不凡想到南宮卓正適合這出使邊疆外境的任務，所以毫不猶豫的在皇上面前推薦：「未在朝中為官過，不知他適不適合皇上的條件。」
皇上立刻興致勃勃的說。「說來聽聽。」
「他文采武功一流，是文武全才的人物，膽大心細、口才一流，為人忠心可靠負責，任務交給他一定能達成。」不凡推舉著南宮卓，希望好友能獲得報效國家的機會。
「聽你這麼說，他正是朕所需要的人才，明天可否叫他進宮來見朕？」皇上問著。
「沒問題，我回去後立刻通知他。」不凡替好友高興的答應。
「真想多找個人，快點把這事辦成。」皇上心急的算著，「一件一個人十天可完成的工作，那麼，十個人一天就可把事情完成了。」
不凡聽皇上這麼一說，心想，自己可能不是幫好友的忙，而是替好友招惹到麻煩了。聽皇上的算法，不知該用什麼適當的話去反駁他，才不會觸犯龍顏。
紹芬可沒這個顧慮，她不知所懼的說：「皇上這種算法不對！」
「不對？」皇上驚訝多於生氣，從沒人敢如此當面反駁過他，更何況是一個見到他就應該發抖的女子，為了鼓勵她的膽大，他說：「怎麼說呢？」
「如果一個婦人須懷十月才能生下孩兒，十個婦人同時懷胎，並不能在一個月就生出孩兒。」紹芬再舉例：「母雞孵出小雞是二十一天，若二十一隻母雞同時間，並不能在一天之內就孵出小雞。」紹芬繼續解釋。「有些事可因人多而縮短時間，可是有些事並不能如此盤算。例如出使邊境，並不能因人多而縮短由長安到邊境的路程，一個人走三十天可抵達的路，並不是三十個人一起走，就可一天到達的，對不對？」
皇上開懷大笑，「對，說得對極了。你的才智可比我那些昏庸的大臣好多了，而且，他們還沒有你長得賞心悅目呢！」皇上眼光大膽的盯著眼前佳人，看著她嬌羞的模樣，更不想把眼光移開，心中隱隱有了個念頭。
若把她收人後宮，一定可使後宮生色不少。皇上這麼想著，一點都不考慮紹芬的意願和別人的想法。天下沒有他要不到的東西，更何況是一個女人呢？至於紹芬的丈夫，最多再給他一個女人就可解決了，他打著如意算盤。
第七章
晚上回到家，南宮正在書房等不凡。不凡本要紹芬先去休息，可是紹芬要陪著他，他只好依她。
他們一進書房，南官卓立刻說：「終於等到你回來了，我正想回家了呢！」
「本想在宮裡逗留半天就回來，誰知道皇上和貴妃不放人，才拖到這麼晚，我真怕紹芬累了。」不凡看著愛妻，注意她是否有疲累的神色，他急著問：「我托你的事，打聽得如何了？」
「沒有任何線索。」南宮卓打聽了一天仍無所獲，有點灰心。
「打聽一個眉毛剃光的人，應該不是什麼難事！」不凡說，他一向相信南宮卓的辦事能力，辦不好事才奇怪呢！
「只找一個眉毛被剃光的人並不是難事，可是，全長安城內有半數的男人都剃了眉毛，我就不知該找誰了。」南宮卓苦笑的說，想起那些驚恐的男人的眼神和說話的口氣就想笑。」這話怎麼說？」不凡不明所以。
「今早在長安城內，發現有很多人的眉毛都被剃了，一問才知，他們有的走過暗巷時，被人捉住強剃了眉毛；有些是在睡夢中眉毛就不見了。那些人並不搶劫財物和傷人，只是剃人眉毛。現在長安城內人心惶惶，被剃眉毛的人更是憂心忡仲，怕這些『剃毛怪』會拿他們的眉毛去做法，施法降不幸到他們頭上。而那些眉毛還沒被剃的人也不敢出門，怕會遇到『剃毛怪』。」南宮卓把今天長安城內眾人議論紛紛的事給不凡夫婦聽。
紹芬內疚的說：「早知道我就不刮那頭頭的眉毛了，我應該自己跟從他，好探到他的巢穴，也不會害得長安城內人心不安了。」
不凡安慰她，「這並不是你的錯，只怪那歹徒太狡猾了。而且，我很高興你沒有跟從他，萬一你被發現了，到時不知有什麼危險等著你呢！」想到她可能遇到的危險，就讓了放心不下，他又叮嚀：「答應我，你絕對不可去冒險。」他加重語氣，「為了我和孩子，好嗎？」
紹芬點頭答應，要他放心。「我的武功應該自保有餘，你不要擔心。」
不凡再次叮嚀。「我記得你說過；『人外有人，山外有山，還有仙』，『仙』我遇到了，就是你。『人外有人』，我怕你遇到一個武功比你高強的壞人。我不要你有一絲一毫遇到壞人的機會。知道嗎？」
看著他擔心不已又深情無限的表情，紹芬感動得再次點頭答應了。
南宮卓看著他們又陷入「兩人世界」了，根本就忘了他的存在，於是假咳了一下，自嘲的說：「不凡，好像你結婚後，我就比較常傷風咳嗽了。」
「真病有藥醫，假病就沒藥醫了，不知你是真病還是假病，或者只是『過敏』而已？要不要不死兄替你開個藥治一治？」不凡也跟他開玩笑，只要有紹芬在旁，他便會不知不覺冷落了朋友。
「不開玩笑了，我們談正經事吧！」南宮卓收斂了臉色，問不凡：「你知道英蘭那個丫頭死了嗎？」
不凡和紹芬都吃了一驚，紹芬驚恐的拉著不凡，「死了？怎麼死的？昨晚她還好好的，怎麼說死就死了？」不凡邊問，邊安撫著受驚的紹芬。
紹芬嚇到了，她雖身具上乘武功，卻從沒乎過人，突然聽到一個認識的人的死訊，難免會感到害怕和難過。而他們原來的計劃也只是要找出英蘭的幕後的指使者，並沒有要她性命的意思。
「今早，廚房的僕人到後院那口井提水時，發現她的屍體浮在共中，立刻稟報了老太君。老太君因為你們正忙著進宮，也就沒把這消息告訴你們。你們走後，老太君叫人把她的屍體打撈上來。死不了檢查了她的屍體，在她頭上發現了一個大傷口，猜測她是先被打昏後。才被丟人井中淹死的。」南宮卓把事情的經過大略講了一下。