「那你得排在我後面。」比棋說道。他把她拉到沙發上坐下，然後走進廚房。幾分鐘以後，他端了一杯熱騰騰的巧克力出來。
梅蒂感到他這種態度親切無比。她微笑著接過杯子，然後他在她身邊坐下等她喝完。
「好吧，」他說道。「現在我們來看看你要怎麼告訴邁特。」
「我要告訴他真相。」
他掩不住興奮地點著頭。「那正是你應該做的事情。畢竟，你是他的妻子，他有權知道一切經過。也因為他是你的丈夫，他也有義務相信你。你們兩個人都有義務，要彼此原諒，彼此寬恕，彼此安慰。要遵守你們的結婚誓言——」
她忽然明白他在打什麼主意。費比棋是愛爾蘭裔，而且老人家對婚姻的看法當然是老式的。「費先生，我——」
「叫我爸爸。」見到梅蒂遲疑著，他眼中的溫煦褪去了。「算了，我不該期待像你這種人會——」
「不是那樣的！」梅蒂的臉羞紅了。「只是你不應該對我和邁特還心存希望。」她得讓他明白他們的婚姻已經無法挽回。「費先生……爸爸，」見他皺起眉頭，她連忙更正對他的稱呼。「我知道你想促成什麼，可是沒有用的。不可能的，我跟邁特只認識幾天就分開了，那麼短的時間不夠……」
「不夠讓你知道你愛不愛一個人？」比棋揚起白眉毛。「我第一眼看到我太太的時候就知道她是唯一適合我的女人。」
「噢，我沒有那麼衝動。」梅蒂隨即羞得想鑽到地下去，因為費比棋帶笑看著她。
「你十一年前一定衝動得不得了，」他故意提醒她。「邁特在芝加哥只不過待了一個晚上，你就懷孕了。他告訴我那是你的第一次，所以依我看，你一定是相當快就認定邁特是你要的人了。」
「請你不要把話扯到那邊去，」梅蒂舉起手想阻止他。「你不知道我的感覺——我這些年來對邁特的感覺。最近又有一些事情，實在太複雜了——」
比棋不耐煩地瞧她一眼。「一點也不複雜，事情再簡單不過了。你愛我兒子，他也愛你。你們有了孩子，然後結了婚。現在你們只是需要一點時間找回從前的感情。事情就是這麼簡單。」
他這麼大而化之的說法幾乎讓梅蒂笑出來。
「你最好快點行動，」比棋被迫得暗示她邁特已在考慮再婚。「因為有一個女孩很愛他，而他很可能會娶她。」
她以為他是指邁特桌上那張照片裡的女孩。她的心竟悸動了一下。「在印地安納的那個女孩？」
見他遲疑了一下又點點頭，她放意不在乎地朝他微笑一下，然後拿起皮包打算離開。「我有很多事情要告訴他，可是他拒絕接我的電話。我需要和他談談。」她向他求助。
「那麼到農莊那裡去談最理想了，」他笑著說道。「你在路上有充分時間想想該怎麼告訴他，只要兩個小時就可以到那裡了。」
「什麼？」她眨眨眼睛。「不行！一個人到農莊上找邁特並不是個好主意。」
「你認為要有人陪著去？」
「不是的，」她說道。「我想我們需要一個裁判，我希望如果你願意，等他回來以後，我們三個人可以在這裡見面。」
比棋把手搭在她的肩上，慫恿著說：「梅蒂，到農莊上去吧。你可以把所有要說的話都在那裡說清楚。你以後再也不會有這麼好的機會了。」
見她還在猶豫，他又哄著。「農莊已經賣掉了，所以邁特才會回那裡處理一些東西。電話已經切斷了，所以不會有人打擾你們。他的車子壞了，所以他無法開車跑走，喬伊要等到星期一上午才去接他。你們之間有十一年的怨恨與痛苦需要化解，而你們今天晚上就可以作個了結。這難道不是你所希望的嗎？等今天晚上九點鐘的時候，所有的不快樂都煙消雲散了，然後你們可以仍然做朋友。」見她仍有豫色，他又加上一句：「談完之後，你可以到汽車旅館去住。」
梅蒂越想越覺得有道理。沒有電話，邁特就不可能叫警察把她架走，他勢必得聽她解釋。她想到邁特當初接到電報後的感覺，突然迫切渴望去跟他說清楚。「我得回我住的地方收拾一點過夜用的東西。」
他對她溫和地一笑，她感到一種溫暖的感情梗在喉間。「我很以為你傲，梅蒂。」他說道。然後他緊緊擁抱著她與她告別。她不記得她什麼時候跟自己的父親有過這樣熱情的擁抱。
梅蒂走了以後，比棋沉默了許久，然後他回頭看看喬伊。「怎麼樣？」他笑著問。「你覺得我這個兒媳婦怎麼樣？」
「我覺得還是我開車送她去比較好，那樣她也不能自己離開那裡了。」
比棋咯咯笑著。「她大概也知道這一點。」
「邁特不會高興見到她的，」喬伊警告著。「我從來沒有見過他那麼氣一個人。」
「我知道，」比棋笑得更開懷了。「也只有她能夠那樣。」
喬伊看著比棋得意的表情。「你希望等她把事情說清楚，邁特也冷靜下來之後，他就不會讓她離開了，是不是？」
「我相信。」
「五塊錢賭你錯了。」
比棋的臉色沉下來。「你認為不可能？」
「噢，通常我會賭十塊錢，當他看到她那張可愛的臉之後，就會把她帶上床補償她。」
「為什麼現在不會呢？」
「因為他生病了。」
比棋狂笑著。「他的病沒有那麼嚴重。」
「他感冒已經一個星期了。昨天我接他回來的時候，他在車子裡咳嗽個不停。」
「你要把賭注加到十塊錢嗎？」
「當然可以。」
「邁特今天已經去看醫生，今天早上他打電話告訴我說他已經好多了。」比棋得意地說。
第十一章
梅蒂上路的時候還只是在下雪，可是等她越過州界的時候已經變成了冰雪交加。然而她根本沒注意到這種惡劣的天氣，心裡一直在想著往事。她現在明白了邁特為什麼會那麼恨她，而上次在歌劇院他竟然還想跟她示好，真是不可思議。還有那天共進午餐的時候，要是換成她，才不會那麼友善呢！