辜重鳴委婉道：「麗兒，你家裡還有些什麼人？你父母能照顧你嗎？」
「我爸媽去世好多年了。」提到父母，她不免黯然。
「可憐的麗兒，你是怎麼度過的？我真替你難過。」他誠懇的語氣似乎使麗兒的不安減輕了些，但他的下一句又使她心慌了起來。「我記得你大姊早已出嫁，你家裡不就只剩下你一個人？還是，你結婚了？」最後那一句話似乎隱含火藥味。
「不，我沒有結婚。」她想，這是騙不了人的，不如從實招來，「可是，這跟我要回我自己的家沒關係吧？」
「當然有關係，你的腳受傷了，不方便照顧自己。」他知道她沒結婚，心情好得不得了，自然的坐過去想貼近她。「怎麼還沒結婚？你這麼惹人憐愛。」希望她對他的思念如同他對她的，而且對他親口說出來。
「我能再嫁給誰？」她不禁含怨帶嗔的瞪了他一眼，可惜火力不夠，他當成她是在拋媚眼，差一點就要黏到她身上，她挪一下身子，以手排拒他說：「你不要一直靠過來啦，很擠的。」
「我不靠過來，那你靠過來。」他清朗瀟灑的風度，在她面前自然展現，他這模樣若是讓康淑貞、辜以儂等深愛他的女性瞧見了，只怕會是目瞪口呆吧！
天哪？麗兒暗暗的想著，相隔了十多年，他的魅力竟是有增無減。
當年的他俊美得如若希臘少年神祇，但只有十六歲，再怎麼早熟也欠缺了一份沉穩的魄力。看來成熟瀟灑的風度畢竟是需要歲月的歷練，就像現在的他性感得讓人捨不得移開眼。
「我不想跟你開玩笑，也請你尊重我的意願。麻煩你幫我叫一輛計程車，我要回家。」朱麗兒決定漠視他的存在。他們之間隔著漫長的十六年，應該像陌生人一樣才合理。對，就這麼辦！
辜重鳴搖搖頭，「這不是一個負責任的男人應該做的。」在她訝異的目光下，他出人意料的說：「麗兒，你知道我會照顧你的，直到你的腳傷痊癒為止！或者，你想馬上到法院公證，以後再補辦喜酒。」
朱麗兒瞪大眼睛。
他繼續說：「我十六歲就想跟你結婚，這個念至今沒變。」他微微一笑，「你也一直沒結婚，我是不是可以當做你也跟我一樣不改初衷，心裡自始至終只有我一人？麗兒，你能否回答我，這不是我的妄想？」
她再度感受到他深情的湧現，「我……」
辜重鳴聽出她的意外，也看到她眼裡的和臉上都閃爍著緊張的神色。
他握住她的手。「你要我重新追求你嗎？麗兒。」
她抬頭看他，一副受寵若驚的樣子，「不，不應該這樣的。」
「那應該怎麼樣呢？」他以平靜且極富耐心的聲音說：「十六年了，我以為我可以忘掉你，可以讓自己去接受另一個女人，可是，沒用的，麗兒，你仍然是我最想要的女人，我只想跟你結婚，我只想跟你生活在一起。」
麗兒慢慢把臉移開，深怕自己再次被盅惑而泥足深陷，「既有今日，何必當初呢？」
她頓了一下，再開口以低低的聲音說：「你走了十六年，並不是十六天呀！這活生生的殘酷現實橫亙在我們之間，你沒辦法一言抹煞，而且就算你沒變，我也變了。我不再是情竇初開的少女，我也不再天真爛漫，經歷生離死別和現實生活的洗禮，我已經沒法子再以當年的目光和心態看待你了。如今的你，猶如一個陌生人啊！」
「陌生人？」辜重鳴倒吸一口冷氣，「怪不得，你連我的名字都叫不出來。」
「抱歉。」她低垂下頭，強迫自己的聲音保持鎮靜。
「為什麼要道歉？該死的是我。」他的臉色沉重起來。
麗兒感到不安，她沒有一絲想使他難受的意思。只不過——對了！她不是一心想回家嗎？怎麼說著說著又扯上當年的舊帳了？
看他面色凝得，她覺得自己真是太不厚道了，畢竟當年他也只有十六歲，即使他想負責也沒能力一肩挑起，說不定反倒誤了他光明的前程。
她心裡多年的幽怨不吐不快，但說出了，卻又反悔，自覺多餘。「我不是怪……」她想減輕他的自責。
「你聽我說，麗兒。」辜重鳴的行動力一向比她快，猛然說道：「那年我一走了之，絕非負心，我絕不是存心拋下你不聞不問。」
他激動的握住她的手，握得緊緊的，教她不能掙脫，「是家裡發生驚變，使我身不由己，你記不記得我向你提過我的家人？我的大哥辜重信是父親預定的接班人，他性情穩重可靠，思維又很靈活，我父母都十分看重他，認為他足以克紹箕裘，所以很早便送他出國求學，以期培養國際觀。可惜天不從人願，那年，大哥在英國被一群不良少年搶劫，竟被打成重傷，等我們趕到英國時，大哥已經去世了。」談起往事，依然讓他唏噓不已。
麗兒一臉驚愕與痛惜的轉向他，「怎麼會？」
「我最崇拜的大哥死了，家人寄予厚望的辜重信竟客死異鄉，父母哀痛逾恆，同時也改寫了我的人生。」他深吸一口氣，繼續以渾厚的聲音說：「沒徵求我的同意之下，父母便將我送出國求學，他們要我取代辜重信成為『鷹羽集團』的接班人，所以我連向你告別、解釋的機會都沒有，就被送出國去了。」
她聽出他聲音中的真誠與感傷，也不禁暗自感歎命運無常。
「我在國外待了十年又八個月，終於奉調回台，等一切安定下來後，我立即尋找你，怎麼也沒有你的消息。」他苦澀地笑笑。「當時年少輕狂，自以為我們永遠不會分開，天地間也唯有你我是彼此的知己，一切盡在不言中，等到真正面對命運的考驗，想再重新擁有你時，我才愕然發現自己對你其實並不瞭解，我不知道你大姊的名字，不知道你有哪些朋友，因此根本不知道該向誰打聽你的消息。」