第五章
仲夏的黎明來得特別早，金光緩緩爬上霍紫苑窗前，錯落著無數株橡樹身影，伴著晨風搖曳，懶洋洋的風姿感染了她那顆上緊發條的心。
天無絕人之路，老天不會虧待有心上進的人！
她雀躍地從床上跳了下來，對著晴空高嚷：「早安！」
今天是她自謀營生當老闆的第一天，這可是她絞盡腦汁才想出的求生良策。
中午一到，霍紫苑便開著她買的二手貨車改裝成的餐車，駛進紐約最熱鬧的巷道中，賣起速食中餐來。
她依舊戴著她那厚重的黑框眼鏡，身著大紅圍兜，下著合身的黑色伸縮牛仔褲，足踏一雙球鞋，一頭秀髮已被她束成髻塞進廚師帽中，她的美麗被這一身方便的工作服遮得味道全無，活像個中性人。若不是她那一口漂亮的英文及軟化如泥的聲調，只怕沒人能認出她的性別。
餐車上那塊由電腦繪製出來的招牌，寫著「媽媽手藝」，格外引起遊子思鄉的心情。所以中午時分一到，她的餐車旁立刻圍來許多食客，其中以東方人最多。
她所準備的餐盒，菜色有宮保雞丁、紅燒獅子頭、咕嚕肉……而且隨餐還附贈雞蓉玉米湯或是羅宋湯，外加自製冰品，每客才三塊七毛五美金。
「嗨，你賣的餐盒真的很棒！」一名中年東方婦人熱情地讚美，遞出一張五元美鈔。
「謝謝你喜歡它，希望再光臨。」霍紫苑愉快的收下錢，這一刻心中好感激母親平日「強迫」她學廚藝。
起初她對母親那套「要抓住一個男人的心，得先抓住他的胃」的論調嗤之以鼻，而今……她雖不盡然認同她老人家的看法，但對於有一身好手藝，而能為她的生活帶來轉機，在這點上，她必須感謝母親。
在叫賣聲中，不到半小時，霍紫苑的餐盒已賣了九成，這時，一直躲在角落觀察他的男子，終於挺直了背脊，不動聲色地向她走去。
憑良心說，他真恨這個差事！
大哥沒事找他來扮什麼流氓嘛！想他紀孟然是何等的美公子，只要出門哪一次不是衣履光鮮、英姿勃發，如今卻得依大哥的指令，穿得像個小癟三來到這輛丑斃了的難民餐車前，「騷擾」這個奇醜無比的女孩！
她……真是個女孩嗎？
怪怪！老哥是不是眼睛脫窗、還是腦筋打結，放著璀璨王朝的事業不管，發什麼神經嘛！而且還拖他下水，如果真要把女孩子，也該找個有女人味的女人呀！幹嘛……「刁」這個中性人？
氣歸氣，怨是怨，紀孟然還是乖乖向霍紫苑走去，還故意叼著一根牙籤邪氣地打量著背對他的女孩。
身材是她唯一可取之處！這一點老哥還沒看走眼，他暗笑了一下。
突地，他拍了拍霍紫苑的肩頭，流里流氣地說：「小妞，給我點東西吃吧！」
「好，你想吃點什麼？現在只剩下家鄉什錦餐盒了。」她笑孜孜地轉過身道，卻迎上一雙邪氣的眼，那人幾乎高她半個頭，配上根突兀的牙籤，予人一種強大的壓迫感。
紀孟然可是將她打量的眼光盡收眼底，今天他不是女人眼中的俊男，而是個流氓，沒想到「效果」好到能令這個醜丫頭傻了眼！
唉！人俊就算是成了乞丐，也能彰顯他的魅力，他好生得意。
誰知，霍紫苑的下一句話，卻打破他自鳴得意的幻想。
「先生，我今天的收入不多，我願意交保護費，拜託你千萬別砸了我的餐車，這車可是分期付款買的。」她急忙從圍裙拿出揉成團的小鈔。
什麼？她真當他是個地痞流氓！他方纔還以為……
這可是他紀孟然第一次不被女人愛戴！難道人醜，連思考邏輯也不一樣？
他的好奇心倏起，一掩先前的怨載，繼續扮演流氓。
「保護費？就這麼一點？」說著，紀孟然的手一如電影上常演的情節般，環住了霍紫苑的肩。
霍紫苑一向不喜歡與人有身體上的接觸，尤其對方還是一個小混混，於是不斷扭動身體，想擺脫紀孟然環在她肩上的手。
「幹嘛？不喜歡大爺碰你？」看霍紫苑手足無措的樣子，紀孟然玩心陡起，今天他不僅要扮混混，還要免費附贈「花花公子」的戲碼，「你可知道，有多少女人等著本大爺抱……」說著，手縮得更緊了，霍紫苑幾乎快被他摟得透不過氣來。
站在二十尺外盯梢的紀斐然見狀，頓時出口成髒。「媽的！孟然在幹嘛？我不過要他去鬧場，可沒要他性騷擾！」
「先生，我可消受不起你這『飛來艷福』。」霍紫苑恨不得將環在她肩上的手給剁下來。
「你是無福消受，」紀孟然搭在霍紫苑肩上的手一鬆，轉而輕輕捏住她的下巴，「不過，大爺今天心情好，特別陪你玩玩。」說著，就將嘴湊上前去。
霍紫苑輕巧的低下身來，一個轉身，立即逃出他的掌控。
哪知孟然反應更快，一個反手，立即緊緊抓住霍紫苑的手臂，「拿個飯盒來吧！讓我嘗嘗你的手藝，再決定你以後得交多少保護費。」
「真倒楣。」她低聲地咕噥著。
千算萬算，她就是沒料著會有「兄弟」來找碴！
「你說什麼？」他當然聽見了，故意提高聲量喝道。
「沒有！我怎麼敢在你這種大人物面前叨叨唸唸。」霍紫苑胡亂遞了一個飯盒給他，還在白飯下方加了許多芥末、辣椒，似乎等著看好戲。
紀孟然瞧見了她的舉動，但他卻不動聲色。他倒要看看這個女孩有什麼過人本領，弄得他大哥「神魂顛倒」。
不過，衝著她敢對他這麼說話，並且不怕死地亂加辣椒、芥末，勇氣的確非比常人。
他不慌不忙地接過飯盒，作勢從口袋掏錢要付帳。
「小店請客，你不用費事了，反正待會兒我還要付保護費，不是嗎？」她連忙說道，眼中逸著鄙視卻又帶了點做作的恐懼。