「你該不會喜歡我那個小表妹吧！」
「怎麼可能！」肯恩激動的說：「我不可能喜歡那種自以為是又壞脾氣的女孩。」
「是嗎？」桑德斯交叉起雙臂，他覺得似乎有好戲要登場了，但他故意皺眉道：「我不知夏綠蒂這樣糟呀！」
「其實……」肯恩又有話要說了。「她也不是很糟啦！仔細想想，她還是當漂亮的女孩！」
就在肯恩替夏綠蒂下評論的同時，馬車停了下來，居活斯府邸已經到了。
當他們走進那奶油色鑲金的大篩，華爾滋的走旋律正在迴盪著。
他們顯然遲到了，晚宴已經結束，舞池中擠滿了起舞的人們。
從桑德斯一進入大門，夏綠蒂就發現了他。
事實上她一整個晚上，都不斷的朝門口探望，果然皇天不負苦心人，終於讓她給等到了！
她小心的拉起晚宴禮服的篷裙，快步的走向桑德斯。
為了這一刻，她已經在鏡前練習了好兒大，她的女僕經常看到她在鏡前輕搖著象牙扇，努力的找尋自己最美的角度。
「桑德斯！她興高采烈的喊道。」
「你看起來十分迷人，夏綠蒂！」桑德斯欠身吻她帶著手套的手。「這位是和我同軍團的肯恩·布朗中尉。」他自做主張的替這兩個人介紹。
果然，火藥引線嘶嘶的燃起。
這兩個人怒目相對幾乎一個世紀那樣長，然後異口同聲的說：「我們已經見過了！」
「陪我跳舞，好不好？」不等桑德斯回答，夏綠蒂就伸手勾住他的手臂。
桑德斯不露痕跡的將的手拿開。「我的華爾滋跳到很糟糕，恐怕會踩到你的腳，如果想跳的話，我推肯恩，他的舞跳得好極了！」
「什麼？」夏綠蒂和肯恩同時把頭別開。「我才不要？」又是異口同聲。
桑德斯聳聳肩，微笑。「如果你們沒有這個舞興，那我也沒辦法了！」他望向夏綠蒂，「姑婆這麼堅決的要我參加的晚宴，不會只找我來跳舞吧？
「還不是她好管閒事的習性又在作祟！」夏綠蒂扮個鬼臉說道：「她從路邊撿了個中國女孩回來，現在正努力幫那個蠻人打聽她姊姊的下落！」
「中國女孩！找姊姊！」桑德斯覺得心跳快了一拍。「她不會剛好叫如意吧？」
「你怎麼知道？」這一次輪到夏綠蒂驚訝。」她和奶奶就在那邊呢！」
桑德斯朝她聽指的方向望去，當他看到他姑婆旁那個穿著白衣的嬌小女孩時，他告訴自己，這一定是他的幻覺，但是他的心跳卻急得如此真實。
那不可能是如意！
她不可能在這裡的！
但彷彿回應著他灼熱的注視般，女孩轉頭面向他。
就在這一刻，他的所有知覺都復甦了。真的是如意。
如意睜著大大的眼睛一瞬也不肯的望著他。
是如意，真的是她！
老天！在他不眠不休的從加爾各答翻過來時，她竟然在他站婆的舞會中。
桑德斯就這樣帶著嚴肅、可怕的表情，大步的穿過舞池，朝她走去。舞池中擁擠的人群全部靜默了下來，自動讓一條路來。
完了！桑德斯一定是來找她算帳的！如意正想跑開時，桑德斯有胳臂就環住她，把她緊緊擁在懷裡。
人聲、音樂聲在剎那間全都靜了下來，桑德斯就這樣默默的脹抱她。
如意屏不住呼吸，緊張得想笑，但是等待他溫暖柔和唇印在她的唇上，所有的笑意都消失了，她的手已不知在何時環住了桑德斯。
「你究竟是怎麼一回事？桑德斯，你和我的小客人間是什麼關係？」貝絲奶奶的聲音打斷了他們的迷惘，如意急急想掙開桑德斯的懷抱，但他反而加緊手上的力量，怎麼也不讓她離開。
「她是我的妻子，我的中國新娘！」他朗聲說。
在場的群眾，包括如意全都震驚的看著他。
他們大半驚訝的原因是，以桑德斯的身份怎會願意娶個中國女孩，而如意則對他還繼續著這場戲覺得十分吃驚。
「這一點，我可以證明。」肯恩得意洋洋的站了起來。「我們威靈頓軍團，人人都知道桑德斯有個可愛的中國新娘！」
「你胡說！」夏綠蒂從肯恩身旁擠了出來，「我絕不承認這個野蠻的黃種人，無資格做……」「你有什麼資格不承認！」肯恩打斷她。「如意是每個男人心中最理想的妻子！」
「哈！如果是嫁給你這個大老粗當然是沒有問題，但桑德斯可是堂堂的約翰伯爵，亞爾貝瑪家族的唯一繼承人，她根本連替桑德斯倒水的資格都沒有！」
「你憑什麼說這神話！」如意瞇緊眼睛看著夏綠蒂。「你自己又好到哪裡去！」
「至少。」夏綠蒂回瞪她。「比你強多了！」
如意故意忽視桑德斯不以為然的表情。「那你倒是說說看！」
「各位！你們都看到了！這個中國女孩是在向我挑戰！」夏綠蒂轉身面對圍觀的群眾。
「我提議下個月，有場越野賽馬，我願意和她一較高下，如果她輸了，就離開桑德斯，如果我輸了，我就心甘情願承認她是我的表搜，稱她約翰伯爵夫人。」
在場的群眾立刻鼓掌贊成，在加爾各答誰不知道夏綠蒂小姐是越野賽的好手，這個中國女孩確定會輸！
「你敢不敢和我比賽呢？」夏綠蒂惡意的問道：「如果你現在就認輸。我是可以諒解的！畢竟中國人怎麼會懂得賽馬這種高尚的運動呢？」
「偏偏我就懂得。」在桑德斯來得及阻止她之前，如意說道：「謝謝你邀請我參加賽馬，我不會讓你失望的。」
不到幾天，夏綠蒂和如意賽馬爭夫的消息就傳遍了整個加爾各答。
人們對這件事津津樂道，看好如意的只有肯恩和威靈頓軍團中幾個對如意有好感的軍官：不過以如意目前的狀況來說，夏綠蒂這著險棋是下對了，因為這邊萱格格，雖然自稱還不會騎已經被丟在馬背上，可是會騎人的力量和勇氣、除了速度外，最重要的是沿途大多有必須跳躍的障礙相接牆、常常有人在途受傷甚至喪命，一般來說一沒有經驗的人多半不敢參加。