一路上他踏著輕鬆的步伐走著。
「救命……」一陣求救聲從幽暗的巷子裡傳出。
不妙！那聲音極為熟悉，他循聲快步走去，幾乎可以確定那是凝綠的求救聲。
當他發現兩名惡徒企圖在巷子裡非禮凝綠時，一股難以言喻的憤怒油然而生，他立刻衝上前，狠狠地修理那兩名惡徒。
「不要……放開我……」驚嚇過度的凝綠在溥震的懷裡拚命地掙扎。
「噓！」溥震緊緊地擁著她，訝異她的身子竟是如此的纖弱，「別怕，是我，已經沒事了。」
他溫柔的安慰令凝綠漸漸冷靜下來。
回過神後，凝綠認出了聲音的主人，「你是樹後的那位公子？」她在黑暗中仰起頭看向溥震，依稀只捕捉到他挺直的鼻樑，以及炯炯有眼的眸光。
溥震感覺到她的輕顫，他知道這樣摟著她是不妥的，然而此刻他只想安撫她，讓她不再那麼恐懼。
「沒錯，就是我。這麼晚了妳怎麼還不回家，一個人待在外頭呢？」他厚實有力的大掌不斷地輕拍她的背。
她就這麼任由他擁著，一時之間淚水如泉水般湧出，徹底的宣洩剛才所受的驚嚇和羞辱。
在溥震的安撫下，凝綠強忍著淚水哽咽道：「我原本陪著格格們在大街上賞燈，後來玉格格說她的耳環掉了，要我回來找，誰知道……」
「別傷心了，妳住哪兒？我送妳回去。」他牽著她的小手走。
「我住城東的義親王府。」
想起剛才兩位格格對她的態度如同對待奴僕般，溥震忍不住問道：「妳是王府裡的人嗎？」
「嗯！自從我外婆過世之後，我就進了王府當繡女。」提到外婆，凝綠不禁又哽咽起來。
溥震不忍再惹她傷心落淚，急忙說道：「妳看，前面就是義親王府，妳回去好好的睡一覺，明兒個就沒事了。」
凝綠推開側門，轉過頭看著溥震，「能不能知道公子的大名，好讓我將這份恩情銘記在心？」
溥震低聲回道：「我叫溥震。相逢即是有緣，何況路見不平理應相助，姑娘不必放在心上。」
目送溥震的背影走入漆黑的夜色中，凝綠雖然無法看清他的容貌，但她深深地盯住那漸遠的背影，彷彿要把他牢牢的烙在心上。
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清康熙十一年立春時分
義親王府內
「凝綠！凝綠！」繡閣外有人敲門喊道。
正在埋頭織繡的凝綠抬頭應道：「是墨芳嗎？我在繡房裡，進來吧！」
墨芳聞言推門而入，見到凝綠便道：「這是九龍齋的糖葫蘆，給妳吃。」
「我正想吃呢！我就知道妳對我最好了，如果我有一個像妳這樣的親姊姊，不知該有多好……」凝綠話還沒說完，已將糖葫蘆放進嘴裡。
「只要妳喜歡，我也可以當妳的姊姊啊！何況，我們的感情可是比親姊妹還深呢！」墨芳笑著說道。
「謝謝妳，幸好有妳這麼照顧我，才讓我感受到家人般的溫暖。」凝綠說完，鼻頭也忍不住酸了起來。
「瞧妳，太陽都下山了，妳也該休息了吧！」墨芳瞥了一眼窗外的暮色。
由於凝綠精巧、鮮活的繡工，使得王爺，幾位福晉及格格都指定要她所繡的衣物用品，因此，她從早到晚忙著織繡，片刻也不得閒。
但也只有在工作時，凝綠才會表現出閨女般的文靜，只要她一離開繡桌，整個人便變了個樣。
凝綠無奈地聳聳肩，「不加把勁可不行呢！這些都是玉格格的嫁奩，她隨時都要檢視進度，要是沒如期交貨，她不剝了我的皮才怪。」
「唉！她急什麼呢？連對象都還沒有就急著想嫁，真不知羞！」墨芳不屑的撇撇嘴。
「不是說玉格格有心儀的對象嗎？好像是那位什麼……什麼王爺的。」凝綠應道。
「是瑞王爺！」墨芳笑道：「那天我在偏廳伺候側福晉，聽她們說這門親事可難攀了，說什麼滿朝文武百官、王公貴族都想要和瑞王爺結親，但他眼界可高了，連皇上說的媒都被他拒絕了，所以，她們就勸玉格格死了這條心。
「不過，玉格格怎麼也不依，說什麼她非瑞王爺不嫁，哈！我看她這輩子注定甭嫁了！」
凝綠連忙摀住墨芳的嘴，「噓！小聲點，萬一傳到玉格格那兒，可有得妳受了。」
「喲！」突然，門口傳來嬌斥聲，「我還在想怎麼近來的繡品都延誤了，原來是妳這死丫頭又在偷懶！」
「見過玉格格。」凝綠和墨芳朝玉格格一揖，深怕剛才的話被她聽見了。
但玉格格只是睨了她們一眼，便走近繡桌撫摸那幅「彩蝶醉花圖」，「我可告訴妳，妳一定要繡得比大姊的嫁衣還要美才行。」
「玉格格放心，現在我的針線活兒又精進不少，保證讓玉格格風風光光的嫁到夫家去。」凝綠已經摸透她的脾氣，避重就輕的躲過她的刁難。
玉格格總算滿意地點點頭，忽然又說道：「對了，前天我額娘差人送來的枕套和喜被要繡些什麼圖案好呢？」
「玉格格，依照往例，枕套都是繡上鴛鴦或龍鳳圖，喜被則繡上百子圖，討個吉利。」她說著，將描繪好的圖稿攤開，「妳先挑出喜歡的樣式，我再依圖案和材質配色。」
「嗯！也好。」玉格格看了看圖稿，又挑起毛病來，「怎麼就這幾個圖案，跟別人沒啥兩樣。」
像是早就預料到似的，凝綠拉開五斗櫃，又拿出一疊圖稿。
「瞧！這些洋人們的圖案既時興又別緻，如果玉格格喜歡的話，不如帶回去慢慢挑，反正這幅『彩蝶醉花圖』也得三、四天後才能完成。」
玉格格看了看這些樣式新鮮的圖稿，果然滿意的點點頭。
等送走玉格格之後，凝綠總算吁了一口氣。
第三章
夜裡，凝綠被陣陣的吆喝聲吵醒，接著又是一連串刀劍交擊聲。