接下來近一旨的時間，日復一日，杜冥生忙著調藥、熬藥、餵藥、診脈、觀察……
直到是日早晨，聽到床帳裡發出使勁呼吸、用力咳嗽的聲響，他知道，她醒了。
「你肺部嗆傷了，呼吸最好別那麼粗放急促。」他先給個中肯的建議。
「誰？」帳內的人兒震驚萬分。
杜冥生拎高了綢帳，用掛勾掛好，垂首與她四目交接。
這妮子的臉……好瘦小，像顆因為下錯土壤、施錯肥而沒發好的可憐瓜子。
看看你，你爹娘是怎麼生養的？他攏近一雙濃眉。
一雙看似單純無辜的大眼，半掩在微微眨動的濃睫之下；挺直的俏鼻，一對形美、卻不夠紅潤的淡雪唇片，配以一張過於削瘦的瓜子臉蛋……
說得上是個美人胚子，可惜不合他的胃口。而她的錯愕，以及普天下女子第一眼看到他時都會有的必然反應，則盡寫在那對霧濛濛的眸湖中。
她有點慌，「你、你是……」
「你在河裡漂浮，碰巧讓我『釣』上岸，把你的小命救回來了。現在告訴我，你叫什麼名字？家住何處？我好通知你的家人。」
「我……我是……咦？」語調愈來愈遲疑，眸光，也更迷濛了。
陡然間，女孩兒瘦削的臉蛋慘白，瞠得大大的眼睛透出一絲惶恐。
「怎麼了？」
「我……」她睇著他，震駭的淚水在眼眶打轉，「你知道我是誰嗎？我……我忘了自己是誰……」
「什麼？」他跟著一愣。
她失憶了？
「我、我對自己，一點記憶也沒有……」家住何處、父母、甚至自己姓名，全都像是撕碎後被風吹散的紙片兒般，半點不留！
見她一臉慌亂，杜冥生平靜地一轉頭，從斗櫃取來了幾件物品，擺到她面前。
「瞅瞅這些，認不認得？」
一套破損、染了髒污的素色旗服，一副款式簡單的珍珠耳飾，與一塊鮮紅色的玉珮，皆為女孩兒獲救那天，身上所穿戴的衣物。
然而她看了，卻是搖頭再搖頭，眼神縹緲，似乎印象全無。「那些是……我的嗎？」
她愈想愈沒著落，愈找不到線索她便愈加驚慌。
「為什麼？我怎麼會想不出關於自己的事呢？」心急的眼淚大顆大顆落，
她焦躁地握起粉拳敲捶自己的腦袋，嘗試敲出點東西。「想起來，快想起來呀……」
「夠了！」大掌制住一雙纖瘦的玉腕，阻止她自戕的愚蠢行徑。「你只是落水，頭部受了點傷，導致失卻記憶，待復原時機一到，你便會想起來的。現在重要的是先把身體養好，其餘就順其自然吧！」
一如他所推算，她今天醒過來了；但亦如他所擔憂，頭上幾處撞傷，果然對她的小腦袋瓜產生了不良影響。現在失去記憶的她，宛似一隻迷途受傷的痛鴿子，無法振翅，也尋不著回家的路。
「可是……」微揪著兩道細彎眉，女孩兒溢出了楚楚可憐的淚花。
宛如漂浮在茫茫大海中，連根讓她勉強暫泊的蘆葦草都看不見，教無依無靠的她，接下來該如何是好？
她的無助，杜冥生也明瞭。
若撒手不管，任這小病鴿出去跌跌撞撞，肯定也活不了多久，那數日以來，在她身上紮下的針、餵進的珍貴丹藥和致力導通的經穴脈絡，豈不白費？
他平日雖冷情，不輕易出手相救，但看見的，他就無法放任在他面前死去。他會治好她，而她身體完全康健之時，她的腦子也應已痊癒，能喚回那一丁點記憶了吧？
即便仍想不起，也不要緊。
看這素白衣裳，是京城正流行的旗服，樣式雖不華麗繁複，但質料可是上等純絲；珍珠耳環的成色、光澤皆屬上乘，所值不菲；尤其那塊足足巴掌大、鮮紅如血的玉珮，更是珍稀罕見，價值連城！
她不凡的出身，不難推理。這麼一個權貴人家的千金落水，她的家人必定傾力打撈探救，想來不用太久，就會尋至此地。
「放心吧，只要沿著這條河而下，你的家人遲早會找來，接你回去的。在那之前，你只管先住下來，由我照料。」誰教當初自己多事，現在只好擔起這份責任。
女孩兒的眼神茫然了。
要她留在這個陌生的地方，跟這個陌生的男子共處一屋簷下？
「這──」正常人該有的猶疑，她可沒遺失。
杜冥生光澤盈潤的美唇，不屑一撇。
「收起你的懷疑！如果我心懷不軌，也用不著等到你醒，還跟你廢話一堆了。所以你給我安心待下，別多想了。」之前趁著換衣之便，這妮子全身上下早給他看遍了。
她身形太纖瘦、臉形太尖削，胸脯不豐挺、屁股不圓翹，沒有腰身，四肢皮包骨……所有女人該有的線條，在她身上找不出半點。既無讓他想入非非的條件，又憑什麼陷他入罪？
「還有，眼下你記不得自己的名字，可總要有個稱呼，我先幫你取個名兒吧……」他沉吟了一下，「芸芸眾生，爾為其一，就叫『芸生』好了，以後你我兄妹相稱，免人多說是非。」
雖不知她年歲多大，可瘦小如她，看來像個發育不良的孩子，當兄妹是最恰如其分。
「等等，你還沒告訴我，你是……」
「姓杜，字冥生，『幽冥、生死』的冥生。」
她頷首，嚅嚅地道謝，「謝謝你救了我，還收留我……這份恩德，我沒齒難忘。」
於是，河邊這人煙杳至的小屋裡，多了一個女子；杜冥生的生活裡，多了一個芸生。
☆☆☆
要說起杜冥生的居處，大抵沒有比「麻雀雖小，五臟俱全」更佳的形容詞了。這坐南朝北、長形見方的屋子裡的擺設，簡單得一進門，即可一目瞭然。
一張木桌、一條長凳置於中央；一方別緻的書櫃，與一排抽屜特多的斗櫃，分別貼靠著西、北兩面牆，也各自銜倚著張掛了雪白綢幔的床榻；一面兩摺屏風，巧妙地將擺有大澡桶的那個角落，隔成了一個小澡間。