尼克的眉頭緊緊擰在一起，而吉姆卻兀自往下說：「既然我們都有意追求羅蘭，我想咱們應該先訂一點基本原則。現在，」他笑著說。「她是公司裡供公平競爭的獵物對吧？我完全願意依照規則——」羅蘭終於恢復說話的氣力。「我拒絕再聽類似的話了。」她宣佈著，逕自往瑪麗的辦公室走去。
吉姆讓路給她，卻繼續對尼克挑釁地笑著。「像我說的，尼克，我完全願意——」「我希望，」尼克截斷他的話，「你對平空來此有個正當的理由。」
吉姆報以一笑。「事實上，我喲。我不在時，柯先生來過電話，我想他是要談一筆交易——」聽見這個名字時，羅蘭正要穿過門對瑪麗的辦公室去。柯，她的手心開始冒汗。柯是韋菲力給她的六個人的姓氏之一。
姓柯的要談交易。
她跌坐在椅子上，努力想多聽他們的對話。可是瑪麗打字機已經答答敲了起來，蓋住他們的聲浪。
柯邁克是菲力給她的名字，可是吉姆只提到柯這個姓。羅蘭從抽屜裡找出環球企業的電話簿，上面列了兩個姓柯的人——也許是其中之一。她不相信吉姆會是巨中穿針引線的人。不會是吉姆。
「如果你沒有工作了，」瑪麗的話冷的象冰。「我會很高興的分一點給你。」
羅蘭紅了臉，她強迫自己回到工作上。
這天剩下來的時間中，尼克都在開會，到了五點，羅蘭總算鬆了口氣。回到樓下辛格部門，一屋子人聲鼎沸，乒乒彭彭地關上抽屜的聲音，暗示又一個歡樂週末的開始。幾個女同事邀羅蘭去聚餐，她只是心不在焉的點點頭。她正瞧見吉姆自角落走近她的辦公桌。
「要不要談一談？」當羅蘭坐在他辦公桌前的椅子上，他開玩笑地說。「來吧——我們應該熟的可以省去客套了。」
羅蘭不安的攏攏她後面的頭髮。「你為什麼要站在那兒。……聽見一切？你為什麼要編造我們——你和我的事？」
吉姆背靠在椅子上，唇邊浮起一個狡猾的笑容。「我午餐回來，聽到你分派給尼克，我就上樓去，看看不是否應付自如。瑪麗告訴我你剛進尼克的辦公室，所以我就打開門，看看你需不需要拯救。你就站在那兒，笑的像個天使似的，把其他女人的電話留言交給他，拒絕他所有的邀約。」
吉姆的頭往後一靠，閉上眼睛，大笑起來。「哦，羅蘭，你真了不起！我正要走，剛好聽到你在刺激他，說你女兒長大時，你要打電話找他，讓他，呃，讓他啟發她，我想你也受過他的『啟發』吧？」
他張開眼，望見羅蘭酡紅的雙頰，便做個手勢表示沒什麼。「無論如何，你似乎很能拒絕尼克的吸引力。我才打算要走，又看見尼克抱住你，說他一心一意只能想著你。你被這句話打動了，開始要投降，所以我就及時進去救你了。」
「為什麼？」羅蘭追問。
他遲疑了半天。「我想可能是因為我見過你為他哭泣，我不希望你再受傷害。第一點，如果你受到傷害，你回辭職，而我正巧不喜歡你走掉。」他看著她，褐色眼睛閃著欣賞的光輝。「不只因為你長的美麗，小女孩。更因為你聰明，機智，而且能幹。」
羅蘭含笑答謝他的讚美，可是她不能這樣就結束話題。他是解釋了為什麼打斷他們的理由，卻對他讓尼克產生錯覺的理由避而不談。「而且，」羅蘭深思到。「如果尼克以為你對我有意，我地他豈不是一個更大的挑戰？果真如此，他豈不是會更費盡心計追求我？」沒等吉姆回答，羅蘭平穩地結束道「如果他忙著追求我，就沒空去追莫愛佳了，對不對？」
吉姆瞇起眼。「尼克，愛佳和我是大學同學，我們認識多年了。」
「很要好的朋友？」羅蘭盯著問。
他銳利地看她一眼，卻又聳聳肩。「愛佳和我訂過婚，可是那已經能夠是陳年舊事了。」他邪邪一笑。「也許我應該把告訴尼克的話付諸行動，自己來追你。」
羅蘭嫣然一笑。「我覺得你快要和他一樣吊兒郎當，討人厭了。」看他一副不以為然的樣子，她忍不住又打趣地說：「不管怎麼說，你還是很迷人的！」
「謝啦！」他自嘲地說。
「你跟尼克是兄弟會的夥伴嗎？」她問，無助地渴望多知道一點關於尼克的事。
「不！尼克是靠獎學金上大學的。他還付不起費用參加我所屬的兄弟會。別替他難過，你這個傻瓜。他雖然窮，可是聰明的緊，是一個很出色的工程師。他也很吸引女孩子，連幾個我喜歡的都看上他了。」
「我並沒有替他難過。」羅蘭否認著站了起來。
「還有件事——」吉姆止住她。「——我跟瑪麗談過，讓她搞清楚幾個星期前是誰誘惑了誰。」
羅蘭無奈地歎口氣。「我希望你沒有——」「你該慶幸我這麼做才對。瑪麗曾替尼克的祖父工作，她是看著尼克長大的，對他非常非常忠心。她又是個古板的道德家，最討厭那些主動追求尼克的女孩子。如果她沒弄清楚你們的因果關係，你就沒好日子過了。」
「如果她是這麼一個道德家，」羅蘭不以為然地說。「我不能想像她怎麼會替尼克工作。」
吉姆眨眨眼。「她最寵尼克和我，她相信我們還不到不可救要的地步。」
羅蘭在門口站住，轉過身來。「吉姆，」她困難地說。「你真的只為了我才上樓的嗎？我是說，那個柯先生要談交易的事是不是你捏造的借口？」
吉姆一邊收拾公事包，一邊笑了起來。「不！這是事實，可也是借口。但這事還急不到必須這樣子打擾他的地步。」他好奇地看她一眼，「你問柯先生的事幹什麼？」