洛伊見她又沉默下來，追問道：「你妹妹莉娜呢？她怎麼說？」
珍妮的眼裡充滿愛意。「莉娜永遠會想一些好話對我說。儘管我的外表和言行糟糕透頂，她卻只說我像『太陽、月亮和星星一樣燦爛耀眼』，那確實不假。」
洛伊的口氣充滿感情。「有的女人不需要珠寶就能燦爛耀眼，你就是其中之一。」
珍妮驚異地望著他。「真會恭維！」
洛伊聳聳肩。「我是個軍人，不是詩人。我說的是事實而已。再說下去吧！」
困惑的珍妮遲疑了一下。「不過包爵士可不像你這麼對珠寶不感興趣，他的眼珠子都要跳出來了，事實上他只見到我的珠寶，根本沒注意到我的臉，就轉頭對我父親說：『我要她。』」
「然後你們就那樣訂婚了？」洛伊皺著眉問。
「沒有，我差點昏死過去——我一見到他的相貌，震驚得昏過去了。威廉扶住我，把我抱到椅子上。等我恢復知覺以後，就一直瞪著包爵士。他比我爸爸還老，跟竹竿一樣瘦，而且還戴著假髮。」洛伊和珍妮的笑聲融在一起。「吃飯的時候，我發現他一直在吃一種我從沒見過的東西。我哥哥馬康見我一直盯著那東西，就告訴我他每餐都要吃那種朝鮮薊，而且還告訴我理由。然後我就開始笑……」她笑得肩膀都在發顫。「我本來想忍住笑，但後來實在掩不住了。我大笑出來，連莉娜也被感染了，結果父親只好把狂笑的我們請出去。」
她抬起帶笑的眼睛望著洛伊。「朝鮮薊！你有沒有聽過那麼荒謬的事？」
洛伊假裝不解地說：「是說朝鮮薊能壯陽？」
「我——呃——」珍妮發覺這個話題實在不便講，但已經來不及了，此外她也很好奇。「你相信嗎？」
「當然不信，」洛伊板著臉說。「每個人都知道韭菜和胡桃才有用。」
「韭菜和——」珍妮困惑地說著，然後才注意到他強忍住笑的樣子，她笑著搖頭。
「總之，包爵士決定那些珠寶還不夠讓我做他的妻子。幾個月以後，我又做了一件不可原諒的蠢事，」她比較正經地看著洛伊。「然後我父親就決定我應該去接受更嚴格一點的管教。」
「你又做了什麼不可原諒的蠢事？」
她說：「我公開向亞力挑戰，要他收回他所說有關我的壞話，要不然就在梅家堡附近每年一度的比賽中作名譽決鬥。」
「他拒絕了。」洛伊溫柔地說。
「當然，這兩個條件在他都是不名譽的事，除了因為我是女孩之外，也因為我才十四歲，而他已經二十歲。我不管他怎麼想，因為他——人不很好。」
她好不容易才出這樣一個評語。
「你為自己的名譽復仇沒有？」洛伊問道，心裡又是一股莫名的刺痛。
她點點頭，唇間露出笑意。「父親不准我接近比賽場，但我說服管理人借了我一套馬康的甲冑。然後在比賽那天我穿上甲冑騎出場面對亞力，場中誰也不知道我是誰。」
洛伊想到她被長矛擊落地的樣子，覺得自己的血都冷了。「算你運氣好沒被殺死，只是被挑下馬而已。」
她咯咯笑了。「落馬的是亞力。」
洛伊不解地瞪著她。「你把他挑下馬了？」
「以某種方式，」她笑著說。「他正要舉起長矛向我刺過來的時候，我把面盔揭開吐舌頭。」
在接下來短促的沉默之中，她補了一句：「他滑下馬背了。」緊接著洛伊就爆笑出來。
洛伊的笑聲直傳到林子外面，那些騎士、侍從和傭兵都停下手中的工作面面相覷。
洛伊好不容易才止住笑定下神來，帶著欽佩而溫暖的微笑看她。「你這戰略真高明，我會當場封你為武士。」
「我父親可不那麼想，」她說道。「亞力的武藝一向是我們家最引以為傲的——而我卻沒考慮到這點。我父親不僅沒封我為武士，反而當場打了我一頓，然後他就把我送到修道院去了。」
「然後他就讓你在那裡待了兩年。」洛伊幫她把故事結束，語氣充滿溫柔。
珍妮望著他，心裡突然緩緩明白，這個人人稱他冷血殘酷的人，其實全然不是那樣。他能同情一個年輕的傻女孩，他臉上每一處變柔和的線條都說明了這一點。她著迷似地看著他站起來朝她走近，那銀灰色的眼睛直盯著她的眼睛。
珍妮不自覺地也站了起來。「我想，」她望著他的臉說。「許多關於你的謠傳都不對，他們說你做的那些事情都不是真的。」她輕聲說著，美麗的眼睛似乎看穿了他的靈魂。
「是真的。」洛伊想到自己所打過的無數戰爭，那些血淋淋的屍體。
珍妮不知道他的記憶是怎樣的。她只知道眼前這個人曾悲痛地望著他死去的愛馬，也曾為她的故事流露同情之色。「我不相信。」她喃喃地說。
「你要相信！」洛伊希望她不要把他當成征服者，但也不希望她自欺地把他想成一個高尚仁慈的武士。「大部分是真的。」他平靜地說。
恍惚之間，珍妮感到他伸手摟住了她，把她的身子拉近。她看見他的唇緩緩向她湊近，她出神地望著他的眼眸，心裡有一個聲音在警告自己已陷入太深。
珍妮驚惶地想別開臉，呼吸急促起來。洛伊吻著她的額側，然後他溫暖的雙唇沿著她的臉頰滑下，直到她的頸間。珍妮覺得體內都融化了。「不要。」她顫慄地喘著把臉別開，雙手卻抓緊他的上衣，以穩住自己已開始天旋地轉的感覺，他緊緊摟住她的身子，舌頭探索著她的耳際，一隻手則在她背部上下游移。「請你不要這樣。」她痛苦地說著。
他無法停止，也不願停止。他另一支手移到她頸後撫摩著，促她抬起頭讓他吻。珍妮終於禁不住，緩緩抬起頭迎向他的唇。
他的手插入她濃密的發間，深深的長吻攫住她的雙唇，使她陷入一片灼熱的黑暗世界中。珍妮啟開雙唇，感到他的舌深入她嘴裡。她整個人靠在他的身上，他的手在她全身上下愛撫，激動之時猛然把她摟緊。她感到他的腿部肌肉繃緊，中間部分堅挺起來頂著她。