現在,她看到羅恩的眼睛總是跟著朱拉轉動,這就暴露出他的弱點。她相信,由於這個弱點,他就不可能達到他預想的目標,完成大業。
她的目光轉向西麗安,這是個漂亮、厚道的女子。靠在西麗安身旁的是達勒,布萊塔注視兒子很長時間。他年輕、挺拔,但他不具有他父親的氣派,也似乎不具有他母親的野心。布萊塔並不想爭取兒子與她聯合起來反對羅恩,在她看來,達勒更多的是艾裡阿爾人,不能算是瓦特爾斯人。
最後,她的目光落到傑拉爾特身上,她發現這正是她所需要的一個人物。因為他充滿了仇恨。
在兩個部落的通婚儀式舉行時,他來找布萊塔,就像一隻小狗搖尾乞求主人的歡心。他有點裝模作樣,自吹自擂,但卻並不隱藏遭到拒絕的恐懼心理。
起初,布萊塔因羅恩送給她這樣一個大孩子大發雷霆。但當她看到傑拉爾特那雙渴望情慾的眼睛時,她想,或許能從他身上得到什麼有益的情報,所以,她允許他勾引她。
傑拉爾特是個精力旺盛、笨手笨腳的情人,布萊塔以為他需要一個母親,而不是一個女人。當他投在她懷裡受到愛撫時,他向她傾訴了自己的心事,他仇恨羅恩。而她則表示同情。
他說索爾多次告誡他,要把羅恩當作學習的榜樣。「他多少年來沒見過他,這個羅恩像他英國媽媽一樣柔弱無用。」他大聲嚷道,「我本應是蘭康尼亞的合法國王,可是……除非……」他瞅瞅別處,不知如何表達內心的惱怒。
「喝點葡萄酒嗎?」布萊塔微笑著說,「為什麼這個英國人超過了你?」
「因為索爾父王信任他,把我卻當成個孩子!」傑拉爾特不滿地說。
「他做了什麼,取得索爾的信任?」
傑拉爾特又講了羅恩如何打開聖海倫大門的事。
傑拉爾特最後沉睡了,布萊塔卻醒著。她一面聽傑拉爾特的訴說,一面考慮如何殺死羅恩。如果這個憤怒的年輕人真能成為艾裡阿爾國王,和他結婚是容易的。那樣她就可以成為瓦特爾斯和艾裡阿爾的王后,她可以消滅澤納斯和費倫斯,趕走波伊倫斯和厄爾坦斯,最後她成為整個蘭康尼亞的王后。
但傑拉爾特醒來後,殺死她的衛士,破壞了她苦心經營的計劃。當傑拉爾特捆綁她時,她想說服他,只要他允許她把話講透,他肯定會聽從她的指揮。但當時,他像一個背叛母親的兒子,雖然他身材高大和體格強壯,頭腦卻反應遲鈍,不聽她的任何解釋。
他把她交給羅恩,是犯了極大的錯誤,因布萊塔失去行動自由,謀殺羅恩的計劃成為泡影。
但現在她仍抱有幻想,她想爭取傑拉爾特重新回到她的懷抱。如果她能找到適宜的語言,他們就有希望結合,共同統治蘭康尼亞。
當前,她需要盡快擺脫羅恩和朱拉。但傑拉爾特能幫助她嗎?
朱拉在拂曉前醒來了。她向西麗安低聲說了一聲,悄悄地下山,向河邊走去,想洗滌一下旅途的塵垢。來到靠河岸的一個陡坡下,她脫掉衣服,步入水中,在微弱的晨光中洗澡。
等她上岸穿起衣服,就聽到坡上的聲音。
她握住她的刀。
「請不要投擲,」羅恩從暗處喊道。
從他說話的音調,她就知道他的思想,立刻感到快活,溫暖了。
她把刀放在自己身邊,望著羅恩下了陡坡,向她走來。顯然,他坐在高坡上已很長時間,在安靜地欣賞她洗澡。想到這點,就激發起一種朦朧的甜美的感覺!
他已靠近她,他那魁偉的身體,使她想起人們告訴她的南方的獅子。在微弱的光線下,他的眼睛閃爍。她覺得出自已的呼吸越來越快,肌肉似乎也在擴張。
她向他伸出雙臂,他緊緊抱住她。
她靠著一棵樹站著,隱約感到粗糙的樹皮磨擦著她的背脊。他抱起她,把她放在他的身上。
幾分鐘後,羅恩從朱拉的頸脖上抬起他的頭,吻著她的臉頰,說:「早安!」
她向他微笑著:「早安!」
他們仍靠樹站著,難捨難分。
「你早就在看我洗澡嗎?」
「沒有……我不讓一個人離開宿營地。」羅恩說,「我在這地方,可以看得到所有的人。」
他含情脈脈地望著他。
「我們再洗一次澡,我喜歡在水中和你玩耍。」
朱拉感到有點害臊,臉上出現了紅暈。她和這個英國人如此親密,似乎有點奇怪。但她還是順從的脫掉衣服,再次下水。
當羅恩在水中靠近她時,她試探地問:
「你……以前愛過什麼人沒有,或者有人追求你?……」
羅恩愉快地笑了。不論什麼時候,她談什麼事情,除了戰爭,他都感到親切、高興。
他告訴她,以前在英格蘭時,有個女子曾想要他。
「因為你是王子?」
「不,她是看中了我的相貌。」
「你和蘭康尼亞人一般高。但你的臉色有點蒼白,或許你們英國人都是沒有顏色的。」
「怎麼,你地向覺得我不像男子漢?那末,我們初次相見時,你為什麼准許我和你接觸?我不認為你曾允許別的男人也那樣做,甚至包括你愛過的達勒。我看他所以選中你,也只是因為你操練比別的婦女好。」
他們上岸,穿起衣服。羅恩溫柔地問:「朱拉。你擔心讓自己愛我,是不是?」
她打算離開他。
他握住她的手,繼續問:「你為什麼怕愛我?難道你怕失掉我?」
她凝視著他。「是的,我擔心你呆不長﹒如果耶尼不殺死你,還會有別的人。」
羅恩笑了。「我永遠不習慣你的直率。」他放開她,說:「朱拉,我將使你吃驚。我不但要活下去,而且還要完成我的和平事業。在我死以前,我必須使蘭康尼亞所有的部落聯合起來。「他重又把她技人自己的懷抱。」你想和達勒結婚,我不相信他的吻使你有我的吻那樣的感受。朱拉,你的心會屬於我,只是時間長短罷了。」