「嘻嘻，我就知道喬大哥一定會接住我。」蘇小圓俏皮地吐吐舌頭。
他寵溺地捏捏她的鼻尖，作為懲罰。
「走吧，我們進去。」他很自然地摟著她的柳腰，定向青龍堡的大門。
「爺？」門口的護衛驚訝地說道，不敢置信地瞅著他們。
何時，冷然自持的爺會用這種溫柔的眼神看著一名女子？
喬行磊微微頷首，似是並未察覺護衛們訝異的神情，逕自帶著蘇小圓走進青龍堡。
「喬大哥，這小花真漂亮。」她蹲下身子，指著幾株藍色的小花說道。「我可以摘些嗎？」
「當然可以。」他柔聲回答。
甜甜的笑容在她臉上綻開，她摘了幾株小花，跟在他身後繼續往裡走。
一名身著灰藍色長衫的管事得到消息，匆匆趕來。
「爺。」管事行了個禮。
喬行磊停下腳步，正欲說話，後背猛然被一個柔軟的東西撞到，接著身後傳來痛苦的呼聲。
「怎麼了？」他立刻轉過身去。
只見蘇小圓淚眼汪汪地揉著鼻子，好不可憐。
原來，她低著頭，跟在他身後，邊走邊把玩著手中的小花。誰知他突然停下腳步，她沒有察覺就撞上他的後背。
「我……我的鼻子好痛……」她可憐兮兮地瞅著他，好怕從此挺直的鼻子變為扁平。
「讓我看看。」他柔聲哄道。
「有沒有變成平平的？」她仰起頭。
「沒有。」他異常輕柔地揉著她的鼻子。「還是和原來一樣。」
「真的？」她拉著他的大手，尋求保證。
「我騙過你嗎？」他露出一抹溫柔的笑容。
她搖搖頭，又開心地笑了，轉身去摘其他小花，
站在旁邊久候的管事看到這一幕，下巴簡直要掉下來了，卻還要努力維持面無表情，著實辛苦。
「爺可回來了。老夫人一直數著日子，盼著爺回來。」
「有些事情耽擱了。」喬行磊淡淡地答道。
這些天來，他不急著趕路，刻意放慢速度，帶著蘇小圓遊山玩水、吃遍美食，滿足她的每個希望。他喜歡看著她甜甜的笑臉，而他也順著自己的心意，盡其所能的寵愛她。
「老夫人呢？」
「回爺，老夫人正在花廳品茶。」管事恭敬地回答。
「你派人將『暖晴閣』打掃一下。」
「爺是要讓這位小姐住下嗎？」管事好奇地問。
「暖晴閣」緊鄰喬行磊的「行風閣」，是為他娶妻而建的，乃是正室所居住的地方。
喬行磊將蘇小圓安排住進暖晴閣，等於在向所有人宣告她的身份。
那……極受喬老夫人喜愛的沈秋雨將置之何地？
「你無須多問。」喬行磊冷冷地說道。「青龍堡裡不缺多嘴的管事。」
「是，爺。」管事不敢多言。
「這裡沒你的事了，你先下去吧。」喬行磊擺擺手。
「是，爺。」管事連忙告退。
喬行磊走到蘇小圓的身邊。她正歪著腦袋目不轉睛地盯著一朵雙色的小花，表情可愛透了。
「圓圓，我帶你去見我娘。」不同於剛才和管事說話的冷淡，他的聲音十分柔和。
「好。」她笑咪咪地站起身，任由他拉著自己的小手。
他帶著她走在長長的花廊上，花廊很長，又四通八達，他們轉過一個又一個彎彎，弄得她都糊塗了，才瞥見花廳的影子。
「喬大哥，你家好大呀！」蘇小圓忍不住讚歎。「比蘇府大很多。」她甩手畫了一個大大的圓圈。
這樣能比較得出嗎？喬行磊忍住笑意，問道：「喜歡嗎？」
她搖搖頭，決定實話實說。「不喜歡。」
「為什麼？」他有些意外。
「因為我會迷路啊。這麼大的院子，我怕找不到回房間的路，讓人知道了會很丟人呢！而且再大的房子，也只能睡一張床啊！」她老實地回答，皺了皺俏挺的鼻子。
聞言，喬行磊不覺莞爾。
的確，她在一片小樹林中都找不到方向，更不用說在這婉蜒曲折的花廊中了。
「沒關係，有我陪在你身邊，你就不用擔心會迷路了。」他柔聲道。
「喬大哥，你真好！」蘇小圓甜甜地笑道，兩個小梨窩更深了。「我想你娘一定也很好。」
喬行磊斂起笑容，沒有答話。
「圓圓，你相信我嗎？」他的神情有些嚴肅，但眼中的柔情並未消失。
「嗯。」雖然覺得他的問題很怪，她仍毫不猶豫地點點頭。
「相信我，一會兒無論發生什麼事，我都會保護你，知道嗎？」他叮囑道。
「嗯。」她困惑的小臉上寫滿問號。「可是，我們不是要去見你娘嗎？會有什麼問題？」
「但願沒事。」他以只有自己能聽見的聲音說道，摟緊她的腰，帶著她走進花廳。
* * *
花廳內，喬老夫坐在上座，品著綠茶；沈秋雨端莊地坐在喬老夫人身旁，拿著繃子繡花；喬勇必恭必敬地立在一側。
「喬勇，你說那蘇小姐跟在磊兒的身邊？」喬老夫人放下茶杯，看似隨意地問道。
喬勇身體緊繃。「回老夫人，是的。」
「哦？」喬老夫人面色譏諷。「這就是蘇府教出的大家閨秀嗎？不知羞恥地追在男人後面。」
「老夫人，蘇姑娘是爺未來的妻子，關係不同一般……」喬勇替蘇小圓說話。
「哼，就因為她以後要進喬家的門，我才要說她！」喬老夫人堵回喬勇的話。「喬勇，你說，蘇小姐可有秋雨貌美？」
「回老夫人，各有所長。」喬勇誠實地回答。
蘇小圓甜美可愛，而沈秋雨端莊秀麗，兩人氣質不同，實在無法比出高低。
「各有所長？」喬勇的回答令喬老夫人非常不滿，「她該不會是別具狐媚之術吧？」
喬勇聽出喬老夫人語氣不善，不敢接話。
「秋雨，你是個好孩子，放心，我會為你作主的。」喬老夫人對沈秋雨和顏悅色地說。
「謝謝姨媽。」沈秋雨蛾眉淡掃，笑不露齒，輕聲細語地回答。
「磊兒這孩子也真是，怎麼現在還沒回來？」喬老夫人埋怨道。