從霜雪飄飛的時節，直到春日暖暖的現在，他總日三身不變的素竹青色布衣長袍，黑亮的長髮紮在身後，清貧淡泊且飄逸。
神秘的色彩、深沉的氣息，所到之處，總惹得女孩家紅著臉偷瞄他，竊竊私語。
大夥兒也同時猜測著他的出身背景。
不知是哪個家道中落的公子爺？
懷才不遇的文人？
抑或是隱沒遁世的高人？
謎底，始終不得解。
離群索居的他，是何時把妹妹接過來同住的，也沒人知道。
但凡見過杜家妹妹的人，無一不由衷詠歎：不僅杜冥生看似超脫塵世，有別於一般追名逐利的凡夫俗子；就連他的妹妹，都美得像是不食人間煙火的天女哪！
像從畫裡走出的仙女般，杜芸生嬌小而纖細，雪膚白滑似芙蓉，蛾眉彎細若新月，豐唇嫣紅如櫻桃，兩頰之粉嫩堪稱「人面桃花」的最佳寫照，尤其一雙亮晶晶的水瞳，更是如夢似幻，眨著眨著，就足以把人的魂兒不知不覺給眨掉。
不若哥哥的孤傲，杜芸生純真無邪，像孩子般，對什麼都好奇得很，也心軟得很。樸素的衣著，掩蓋不了她渾然天成的仙姿，亦折損不了她單純善良的本質。
這對容貌出眾的兄妹，每每進城，無不成為眾人的目光焦點。
「看他們兩個，無父無母的，也不知道四處流浪多久了，日子過得那麼清苦不說，現在連屋子都給燒了，這下豈不是更難過？」賣菜的大娘感歎。
「可不是？唉……」
小城民風淳樸，居民性情敦厚，雖不甚熟識，也忍不住要為這對兄妹心生惻隱。
只不過，各人忙著自掃門前雪，也管不得他人的瓦上霜了。
☆☆☆
林木蒼翠，澗泉涓涓，山中涼風沁脾，踏著優閒的步伐漫步在小徑上，原屬於仲夏的惱人熾熱，在這兒是渾然不覺的。
「芸生，你今天似乎沒說什麼話，心裡有事？」杜冥生輕問。
平日伴隨上山，她總一路用天生的柔嗓指這指那地瞎問，啾啾不息像只小雀鳥；今兒個，小雀鳥卻莫名無聲……瞧她雙唇緊抿，他心頭有些揪。
「沒什麼，只是……」芸生低頭，欲言又止。
「對我，還有說不得的？」暖熱的掌包覆著她涼嫩的小手，他輕晃一下，提醒還有他這個依靠，歡迎她將任何心事隨意傾倒。「有話就說，我要知道。」
仰起白裡透紅的瓜子臉，嬌人兒眉心滿是憂忡的陰霾，「我覺得，如果冥生哥哥能生氣，我會好受一些。」
「生氣？」他一愣，「我為什麼要生氣？」
螓首一垂，她支吾咕噥，「因為……都是我笨手笨腳，又自作聰明，趁你不在的時候擅自起灶煮東西，結果……害房子被一把火給燒了……」
不錯，河邊現存的那一片烏黑廢墟，乃她小女子下廚的傑作，才不是什麼燭火不慎。
為此，她無一刻不自責，尤其冥生哥哥始終連責怪她一句都沒有，更教她打從心底不安。
「那房子沒什麼了不起的，燒了就燒了，我不會為這個生氣。」
男人低醇的聲音很平靜，握著小手的大掌，卻倏然收緊了。
眉頭，有點皺。
芸生暗抽一口涼氣，頭上的烏雲愈如泰山壓頂，把小腦袋瓜逼得快要垂貼到胸前。「你心底其實是生氣的，對不？」嗚嗚……他言不由衷。
「我沒有。」
「有，你有。」
「我說沒有。」
「有，你就是有！」
陡然停下腳步，杜冥生淡道：「好吧，我是有點生氣。」既然她堅持。
聞言，嬌人兒小臉一沉，嘴一癟，本就霧蒙的大眼睛，登時嘩啦啦地下起了小雨。
「冥生哥哥，你不要生氣好不好？我不知道為什麼房子會燒起來，可我真的不是存心故意的，你不要生氣，拜託……」
老天。
翻個無奈的白眼，他只能輕歎。
她是怎麼地？一下子希望他生氣，一下子又求他別生氣……她當他的情緒是什麼？一團沒形沒款的爛泥巴，能隨意搓圓捏扁的嗎？
扶住她顫動的瘦肩，他溫雅地為她擦淚，一面低語，「我在意的，不是房子被燒，是出事那天，你本該馬上離得遠遠的，而不是還忙著進進出出、搬那些勞什子的玩意見。你知道那是多莽撞、多危險的舉動嗎？」
烈焰，濃煙，與險些被吞噬的她，現在憶及，仍令他膽戰心驚。若不是他在火場傾圮的那一刻，及時扯住了還想往裡頭跑的她，狠狠箍進懷裡，只怕──
那天，鬆開懷抱後，他本想吼她一頓──
「芸生，你知不知道你剛剛在做什麼？！你──」滿腔怒意，全止息於她淚光瑩落的秋眸中。
「對不起，真的對不起！都是我不好……」她劇烈顫抖，像只受了驚嚇的兔兒，爾後被煙燻黑的臉蛋埋進他肩窩，嚎啕大哭。「冥生哥哥，房子被燒了，對不起……」
最難消受美人淚，他心只得一軟。
「好了，別哭，別哭。」她是嚇壞了，才會六神無主地拚命亂搬，他狠不下心再苛責。
「對不起，對不起……」
他微微一歎，「是我疏忽了，留你一人在屋裡，才會出事。對不起，別哭了……」是啊，他一不在身邊，她就會出事。
一向沒有安全感的她，從不能忍受他離身一時半刻，那天竟不同他上山，獨自留在屋中。誰知原來她是突發奇想，試圖掌廚獻藝，卻沒料到會是這般結果。
他該斥責她的，可他沒有。為了止住她如湧泉般的眼淚，最後反是他道歉，而她到底得了教訓沒有？
有待商榷。
男子的眉頭更皺了。
糟糕，他好像更生氣了……但她是有原因的啊！
「可那些書，是你重要的心得，你花了十年時間寫的耶，說什麼也燒不得！」
那幾大本書冊，可是冥生哥哥多年來，詳細實錄的行醫札記，和製藥、用藥心得，對一名醫者是何其重要！她怎能眼睜睜看著他多年的心血結晶，就這麼毀在自己的無心之過下？