大力抓著阿胡要回馬車時,突然阿胡整個人撐不住地跪倒在地,嘔地一聲開始吐血,讓眾人都嚇了跳而驚呼。
伊德仁一見情況不對,急叫:「大力,快帶阿胡回馬車!」
艾昭君趕緊出聲阻止:「他傷得那麼重,你怎能將他扔回馬車裡,應該要馬上看大夫才對啊!」
伊德仁克制下心裡的怒火強笑:「小姐,這事在下自會處理,請小姐不必擔心。」
「你若會處理,他就不會受了傷還被逼著表演胸口碎大石!你根本沒將他的命當成一回事,他雖然是你的奴才,但也是個人,你太殘暴了!」艾昭君冷聲責備。
伊德仁臉上已經掛不住笑容,語調強硬了起來:「小姐,他是我的人,要如何處置他是我的權利,不用小姐多事!」
這時,阿胡由吐血變成猛烈的咳嗽,虛弱得似乎隨時都會倒地死去般。
伊德仁這不講理的模樣看得善良的艾昭君很不忍心,氣憤說道:
「人命關天,這種事誰都可以管,你若不肯送他去看大夫,讓我來!菊兒,馬上去藥樓請大夫過來!」
「是,小姐!」菊兒馬上響應,她也看不慎伊德仁的草首人命。
「我不會付銀子的!」伊德仁冷聲表示。
「你果然冷血無情,像你這樣的人怎可能製造得出什麼好藥丸,那個天山雪蓮丸一定是騙人的,要不你說他都吃那藥丸補身,為何還會傷得這麼重?可見你都是在騙人。各位鄉親,大家不要被這人給騙了!」艾昭君也不留情面地戳破假相。
圍觀的人都覺得有理地忙點頭,幾個手裡拿著藥丸的人都將藥瓶放下,更有買了的人後悔不要了,要求退錢。
伊德仁臉色很難看,握緊拳頭走近艾昭君:「臭丫頭,妳再胡亂造謠生事破壞我的生意,小心老子會揍人的!」
菊兒忙護在主人面前:「大膽,我家小姐可是青龍鎮首富艾府的大小姐,你敢動我家小姐一根寒毛,我保證你走不出青龍鎮!」
這時眾人才明白眼前這位善心的女子竟然是艾昭君,許多對她有意思的公子爺兒都飛快地上前幫腔。
「昭君小姐別怕,我不會讓任何人傷害妳的!」
「昭君小姐,我來保護妳!」
「你這個番人竟敢對昭君小姐無禮,真是該死!」
伊德仁一下子成了眾矢之的,他看看苗頭不對,趕緊陪著笑臉澄清:
「在下沒這個意思,艾小姐別誤會,大家也別衝動,人生病了是該看大夫,可是我們是四處奔波做小生意的,實在也賺不了多少錢,哪有銀子可以讓阿胡看病呢?在下是心有餘卻力不足啊,唉!」改為哭窮的哀兵訴求。
「不讓他看大夫,難道你要眼睜睜看著他死嗎?」他的理由讓艾昭君很不滿。
「小姐,不瞞妳說,阿胡身上許多的傷是舊疾,要完全好需要花上一大筆的銀子,那不是我所能負擔得起的,我當初花了不少銀子買下他,那已經是我最大的失算了,我怎還有餘力送他看大夫呢?若艾小姐真想救阿胡,何不將他買下,我願意將他賣給小姐。」中年男人索性提出了交易。
「你要將他賣給我?」艾昭君驚愕,沒想到他會來這一招。
伊德仁點點頭:「艾小姐既然是本地首富的掌上明珠,又有這麼好的心腸,那就乾脆將阿胡買下,這樣小姐不但多了個奴僕,也能救阿胡一命,豈不兩全其美?」他可是心裡另有打算。
艾昭君看著倒地猶然還一副痛苦模樣的男子,想想伊德仁說的也沒錯,遂問:
「那你想要賣多少銀子?」
「我只要拿回初時買下他的本錢就夠了,不多、不多,就一百兩銀子而已。」伊德仁開出價格。
「你有沒有說錯啊!這個病搪憾的崑崙奴竟然要賣一百兩銀子,你開的價格太離譜了!」有個公子忙為艾昭君抗議。
「是啊,這價格實在太高了,一百兩銀子可以買到兩個健壯的長工了,豈是這崑崙奴可以比得上?不合理、不合理!」有人附議。
眾人都叫太貴了,要伊德仁降價。
「對不起,就這個價錢不能改,若艾小姐不想買,阿胡只能跟著我,是生是死那就是他的造化了。」伊德仁得意說,這樣就能塞住那女子的嘴了。
「小姐,怎麼辦?」菊兒看著主人。
一百兩她有,那是要買琵琶的,但是她如何為了把琵琶而不救人呢?不過用光了銀子,她就得不到心愛的琵琶了,艾昭君陷入兩難裡,不知道該怎麼辦?
「看來艾小姐是有困難了。大力,那就帶阿胡回馬車吧!」伊德仁再次吩咐。
這時倒在地上看起來很虛弱的阿胡,竟然一躍而起伺機想逃走,大力趕緊撲上去要抓住他,雖然阿胡快一步沒被擒到,但是大力卻抓住了拖行在地上的鐵鏈,大力一扯,男子即被摔倒在地。
「可惡,你又想逃了!」
伊德仁見到這情形,抓起掛在腰上的皮鞭就狠狠往阿胡身上猛抽,阿胡是咬緊牙關不哼一聲。
艾昭君看不下去,不顧危險地衝上前擋在阿胡之前:
「住手,不准你再虐待他!」
「艾小姐,我有權管教我的奴才,請妳別插手!」伊德仁不高興地對艾昭君說。
「那我買下他,他是我的人了,菊兒,將銀子送上!」艾昭君作下了決定。
「小姐,您……您真要買下這人?」菊兒錯愕。
「我不能見死不救。菊兒,把一百兩銀子給他!」艾昭君清楚交代,再蹲下觀視阿胡的情形。「你還好吧?」
她焦心問起,阿胡沒回答,卻又再吐了口血。
艾昭君看得憂慮。「你……你要支撐住啊!菊兒,快來幫忙紜他扶回艾府!」
「是!」
菊兒拿出懷裡一袋銀子遞給伊德仁後,使勁要扶起地下的阿胡,只是他著實不輕,讓菊兒很吃力,一旁反應較快的幾位公子為討佳人歡心,自告奮勇上前幫忙,半扶半拖著傷痕纍纍的阿胡隨著艾昭君回艾府。