「小慧。」門口進來一對親密的中年夫妻朝吳小慧招手。
「爸爸、媽媽！」吳小慧興奮地跟他們揮手，「你們終於來了，怎麼那麼晚……」她忍不住嘟嘴抱怨。
「還不是你弟弟的氣喘突然又犯了，只好趕快送他去醫院。」吳小慧的媽媽溫婉地說，臉上是擔心的表情。
「弟弟的氣喘又犯了？」吳小慧也跟著蹙起眉頭，「送去醫院？那麼嚴重…」
「放心，沒事了。」吳小慧的爸爸笑著要她寬心。
「氣喘……」一旁的耿懷元突然插嘴：「吳太太，送醫之前你有沒有先對你兒子做一些處理？」
吳小慧的媽媽愣住，這個人是誰？「有，」她點了點頭，「我照醫生的吩咐，一開始就讓他使用支氣管擴張劑，可是吸了三次還是沒有改善，所以才趕快送他去醫院。」
「是嗎？」耿懷元點點頭，「吳太太，你兒子幾歲？」
「十三歲。」
「以前用支氣管擴張劑有沒有效果？」
「以前是有效，不過我兒子有時候會心悸、手抖，又睡不著，我很擔心可能他不適合服用那種藥……」
「那可能是你兒子對藥物敏感，只要減輕劑量就可以了，不會有什麼大礙。他應該每天規律地服用，讓呼吸道的發炎反應逐漸受到控制，這樣他氣喘發作的情況自然就會減少。」
「可是，我怕一直讓他吃藥，會不會養成依賴，沒吃藥就發作
「其實只要劑量控制好就沒問題，要是不服用，造成呼吸道常常發炎，那問題才嚴重。』」
「哎，」吳小慧的媽媽歎口氣，「我真擔心我兒子會不會就麼樣一輩子…」
「吳太太，別擔心，」耿懷元柔聲安慰她：「事實上很多兒童氣喘病大概到青春期以後就會改善，不過你兒子的呼吸道比較敏感，一定要多注意環境，不要讓肺部受到太嚴重的傷害。」
「謝謝你。」吳小慧的媽媽淚眼盈眶，真的很感激耿懷元的勸慰。
「哇！伯父，你好厲害喔，怎麼知道那麼多？」一旁早聽到傻眼的三人由吳小慧率先開炮。
「先生，你是……」吳小慧的爸爸也很好奇地開問，眼前的男子似乎比身為氣喘兒父親的他更瞭解氣喘。
糟了！一時竟忘了自己的身份，忍不住就發揮醫生的雞婆本性。耿懷元瞟了眼凌子韻，只見她搖搖頭，好像跟他說：哎，我也救不了你了。
「爸，他是子韻的爸爸，很年輕，對不對？」吳小慧開心地為爸媽介紹好友的家人。
「原來你就是子韻的爸爸。」吳小慧的媽媽早從女兒口中認。識凌子韻，卻沒想到她爸爸竟這樣年輕，不禁露出驚訝的表情。
「你們好，」耿懷元略顯尷尬地笑了笑，「我就是子韻的爸爸。」
「凌先生，你從事什麼工作？是醫生嗎？」吳小慧的爸爸頗好奇地問。
「呃……不是、我是……做成衣的。」從凌子韻那兒得到的資料是如此，不曉得他們會不會信？
「是嗎？不過，凌先生，你對氣喘知道得很詳細，你也有這方面的困擾嗎？」吳小慧的爸爸緊接著問。
「沒有，我只是……喜歡看報紙的醫藥版，記得有看過相關的報導。」耿懷元勉強找個理由。ˍ
「我覺得凌先生講得比醫生還清楚，剛才我還以為你是個醫生。」吳小慧的媽媽坦白地說。
「誤會一場，我哪有那麼厲害，呵呵。」耿懷元打哈哈矇混過去。 「奇怪，凌先生，我好像在什麼地方看過你？」吳小慧的爸爸突然覺得耿懷元有些眼熟。
慘了！該不會來他的診所看過病……「很多人都這樣說，老是跟我講我長得很面熟，可能是我有大眾臉吧。」還是先幫自己找個退路。
「可是……」吳小慧的媽媽狐疑地細看耿懷元的俊臉，她也覺得自己好像在哪兒見過他。
耿懷元仍舊面露笑臉，暗地裡則冒冷汗。
至於凌子韻呢？她拋下親愛的「爹地」，很不負責任地跑去跟好朋友嘻嘻哈哈，留下耿懷元一人孤軍奮戰。
※ ※ ※
「你演得真棒！」凌子韻興高采烈地說。
「謝謝。」耿懷元冷淡地回答，不忘給她一記白眼。
家長會結束後，兩人並肩走出教室，悠閒地在校園裡散步，往大門移動。
「『爸』，我是真心誇獎你，我的同學都說你好帥喔，連老師好像都迷上你了……」她可沒說謊呢。
「好了，戲演完了，別再喊我『爸』，我沒那麼老。」耿懷元拔下兩撇鬍子，想到剛才他陷在家長群中被詰問各種問題——在大陸經商累不累啊？離婚以後想不想再交女友？單親家庭照顧小孩會不會很辛苦……而她竟在一旁看好戲，也不會上前插個幾句話幫忙解圍，簡直無情無義！
「爸，你生氣了？」凌子韻挽住他的手，水汪汪的大眼瞅著他，露出一副可憐兮兮的模樣。
「我……」氣死了！耿懷元無奈地睨著她，算了，跟個小孩生氣顯得自己沒風度。 「元元，你不是很想到女校參觀？現在感覺怎麼樣？」凌子韻聰明地轉話題。
「沒什麼感覺，」他聳聳肩，坦承地說：「又不是小孩了，只是覺得還滿新鮮的。」如果是十七歲的自己，也許會興奮得睡不著覺吧。
小孩……凌子韻瞬間黯下眼，為什麼在他心裡總那樣清楚地劃分他們一個是大人、一個是小孩……
「哼，裝大人，你也沒多老啊。」她不服氣地轉開頭。
「我是不老，不過跟你比起來可是不折不扣的大人。」他摸摸她的頭，「我比你大十一歲，你說我是不是大人？」
「十一歲也沒什麼了不起，又沒差多少……」她鬆開他，一腳踏上花圃外緣，不再矮他一截，可以和他面對面說話了。
「很多，」他微笑，「告訴我，你最常去台北哪個地方？」
最常去……凌子韻想了想，「西門町吧。」