這話聽在一位年屆八旬的美國老太太耳裡，卻像是一對小兒女在鬧彆扭，立刻當起和事佬，趁著將門票交到霍紫苑手心時，拍了拍她纖細的柔荑，「小姑娘，這個男人對你是認真的喲！別被憤怒蒙蔽了你的雙眼。」
「不！不是！您弄錯了，他……不是我什麼人，他只是一個……討厭鬼。」霍紫苑也不知怎麼地，被老太太這麼一攪和，到口咒罵就忘的一乾二淨。
「因為有關愛才有怨懟；如果這個小伙子真的給你罪受，你更不該離開他，反而該接近他。」老太太朝她眨了眨眼，似有天大的秘訣要傳授。
果然，這個話頭引起了霍紫苑的好奇，「為什麼？」這麼討厭的人躲都來不及了，為什麼還得主動靠近去送死？
「如果你遠離他，哪還有機會扳倒他？因為，只有最接近他的人，才能打擊他，也才能讓他匍匐在你的石榴裙下。」老太太說得輕聲細語，佯裝不讓後方的紀斐然聽見。
「加油了，我看這小伙子很不錯，高大英俊，就是冷了些，你是個熱情的小姑娘，最適合他不過了，好好利用自己的熱力融化他。」老太太對她的優點盡看在眼底，也許正所謂「閱人無數」，吃過的鹽比她吃過的米還多的緣故吧。
「老太太，我們沒有——」她尷尬地不知如何應對，卻細嚼起老人家的話。
老太太滿意地點著頭，「願你有個甜美的夜晚。」她拿著那半截的票根往會議廳走去，卻在進門前，又回過頭望著霍紫苑，「如果你將那副古董摘掉，你將是全世界最美麗的女孩，更勝今晚的主角。」她指著霍紫苑的厚框眼鏡及卓妤那黑白分明的海報。
她心頭一驚，沒想到老太太雖「老眼」，但並不昏花！
她看出自己的美被隱藏在這又拙又土的眼鏡下，那紀斐然……他呢？他能看出來嗎？
什麼跟什麼嘛！他們是對立的敵人！沒有交集！若有，也只是彼此熾熱的憤怒，她幹嘛在意他怎麼想。
老太太見她的反應，會意地笑了笑，又朝紀斐然高聲說道：「小伙子，她很特別，千萬別讓她溜走了。」
紀斐然雖然沒聽見這兩個女人在咬什麼耳朵，但卻將這句話聽得「很明白」在美國，總有些善良的老太太天生「媒婆性」高，他向來對這群老太太多了一分包容。
他笑道：「謝謝你，我一輩子都不會放過她的。因為她『身上』有我要的東西。」他一語雙關，目光直睇著霍紫苑。
「好孩子。」老太太終於心滿意足地走進音樂廳，彷彿孫子討定媳婦般地石落心定。
這曖昧的「無心之言」剛說完，紀斐然也是一驚，他的話有語病！
這簡直就像是愛的宣誓！
不對！他們只有債，沒有愛。
女人對他而言，一向是暖床的工具、沒事時吊在手臂上的交際花。
他不想、也不願被一個女人綁住一生！老爸已經用璀璨王朝鎖住他另外發展事業的步子；他可不願意再將身與心交給一個女人管束，尤其還是一個「醜小鴨」般的女子！
丑？
這個字霍地像顆火球劃上心田，一路狂燃，似乎在反抗他的定論。
難道，她……不醜？
就在他回神之際，霍紫苑已經走近他，冷冷地撂下話：「你聽好，我永遠是自己的主人。還是老話一句，兩條路給你選，一是將我送警；或是接受我無期限的償還方式。」說完，調頭就走。
他突然迸出笑聲，「比耐力，有誰比我更有本領；你——霍紫苑，等著投降吧。」
「你想得美！」她煙硝味十足地反過頭宣誓。
「什麼事這麼好笑？」卓妤風姿綽約的身影這時閃出，愕然凝視著幾乎不曾大笑的紀斐然，接著滿腹狐疑地將目光調向霍紫苑漲紅的怒容，恍惚中有股不安直上心頭。
這個打扮「土味十足」的女孩和紀斐然究竟是什麼關係？竟讓他開懷大笑，還丟下她，優閒地倚牆與這女孩「糾扯不清」？
「沒事。」對他不想回答，甚至不願詳訴的事，他一概不多費唇舌。即使她是父母眼中認定最適合的「紀太太」人選，也不例外。
霍紫苑終於得以親眼見到這位被樂壇封為玉笛嬌女的卓妤，那華貴溫婉的氣質，端莊高雅、穠織合度的玲瓏身姿，完美得令人難以項背。
卓妤是個幸運的女孩，有對有財力的父母，才能有計畫被培養成為今日的她，自然也可以盡情揮灑她的魅力；沒有人會認為她的美是一種罪過，反而可藉此讓身價看漲。
她霍紫苑就不同，若刻意彰顯自己的美，只會被有心的人利用，甚至成為登徒子騷擾的對象，連求職都可能因美麗而誤以為她無真材實料。
美對她而言，壞處多於好處。掩蓋它，反而保護了自己。
她冷靜地收回所有的旺盛熾炙，不發一語地點著頭，走回收票的大門邊，向著一名褐髮的中年美國男子道：「很抱歉，我必須向您提出辭呈……」
六月的星空，同情似地向她眨呀眨地閃爍個不停。
唉！又失業了！
執拗的她，仍舊挺直了背，不讓紀斐然看出她的軟弱，漸行漸遠地消失在黑暗中。
他面無表情地目送她走遠，心口似乎有了裂縫，隱隱作痛。
「進去吧，祝你今晚演出成功。」他平靜地睇視著卓妤，似乎剛才未曾發生任何事。
奇怪的是，當他面對卓妤這張白淨出塵的臉，曾經有過的一絲「深交」的念頭，竟在霍紫苑削瘦的背影走後，消失殆盡。
為什麼？
他頻頻自問，卻找不出答案。
第四章
叮叮咚咚的音樂聲，從這棟掛著「天籟音樂教室」的招牌內傳出。
霍紫苑自從那日在紐約音樂廳被迫辭職之後，她又找到了一份接待員的工作。
以她這種容易快樂的個性，早將自己輕鬆地隔絕在世人閒語外，自然也就沒什麼可以傷到她了。