第四章
紹擎一接到消息，立刻不容遲緩的「飛」到永冷宮。
葉星正清洗著自己的傷口，「紹擎？」
「葉星，朕……」紹擎才開口，門口便傳來，「皇太后駕到。」
他們竟來得如此快！紹擎帶著葉星入大廳，粗心的忽略葉星受傷，剛巧葉星也不準備讓他知道。
一大群人馬湧進永冷宮，一名頗有威儀的老婦人在大華的簇擁下上前。
「兒臣參見母后。」紹擎下跪。
「參見皇上。」大家全下跪，除了葉星與皇太后。
「皇兒平身。」
「謝母后。」紹擎起身，也下命令，「平身。」
「謝皇上，母后，您來永冷宮……」
「來看看讓你神魂顛倒的人。」皇太后雍容的看向長髮只紮成辮，穿著樸素破爛又染著血，白淨的臉上因整理烤肉場地而沾上黑炭灰的葉星，不禁皺下眉，「妳……為何見著皇上及咱家不行禮？」
葉星茫然的拉拉紹擎，「我？要行禮？我從不認為需要。」
紹擎這時才意識到葉星從未向任何人行禮、下跪，而之前都是跟別人見面，他也不怎麼在意，但現在行禮似乎是很重要的事。
皇太后的眉皺得更緊，「芷芹說得沒錯，果然是個山野村婦，怪不得會動粗打傷芹兒。皇兒，這樣的人怎能……」
葉星不悅的打斷皇太后的話，「我這樣的人如果礙著妳，請走，沒人歡迎妳留下。」
「葉星。」紹擎深知葉星防備心重、性子倔，可她面對的同是倔脾氣的皇太后。
「妳……皇兒！此女如此不懂禮數，到底是誰將她送進宮的？打傷人又對咱家出言不遜！」皇太后震怒，她堂堂皇太后，豈容一介小小貴妃來教訓。
「我對人的態度向來是看那人待人如何，賴芷芹只不過得到她該得的。」葉星一張俏顏蒙上冰霜。
「葉星。」紹擎遏止她，「道歉。」
葉星一雙眼瞪得老大，訝異的看著紹擎。
「道歉。」他重複，實則心正隱隱作痛，葉星的眼神好像自己是陌生人。
「不。」她不做莫名其妙的道歉。
「道歉。」該死，葉星在挑戰他的權威。
「為什麼？你不知道那棵芹菜對采──」葉星委屈的吼。
但紹擎打斷葉星的話，「道歉！」
「我沒錯，我不道歉！」難道他連原因也不問就要她道歡？他不是只信片面之辭的愚昧人類。
「道歉！」紹擎被惹火了，身為皇帝的自尊不許他丟失顏面。
「不！」葉星氣昏了頭。
「啪！」清脆的巴掌聲迴盪在永冷宮，眾人噤聲。
葉星握拳握到指甲嵌進清洗好的傷口，令才止血的傷又開始滴血而自己不自知。滿腦子只有紹擎不明所以的便要她道歉，不聽她解釋還打她，原以為他和別人不一樣，可是他卻傷她最重。
紹擎後悔、氣惱也比不上因葉星沒反應而生的恐懼來得深，他想開口道歉，可是在場有那麼多人……
「啪！」又一聲，葉星回敬紹擎一掌，手上的血也殘留在他臉上，她恨絕的瞪著紹擎，由齒縫迸出話，「我沒錯！」說完，她便消失無蹤。
紹擎被葉星恨絕的眼神重重一擊，他傷了葉星，曾在心中立誓不讓任何人傷害她的，自己竟先打破諾言。
「皇兒，你的臉受傷了！」皇太后驚呼。
紹擎摸摸自己的臉，愣愣的望著指上的血，這是……葉星受傷了？傷到哪兒？天啊！她怎麼沒說？
「皇上……」一個羸弱無比的聲音自右邊迴廊傳來。
「采衣？！」紹擎驚見采衣白著一張臉，冒著冷汗，倚著柱子跪坐，虛弱的喘著氣，最令人梂目驚心的是她左肩浸濕的一大片血紅。
采衣半拖半爬的來到大廳，眼看大廳即至，她竟提不起絲毫力氣，至剛攬腰抱起她，她感激的朝他一笑。
待他走至紹擎面前方開口，「小姐……是因為我才出手的……順安宮的貴妃帶著一群人來找硿，她甩了我一鞭……小姐氣不過……才…….咳……咳咳……」采衣痛得直咳，「小姐……她也受傷……在右手……被鞭子……打出一條痕跡……幾乎見骨……小姐呢？」
采衣忽地發現葉星不在大廳，她眨著含淚的眼，問至剛、問紹擎，「至剛、皇上……小……小姐呢？」
「采衣，妳小姐她……」紹擎拋卻皇上的自覺，困難的出聲。他像被人打成重傷般的難過，他早該知葉星不是死不認錯的人，為何他會……老天爺，他當時到底是……只因他是皇上就可以菟枉她嗎？
「小姐到底怎麼了？」采衣已全然忘卻自己的傷。
「被朕逼走了。」
「皇上您怎麼可以……小姐……小姐沒錯……錯的是那個貴妃……天啊……小姐的傷……您還我小姐……還我小姐……」采衣泣不成聲，暈在至剛懷裡。
「采衣？！」至剛臉上飄過慌張。
紹擎定下紊亂的心緒，「召御醫來為采衣治療，至剛，帶采衣回房。」
至剛依令行事。
「命順安宮貴妃來見朕。」他坐上上座，沉穩冷邁的說。
「皇兒……」紹擎這樣，連皇太后都怕。
她詢問似的望著他，「咱家……」
紹擎抬手示意她不必說，「母后，兒臣不過是想見見這位請得動您出面的貴妃。」皇太后吞吞口水，「您先坐著吧！」他拍拍自己身旁的位置。
皇太后不由自主地順從，她一向摸不清紹擎，自先皇駕崩，紹擎登基，她因為是先皇之後而成為皇太后，他待自己有禮卻保持距離，恭順卻不貼心，她無法對紹擎施展母愛，除無血緣關係外，她也深懼於他的冷。
此刻，紹擎那面無表情的俊顏下，有把火正熊熊燃燒著。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
葉星沒命的跑著，最後倚上一顆大樹急促的呼吸，頰上的刺痛及右掌的劇痛比不上心痛。
她愈想愈生氣，忍不住拿樹出氣，可是心裡仍是難過。
為什麼？因為紹擎打自己嗎？才不呢！我是因為被冤枉，對，我是因為被紹擎冤枉，才……哎！怎麼又扯上他！葉星氣惱的想那個死紹擎、爛紹擎、笨紹擎、呆紹擎……葉星倏地冷靜下來，氣也沒用，反正他就是不信任我，去他的，他不信任我就算了。