她警告過亞力情況只會更糟，還要他保證無論發生什麼事都不可以說話。只要埃佛認為亞力聽不懂他在說什麼，他就會繼續在他面前暢所欲言，甚至有可能洩漏綁架的目的。
埃佛等人的吃相令她實在看不下去時，莉安轉身面對大廳出口。有個老舊的櫃子靠牆擺在樓梯附近。櫃子上面堆滿地圖和羊皮紙卷，但靠近邊緣處有一把匕首。從匕首柄上的特殊圖案可以確定它就是勃迪送給亞力的禮物。
埃佛響亮的打嗝聲引起她的注意。她看到他用衣袖擦嘴，然後往後靠在椅背上。他的眼睛快閉上了，說起話來含糊不清。
「莉安，我該拿你怎麼辦？你老是跟我作對，難道你不明白我一切都是為你著想？」
德溫粗嘎地放聲大笑。胡祐呵呵低笑地又去拿酒杯。
「你實在很惹人厭，」埃佛繼續道。「但我對你一直很包容。這些年來我不是都沒有打擾你嗎？我承認看到你出落得如此標緻令我大吃一驚。果然是醜小鴨變天鵝。你現在頗有身價了，我可以把你賣給出價最高的人，替我賺進一筆財富。那個可能性令你害怕嗎？」
「她一臉無聊，一點也不怕。」德溫說。
埃佛滿不在乎地聳聳肩。「莉安，你知不知道我動用了一整隊士兵才把你從你摩肯舅舅手中奪來？沒想到那個糟老頭竟會頑強抵抗。但我還是會大發慈悲，讓他少受點活罪，早死早超生。」
「別碰我舅舅，埃佛。」她說。「他傷害不了你。」
他聽若未聞地說：「真搞不懂你為什麼也違抗我的命令。這裡是你的家，你應該急於回來才對。約翰國王裁定登罕郡在你結婚前仍將歸你所有，結婚後當然由你丈夫代你統治。」
「你還沒有從國王手中騙到登罕郡？」莉安驚訝地問。
「我何必多此一舉？」他嘟嚷。「我是你的監護人，登罕郡就等於是我的。」
「約翰指定你當我的監護人了嗎？」她那樣問是存心激怒他，因為她知道國王並沒有授予他那個權利。
埃佛果然氣紅了臉。「你對國王無足輕重，他根本忘了你的存在。我說我是你的監護人，我就是。」
「才不是。」
「埃佛是國王最信賴的心腹，不准你用這種傲慢無禮的語氣跟他說話！」德溫叫道。
「她的確很傲慢。」埃佛說。「不管你喜不喜歡，莉安，我都是你的監護人，你的命運握在我的手中。我會親自替你挑選丈夫。也許我會自己娶你。」
她不願去想那個令人作嘔的可能性，繼續面無表情地瞪著埃佛。
「你答應立夫把她許給他了，」胡祐提醒他。「聽說你表弟已經在做計劃了。」
「我知道我答應過什麼，但你什麼時候見過我說話算話？」埃佛咧嘴而笑。
胡祐和德溫笑得眼淚都流出來了。
埃佛揮手示意他們噤聲。「我沒有懲罰你舅舅的造反行為，莉安，誰叫我生性厚道寬容呢？」他灌下一大杯酒。「你卻恩將仇報地企圖幫助那個小蠻子逃跑。身為你的監護人，我不得不懲罰你的忤逆不從。看來你和那孩子不吃點苦頭是學不會謙恭的。」
「如果你打傷她，她會需要時間復原，勢必無法立刻去替你辦事。」德溫勸告。
「我知道。」埃佛招手叫僕人替他斟酒。「德溫，有沒有注意到那孩子有多麼黏莉安？他一定是愚蠢地相信她會保護他。我們要不要證明他錯得有多麼離譜？胡祐，你可以對那孩子動手，但小心別把他打死了。如果莉安令我失望，我還用得著他。」
「你們不可以打他。」莉安從埃佛困惑的表情中看出她的輕聲細語比大吼大叫還有效。
「難道你願意替他挨打？」
「是的。」
她的迅速同意令埃佛吃驚，她的毫無懼色令他氣憤。勇敢是他缺乏的特質，所以他向來厭惡勇敢的人。「我愛怎樣就怎樣，莉安，你阻止不了我。我也許會決定殺了你。」
她聳聳肩。「你想殺就殺吧，但你不會突然平白無故地逼我回──」
「沒錯，我有好消息要告訴你。」醉意使埃佛難以集中精神，但他反而又喝下一杯酒。「經過多年搜尋，我終於知道你姊姊躲在哪裡了。我甚至知道庇護她的是哪個氏族，但我不知道她現在叫什麼名字。你是她妹妹，一定認得出她，所以我要你去替我把她帶回來。」
「你為什麼不派兵去把她抓來？」
「我不能讓我的軍隊深入她藏身的蘇格蘭高地，那些蠻子會把我的手下殺光。當然啦，我可以要求國王派兵增援，但我不想把他扯進家族事務裡。何況，我有你替我辦這件事。」
「士兵不知道哪個女人是莉婷，那些蠻子肯定也不會透露。他們會不遺餘力地保護自己人。」胡祐插嘴道。
「如果我拒絕前往呢？」她問。
「我有別人可以帶莉婷來，但你去找她來比較不複雜。」埃佛說。
「這個別人認得出她嗎？」
「那個提供情報的高地人知道莉婷現在的名字，你可以逼他告訴你。」德溫提醒埃佛。
「那個高地叛徒差人送信來說他明、後天就會趕到。」胡祐說。「如果不是有急事，他不會冒著被人看到的風險大老遠跑來。」
德溫摸摸雙下巴。「如果你揍那孩子，胡祐，那個高地人也許會不高興而討回黃金。」
胡祐大笑。「他希望那孩子死掉，笨蛋。你當時喝醉了，沒聽到談話的內容。高地人和埃佛達成協議。你也知道，每過一段時間就會有看到那個寶盒的謠言出現，約翰國王每次聽說都會派兵前往搜尋。他想要找到殺害安娜的兇手和尋回寶盒的決心並未隨時間而動搖。」
「有人說他的決心不減反增，」德溫說。「國王甚至派兵到低地打聽過消息。」
胡祐點頭。「在約翰努力找尋他的寶貝時，埃佛努力找尋莉婷，因為他認為她知道寶盒藏在哪裡。他想要證明她的父親偷了寶盒，這些年來埃佛也派人到各氏族打聽莉婷......」