明滅的燭火在他們身上映出忽明忽暗的詭魅陰影，撫著她臉頰的手突然頓了一下。不！他不會讓心柔死的！
紅顏絕不薄命！他要為她打造輝煌的未來，讓她享盡世間的一切美善！
再抬眼時，哀慟的眸中掠過陰狠的光芒……縱使負盡天下人，他也只為他愛的女人！
※ ※ ※
無月的夜晚，赤雪俯身探著駱心柔的經脈，微歎了一口氣，轉身拿過帶來的毒草，挑撿配製。
良久，房中只有沉沉的搗藥聲回盪著……細細地將毒草搗成汁，再混入毒丹磨成粉……她專心地有如這是世間唯一值得她注意的事。
看著漿果和丹藥都在瓷缽中搗裂粉碎，她微微地恍惚了，如果，人心也能用缽桿容易地搗碎，那該有多好……碎了，就失去了哀痛的感覺；碎了，就不必去在乎一切的是非恩怨。
因為人心是肉做的，所以會生厭倦，那闇冥何時會厭倦她？也許，即使他厭倦了她，仍會狂霸的不許她離去，徒留她在暗夜裡，任她被孤絕一點一滴地啃噬死去……歎了一口氣，她將缽中的粉未倒在杯中，加入烈酒混勻，然後托起駱心柔的肩膀，細細地灌下。
赤煉火蛇是天下劇毒，若沒有天山雪狐或龍鯉魚的內丹，這些藥材都只是暫時壓住了她的毒性，根本解不了毒。
闇冥……分明是為難她！
若她能拖延一些時日，待師傅回來後，也許能想出解毒的方法，目前，她也只能走一步，算一步了。
她抽出手巾拭淨駱心柔的唇角，然後收拾藥箱，準備回房。
揹起藥箱，獨自一人走在無月的迴廊上，微冷的夜風吹得令人乍生惆悵。
「唔……」忽然，她被蒙住了眼嘴，掙扎中有另一個人反綑住她的手腳，嘴中也被塞進一塊布。
以往，她都會隨身撒著磷粉和暗器以自衛，但大病初癒的她，卻粗心地忘了防備，讓人輕易地擄了去。
昏沉中，她覺得自己被抬進了一間屋裡，扔跌在地上，撞到泥地的膝蓋傳來疼痛，讓她蹙眉悶哼。
木板嘎然作響，門扉被閤上了。
陌生的粗沉聲音自門屍後低聲傳來，「赤雪姑娘，皇子有令，唯恐妳不盡全力救治闇妃，只好以妳試藥，這全是為了皇子心愛的姑娘，得罪了。」
被縛綁的赤雪愣征地停止了掙扎，皇子下令……試藥？
她感覺到腳踝處突地滑過一倏冰涼的物體，纖弱的身影一僵，耳朵聽見火蛇吐信的嘶嘶聲。
她的胸口悶塞地揪痛起來，闇冥……你果真狠心……她頹然地軟倒在地上，不再掙扎，散發下的臉龐已被滂沱的淚水佈滿……冰冷的蛇身盤上她的足踝，沙沙吐信，微粗的疣麟刮痛了她的小腿。
赤雪被布堵住的唇淒然地綻出了笑，猛地抖顫膝踝，受驚的火蛇本能地咧嘴咬進她乳白色的肌膚……腿肚上的噬痛如刀割般馬上傳到她的四肢百骸，毒性在瞬間傳遍了全身。
在心臟猛地揪痛間，她已分不清是毒發，抑或是情瘍，漫天紅霧裡，她笑著流下情份的淚……為了愛闇冥，她可以捨命；而闇冥為了愛駱心柔，可以捨棄赤雪的命……赤雪，終是冬日裡的一場虛幻，最後終究曾在春陽下蒸融殆盡……再也不復記憶……
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再醒來，她已躺在自己的房裡，若不是嘴裡漾著鶴頂紅的苦味，和自四肢百骸傳來的痠疼，她曾以為自己作了一場噩夢。
她拉起裙擺，只見白嫩的腿肚上有四個深陷的血洞，張牙咧嘴地流著血絲。
赤雪低低的笑了，笑聲漸揚，最後笑得狂亂且放肆……或許闇冥篤定她能再醒過來，為駱心柔試藥！她從未像這一刻，憤恨自己竟然不能就此死去！
自小嚐毒試藥的身軀，硬是比人家賤命呵！被火蛇噬咬後，竟還能再度轉醒。
哈哈哈……上天哪！你若有眼，為何不讓她就此解脫……她笑得狂烈，讓胸口都隱隱作痛。她撲跌到藥櫃前，倒出所有的丹藥，胡亂地塞進嘴裡，其他的還掉了一地……好！他要她試藥，她就試給他看！將全部的藥都試給他……
「師妹！」聽到她不同於往常的狂笑，武亟聞聲推門進來，在瞧見她的模樣後，驚駭的大叫。
她披散著發，笑得瘋狂，臉上儘是淚眼縱橫，跌坐在地上的身子還不時捉起地上的丹藥往嘴裡塞。
武亟撲過去擒住她狂亂的雙腕，心慌的猛搖著她，「師妹、師妹……妳醒一醒、醒一醒！」這樣的師妹，瘋狂得駭人。
胃裡突地一陣翻滾，赤雪張開嘴，嘔出了所有的穢物，嘔得聲嘶力竭，即使已嘔出胃裡所有的東西，仍不住地乾嘔著，最後連酸水都嘔了出來……武亟擔憂地直拍著她的背，不知道她為何會突然吐得如此厲害。
直至真的再也嘔不出任何東西，赤雪仍跪倒在地上嚶泣低喘……為什麼她要醒來？為什麼……看著她自殘地狼狽樣，武亟皺起眉，「妳在搞什麼？就算是天塌下來，還有師兄替妳頂著，犯得著這樣折騰自己嗎？」
他彎腰抱起她，將她放到床鋪上，倒了一盆溫水，擰了布巾，有些生氣地大力擦拭著她狼狽的臉。
「自小妳要做什麼，師兄從來沒有反對過，可是妳長大後卻愈來愈彆扭，搞到現在，竟然還玩自殘這套！搞屁呀！妳把老頭子和師兄放到哪裡去了？啐，真是的！」他邊嘮叨，邊抹著她呆愣的小臉，氣她不愛惜自己。
渙散的焦距緩緩凝聚，瞅著眼前叨唸的武亟，赤雪木然地低喃：「為什麼我愛的人不是你？」如果她愛的人是武亟，她絕不會受這麼多的傷痛，也不會在情路上跌撞得滿身傷痕……
武亟眼一瞪，謔笑道：「現在知道後悔了呵！沒愛上我這麼幽默風趣、威風凜凜、前無古人、後燕來者的曠世奇男子，真是妳的不對！不過，現在後悔還來得及啦！但我將醜話先說在前頭，妳這副要死不活的樣子，我可是不要。有辦法，就回復成以前那個尖酸刻薄、冷靜冰然的師妹，這樣，我就甘心接受妳的愛慕，再好一點呢！說不定我還可以考慮讓妳當我的老婆。」