見，由皇上御筆欽點取得狀元名義，功成名就唾手可及。
功成名就……就再也見不到他了，招邀蜂擁而來，他成日無法待在別府裡；而她特自己隱身於市井間遊蕩流連，也不願見他。
不願見他，並不代表她聽不見市井小民裡的傳言，驛站與客棧邑滿是關於今年新科進榜的消息，她連喝杯茶都能聽著他的名字。
「關於新科狀元君應陽的新消息，你想不想聽？」
宮櫻帑手邊微頓了下，雖告誡自己不該聽隔桌的人在說些什麼，但她就是無法限止自己去聽，去從他人的小道消息中得知他最新的進展。
市井小民傳來的傳言雖然誇張，但若但幾分憑據，又豈會空穴來風？
「我怎會不聽呢？」另一名書生說道。
「今年鼎甲三狀元就數他最年少，聽說聖上見了他就笑不攏嘴，直誇少年出英雄；比趕我這個既無祖蔭又無家產，屢次應舉，卻連副鎊都名落孫山的窮酸書生，就只能聽聽他的傳言乾過癮頭。」
「哎，君應陽是什麼命，你又是什麼命；他是江南君府出身，光論君家在京城裡鋪了一天的收入，就足以壓死你一家大小，衝著他背後的財勢，你說朝廷會輕待他嗎？」
「是啊，什麼都比不過，我有什麼好說的？有道是；錦上添花時待有，雪中送炭眾人無，春闈過了我還不返鄉，就是怕見著我家人失望的嘴臉啊。」書生聞言又歎了一聲，「有什麼傳言就快說吧！我的盤纏所剩無幾，等明兒個結了這茶棧的帳，就算不想回去，我也得返鄉了。」
「真可惜哪，你沒我這長住京裡的八好運氣。」那人虛偽地歎息一聲，表示同情書生的遭遇。「今年的主監官是吏部尚書周邁周大人，而君應陽是他前兩次春闈看上的人材，這點你知道吧。」
「廢話，聽聞君應陽應闈前還特地去見了周大人一面，兩人關係之密切，連與周大人在朝為敵的李大人也深感不悅，不是嗎？君應陽深受皇上青睞，一旦入了翰林院，周大人等於如虎添翼啊！」
「哎，過就是啦；誰人不想拉君應陽進自己的蔭下？左御史洪大人和蘇石相都有意將女兒許給君應陽，有他們的權勢在，其他人想攀關係也不敢太囂張，但是這周大人可就不同了，他是提祓君應陽的人，哪可能讓別人輕易地將他盼了五年的寶貝給挖走？所以說，君應陽最近應該會答應迎娶周大人的二女兒吧。」
「周邁的二女兒？你是說……」
「就是你說的『錦上添花』啊『咱們京裡最如花似玉，讓周大人連嫁都捨不得嫁掉的周家二女，已經決定嫁給君應陽了。」
「這事已經定了嗎？」書生十分訝然。
「不定成嗎？君應陽一來無家室之累，二來斷不可能推拒恩師的好意，而周家二女在京裡的風評又好，換作你是君應陽，哪有不娶的道理。周大人可偕嫁女來劃清君應陽與其他人的界線；而君應陽，就該算是周大人那一邊的人了，」
嫁女？
宮櫻甯渾然未覺她緊握茶杯的手.發著抖，直到熱燙的茶水濺上她的手背，她才醒過來，瞪著雪膚上斑斑的紅漬。
嫁女……
她最害怕的事還是發生了。聽那兩人說得如此篤定，她幾乎無法去深想過多久她將見到周家二小姐迎娶的場面。她眨了眨眼，腦子裡量弦成一片，無力深思君應陽是否會答應下這門親事。
但她明白，官場並不是考上狀元就能平穩無波的，為了自身的仕途、為了飛黃騰達，迎娶官家之女是必然之事，前有明鑒，甚至有人為了能攀上這一層關係，」封休書休掉了數年來甘苦與共的妻他不可能拒絕的，回拒了周邁的好意、也等於讓周邁的面了掛不住。當市井間已經開始出現臆測之時，周邁更不可能放過他；因為這
已不是面子問題，而且也牽連到周家二小姐的清譽，他或許能不顧恩師翻臉，卻不會不顧一名閨女的清譽……
宮瓔莆狠狠地呼了好幾口氣，只覺胸臆悶得喘不過氣，揪痛菩她難以呼吸。她臉色慘白地摀住自個兒的胸口，直到她的摸祥引來店小二擔心的疑問，宮櫻霄揮了揮手，說不出半句話來，付過帳後搖搖晃晃地走向大街。
一瓣花於翩然地飛過她的眼前，宮櫻甯佇足，啾著一旁的粉櫻。
街櫻……好美哪，嫩粉的淡紅襯著般藍的天際，隨著一陣輕風揚落腳邊；若她立在櫻下不動，易殞的瓔瓣是否真能將她掩了起來，成為一座花砌？
「瓔甯，我聽下人說，今天下午你回來的時候，亻像是病了。」君應陽推開幽暗的房冂，只見她披著發僅著單衣，既不燃燭也不看書，一個人獨自坐在案前發怔。
「我沒病。」宮瓔甯淡淡地悅道，努力隱住自己見到他時的心痛。她該明白的，常他及第的那一刻起，他就再也不是她能跟上的距離；他是翱翔於天際的人中之龍；而她是……塵泥。
君應陽燃起燭，為她蒼白的臉色檸眉，「你還在怨我？」
「不怨你，我也沒有任何理由可以怨你。」宮櫻甯沒有看他，心裡像是被揪開了一個空洞，淌血的感覺令她麻木，無視於他眼裡盈瀾的情意與憂慮。
「櫻甯，看著我。」君應陽捧住她的頰，瞅著她空洞無神的雙眸，然他氣惱自己的無能為力。你要惱我惱到什麼時候？我沒有做錯什麼，亻旦你卻不能諒解我不讓你應舉的理由；難道你真要我親眼見你被斬首，你才不會怨我？」
「我說過……我沒怨你。」她能怎麼怨？她怨不起啊，「這是你中舉後第一次同我說話，我這才想起忘了向你追賀，恭喜你了。」
她清淡的語凋就像是一句諷刺，言直也刺入他的心臟。君應陽挑眉，指間不自黨地陷入她的臉頰，當他發覺她因痛而微蹙起眉，他連忙放手，猛然將她揉進懷裡。「你的道賀，我一點也不高興；這若不是在怨我，又是什麼？」