她要離家出走。
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「連『愛丑園』也要男的，真是可惡……」影倩喃喃自語。
來到迎曦門前，只見門旁巳有人群聚集，她忐忑不安地上前。
「請方才通過面試者，至我左後方簽訂三年工作契約，待簽妥契約後，即可隨我同『愛丑園』上工。各位切記，園內管吃管住，每月領有固定薪俸，但好吃懶做者經主管發現後一律解聘。」一位看來是管事者的中年男子朗聲說道。
眾人聽了他的話，隨即群聚一旁排隊簽約。大部分的人皆目不識丁因此簽約方式是由另一位管事朗讀契約內容，簽約者隨筆畫樣而已。
影倩聽了一驚，難道招募已經結束？這怎麼成!她趕緊上前詢問方才發言的管事者，「請問還缺不缺人？」
那人見影倩身形單薄想必手無縛雞之力，遂搖搖頭說：「小兄弟，已經不缺人啦！」
影倩聽了更慌，進不了愛丑園，天地之大她能去哪裡？她忙緊拉著管事者顫聲道：「這位大叔，拜託您幫個忙，我家裡窮，真的很需要掙這口飯吃。」
管事者見她一身白淨新衫心裡不信，卻突地想起冷總管吩咐最好能找個識字的免得二少爺覺得無人使喚，隨口問道：「你念過書沒有？」
影倩聽了忙點頭，「念過幾年書，識得幾個字。」
管事者沒多想，揮揮手叫她到一旁排隊，影倩連聲道謝。
「娘，倩兒對不住您，等日子安定下來，倩兒定會捎封家書回去報平安。」影情低喃道。
「喂!小伙子，你叫什麼名字？」
「邊影……兒。」影倩差點說溜嘴急忙住口為自己改了名。
管事的很快率領眾人來到愛丑園，一點時間也不浪費。
自我介紹後，管事的十分有效率地分配各人職責，轉瞬間眾人散開各自熟悉工作崗位。。
影倩聽到最後，還是不知自己職掌為何，怯生生上前問道：「請問這位大叔不知有何工作差遣？」
管事的轉過頭來，似乎才想起沒有分派職務給她。
他搔搔頭煩惱地說：「原也沒安排你的職缺，要不是冷總管說要找個識字的……這樣吧你這些日子就先跟著興兒，他是服待二少爺的小廝，你跟他學點事情，過些日子再讓你到二少爺的書齋幫忙去。」
影倩聽到管事的提及「書齋」，眼睛驀地亮了起來，正要問那位興兒小哥時，管事的已經將他叫至身旁。
「興兒，這位是……」影倩連忙答道：「興兒哥，我姓邊，請您喊我影兒就是。」
興兒看來年輕力，壯年歲與她相差不多。年輕人容易交朋友，興兒見影倩眉清目秀的怯生模樣，遂笑容可掬地答道：「影兒，方才劉叔已經向我提過，日後你就跟著我學點事情，日後到二少爺書齋幫忙，總比做粗活好些。」
影倩聽他如此親切，連忙點頭稱謝。
接著興兒熱心地帶影倩熟悉日後食宿之所，影倩緊跟著他，兩眼則忍不住偷覷著四周景物。
原來，這就是「愛丑園」……一時間影倩也理會不出自己的感受。
從這日起影倩開始向自己也未能料及的人生一步步踏前去。
第二章
愛丑園臨風閣
時序由暮春轉為初夏，影倩到愛丑園也有一段時日了。
她後來才知道這"愛丑園"僅是冷月山莊的一部分，另有"待月居"及"百花水榭"。"冷月山莊"屬冷氏家族所有，目前為冷氏三兄弟住所，"愛丑園"則是排行第二的冷風少爺居住之地。
初見此園，景色如畫不說，最令她驚異的是其幅員之廣，她不知這個山莊究竟佔地多少，放眼一看竟有無窮無盡之感。
後來她才發現其中奧妙，原來這種欲窮千里目的感受，全賴造園者之精妙設計。園中沒有一處風景，能一目瞭然，不論是前進或轉身，眼前風景便能隨步伐巧妙轉換，一步生一景教人眼花撩亂、歎為觀止……這園子會騙人眼睛呢，她心想。
亭台、流水、奇石、郁木一一映上眼瞼，她終日身處如詩化境，卻礙於身份無法細細瀏覽。興兒哥交給她的那些繁雜瑣事讓她手忙腳亂，哪有空間生出那些風花雪月心思。
她每日在"臨風閣"打雜。
"臨風閣"是二少爺冷風起居處，坐落愛丑園一角。造園者似乎刻意將"臨風閣"隱匿在愛丑園之奇石山水楊柳青青中，若非熟悉路徑之人，入園一時半刻間，可能還找不到主人居所。
園主偏愛曲徑通幽之妙，倒累了每日工作之雜役，每日工作來回總要曲曲折折增加不少腳程。她這些日子黎明即起，隨興兒至"臨風閣"打掃。這"臨風閣"雖說是主人居所，不過卻擺設簡單，並無一般大戶人家之氣派場面，只見桌椅和牆上字畫。
影倩每日隨興兒打雜，雖說細微瑣事全與二少爺有關，例如為二少爺燒水煮茶、整理二少爺平日所需衣物、紙筆等，但這些時日以來，影倩仍只聞其人未見其容。
初時她還不覺得奇怪，幾日過去她才找了機會問起興兒，"興兒哥，怎麼二少爺這樣神秘啊？"
興兒聽了之後，笑著說道："咱們二少爺原就出名的怪。他愛靜怕煩，尤其不喜間雜人等在他眼前來去，吵了他的清靜無為。"
影倩沒聽過這種習性，不知如何回應。
興兒見她瞪大了眼睛的模樣覺得好笑，但還是不忘提醒她，"這樣的主子其實容易侍奉，只要你我認真做事就不易出錯。比起外頭那些刁難的大爺，跟著二少爺日子好過多了。"興兒見影倩點頭受教的表情，滿意地接續說道："將來你就知道只要安靜做事，就能長長久久的跟著二少爺。"
影倩聽了再次點頭表示知道。自己以前當人主子，也從沒想過那些婢女眼裡是怎麼看待她的，大概也是"怪"字做結吧。看來這二少爺與她倒還挺像的……她想著想著，嘴角不由含著笑意。