如果回頭去看，凱蒂幾乎無法置信他如何輕易地操縱著她。有兩個星期，大衛「工作到很晚」回家後，又完全不理她。等她對他說話，口氣不是冷淡的調侃就是客氣的諷刺。凱蒂不斷試著以各種方式彌補爭吵，但是大衛對她的努力全以冷淡的輕蔑視之。短短兩周內，他設法把她變為好苦緊張的可憐蟲，並讓她相信自己既笨拙、愚蠢又無能。但是那時她只有二十一歲，大學剛畢業，大衛比她大九歲，既世故又獨裁。
放棄工作的念頭瓦解了她的自制，她涕泗橫流地說「可是我熱愛我的工作。」
大衛冷冷地反駁說：「我以為你『熱愛』你丈夫。」他看著她熱切擦桌子的手。他拉長語調粗暴地說：「我很喜歡那個花瓶，請在你弄翻它一前先把它那開吧。」
凱蒂突然生氣地哭喊道：「我不會弄翻它！」然後把珍貴的瓷瓶推落桌面，它碰到地板發出令人厭惡的碎裂聲。凱蒂也想那只花瓶般破碎了。她投向大衛的臂彎開始啜泣。「我愛你，大衛——我不知道我最近怎麼了，我真的很抱歉，我會放棄工作，而且我會——」
大衛的報復成功了。一切都被寬恕。他安慰地拍拍她，告訴她只要她愛他最重要，當然她不一定得放棄工作。陽光又再度降臨她的婚姻，而大衛又恢復他善解人意、體貼、迷人的本性了。
四個月後，凱蒂提早離開辦公室，準備回家做特別晚餐慶祝結婚半年紀念，讓大衛驚喜一下。她的確讓大衛吃驚了，他和法律公司資深合夥人的妻子正在床上，他靠著床頭一手悠閒的抽煙，一手擁著玉體橫陳的女人。凱蒂的表現相當鎮靜，即使她的胃口正在翻攪。「既然你們看來已經完事，」她靜靜地站在門口說：「如果你們離開這裡，我會很感激，兩人都走。」
她茫然地走進廚房，從菜籃中取出蘑菇，開始切來做晚餐。她割到手指兩次卻未注意流血了。沒幾分鐘，大衛低沉、粗野的聲音在她聲後響起：「你這小賤人，今晚你得學學一些禮節。希薇的丈夫是我的老闆，現在去向她道歉。」
「去死吧！」凱蒂混雜著痛苦與羞辱地說。
他的雙手兇猛地抓向她的頭髮，把她的頭髮向後扯。「我現在警告你，照我的話做，否則她走了以後，有你好受的。」
痛苦憤怒的眼淚掛滿凱蒂的眼眶，但是面對他猙獰的眼光卻毫不退縮。「不！」
大衛放開她，踱步至客廳。她聽到他說：「希薇，凱蒂很抱歉她讓你不高興，她明天會為她的粗魯向你道歉。來，我送你去開車。」
他們離開公寓後，凱蒂木然走向與大衛共用的臥室，她聽到他回來的聲音，又從衣櫃拉出手提箱，機械式地打開抽屜，取出自己的衣服。
大衛以輕柔的聲音在門口說：「你知道，親愛的，四個月前，我以為你已學會不再惹我生氣。我試著教你簡單的方法，但是很顯然作用不大。我恐怕這次的教法必須要用比較令人記憶深刻的方法。」
凱地從茫然的收拾中抬頭，看到他冷靜地解開並抽出腰際的皮帶。而她的聲帶也跟著赤裸的恐懼變僵了。「如果你敢碰我，」她以窒息般的語氣說。「我會叫人以攻擊罪逮捕你。」
他悄悄地緩步至她面前，凱蒂向後退，他用惡意取樂的眼神看著她。「不，你不會，你會哭得很慘，說你很抱歉，然後告訴我你愛我。」
他對了。三十分鐘後，凱蒂仍在枕上喊叫「我愛你」時，他已摔門離開公寓。
不知過了多久她才拖著身體下床，她套上外套，拿起皮包離開公寓。她當夜無法集中心思開車到她父母家，也沒回到公寓。
大衛日夜打電話給她，或用哄騙或用威脅地求她回去：他深感抱歉；他因為工作繁忙，面臨巨大壓力；這種事以後不會再發生。
再一次見到他，是跟著律師上離婚法庭時。
瑞蒙把車開進一條狹窄的泥濘車道時，凱蒂往前看。遠處的正前方可以看到山邊燈火閃爍，她想那是碧莉的房子。她看看四周的山巒閃著其他的房舍的點點燈火，或高或低，或遠或近，讓山丘看來更討喜，像黑夜裡安全的港口。她試著要享受美景，集中心思在眼前和未來，但是過去緊抓住她不放，它捉住她，警告她……
康大衛並未完全欺騙她；是她讓自己被他欺騙。即使是天真無邪的二十一歲少女，她早就感覺他並非如表面的形象那般迷人。一位餐館侍者動作不夠快，大衛控制憤怒的眼神早已被她下意識地記在心裡；一位駕駛人沒有讓出位置，她看到大衛雙手抓緊方向盤；在他看別的女人時，她甚至從他眼中看到這隱藏的臆測。她也懷疑他不是他要她相信的那個男人，但她還是愛上了他，也不顧一切地嫁給了他。
現在她又快要嫁給瑞蒙，但是卻無法甩開心頭的疑慮：他也不是那個他想要她相信的男人。他就像一個各個碎片不大吻合的拼圖。在她問起他的過去時，他看起來是那麼猶豫隱藏。如果他毫無隱瞞，他為何那麼不願意談起自己？
凱蒂心中因此而爭論交戰：只因瑞蒙不愛提及自己，並不一定代表他對她隱瞞一些邪惡的人格特質。大衛以前很喜歡談他自己，從這一觀點來看，兩人男人迥然不同。
從各方面來看，他們卻極其不同，凱蒂堅定地告訴自己。但是，她會不會又錯了呢？
她決定，她只是需要一點時間適應這個再婚的念頭。一切事情的發生快到令她恐懼。未來兩周，她那些非理性的恐懼必會離她而去。會還是不會？
瑞蒙突然走到她面前擋住去路時，碧莉的房子已清楚地浮現在眼前。他以簡短但焦急的口吻質問著她：「為什麼？你為什麼如此害怕？」