰謀！可是我這麼一個無權無勢的弱女子向誰投訴？要誰來主持公道！
我愛自己，但他比我的命還重要！我答應了。這時我發現，我愛他有多深。
我被人接入縣令家。
那個到店中閒逛的人竟是他的公子！「現在可是你來求我了－－我好意幫你，你可要好好報答我！」
於是，於是，如同我再度回到浣花樓……命運青睞我又踐踏我……
我被軟禁深宅大院，哭笑都不由自主，須看他臉色，好像一隻受傷的小獸，因被銜住咽喉，只得任其擺佈－－
＊ ＊ ＊
「悲慘的故事我聽不下去，喂，我不是那個害你的人吧－－」
「你不可以問這樣的問題－－」天使說。
「後來呢？你的賣油郎被殺了？」
「你怎麼知道？」
「天底下的惡人伎倆如出一轍。」
「可是如果我早知可能如此，還是會試。」她說：「人就是為一點卑微的希望活著……」
「得知他的死訊後你也自殺了對不對？」
「不對。天使不自殺－－」她微笑，「有很多規則在我降生為人之前已存在我的血液中－－我被那個人的老婆毒死－－他元配的母親是個苗女，他畏她三分……油桶裡的毒當然是他派人從元配處偷來放的－－」
「美麗敵不過嫉妒，對不對？」
「你很聰明。」
「謝謝你，可惜我從前的女朋友只會罵我白癡。」
「笨點沒什麼不好，人算反正不如天算。」她的一頭長髮拂弄他的臉，好像融雪的春風拂過。
他看著她半透明的臉頰，驚訝的發現，她比他第一次見到時長大了一些。
他跌斷腿的時候，她似乎還是個孩子。
「你現在比從前美麗多了，成熟多了。」他說。
「成熟？」天使似乎並不喜歡這樣的讚美，她驚惶失措的撫摸自己的臉頰。
「真的嗎？我，我成熟？」
林祖寧一頭霧水。
「我該走了－－」
她慌張得連再見都來不及說，彷彿他說出那兩句讚美後便成為一個滿臉窟窿的醜陋鬼魅－－
像一陣風，吹起原本沈靜的窗簾，窗簾靜止，人也無影無蹤。
他絲毫不知所以然。
人情債是世界上最難還的一筆帳。
「雖然你現在還不太方便，可是這件事實在滿急的……」范弘恩很不好意思的解釋：「我的朋友看了公司裡所有室內建 師的作品，單單挑上你，所以……」
「沒問題，」林祖寧講義氣：「你的朋友就是我的朋友……」
「不，不，」范弘恩馬上表示他不佔便宜：「不一樣，設計費還是要付的。因為我欠我的朋友……一個人情，所以我會幫他付錢……」
「哪兒的話？你我之間還談什麼錢……」
「不行，不能全免，你打五折好了！」
「收你的錢我就是烏龜－－」兩人相視而笑。成交！當然免費。
「他會請司機來把你抬過去。」
這句話意味著：此項工程相當浩大！有司機的家庭不可能只住三丁掛的房子，必是深宅大院：「該不是一座城堡吧？」
「你放心，」范弘恩說，「也不是一棟大廈，只是一間二層的小別墅。」
林祖寧在病假期間還是逃不了勞碌。
一輛賓士五百把他接到東湖山區的別墅前。
「請進。」
未見人影，先聞鶯聲燕語。是個女人。范弘恩並沒有為他先介紹主人。
來應門的就是這個聲音嬌滴滴的女人。她 光四射的模樣他嚇了一跳－－他可全無心理準備。
「我是林祖寧，室內設計師。」
「我知道，弘恩跟我介紹過你，他說你是他們公司的大招牌，我看過你的作品，果然不同凡響。」
兩句話說得林祖寧心中雀喜。誰不愛聽人美言？何況在歷經數不清的倒楣事之後。
「哪裡，哪裡。」
他進了門，打量了四周空間，又不免驚惶失色。這間客廳雖然設計保守，但使用的材質大概足夠再買一塊面積相等的土地：正宗波斯地毯，鍍十八Ｋ金的歐洲中古型華麗吊燈，桃花心木製的手工地圖，一櫥櫃的藝術水晶飾品，還有義大利名師簽名的沙發組……
林祖寧再把估價的眼光放在女主人身上：
她約莫三十出頭吧！雖然塗上濃厚脂粉皮膚光滑，一點皺紋的痕跡他沒有，但看得出年紀不太輕：眼光閃動中流露些滄桑的味道，騙不了年齡。她也有細緻的脖子，額上掛著一串卡蒂亞的項 ，和耳環成對。身上是一套淺橘色的及地洋裝，顯然也是價錢高得能夠嚇死人的名牌。當家居服太隆重了些。