她無法理解他為什麼突然緊張易怒。「我從來沒有見過他，但知道不少他的事。」
他聳起一道眉毛。「哪些事？」
不理會他的粗聲惡氣，她說：「我知道他統治辛氏一族，他是他們的新任領主。」
她的指尖在他的胸膛上緩緩移動，分散了他的注意力。他不知道她的舉動是出於無心或故意。難道她以為他會被甜言蜜語和溫柔愛撫所動搖？真是可笑。瞭解他的人都知道他一下定決心就不會改變。
「我對他做過一些猜測。」她繼續道。「只有非常強健的戰士才能當上領主，我猜他幾乎跟你一樣強壯。」
他放鬆下來。「差不多。」他傲慢地說。
她差點忍不住笑出來。「我還知道雷西有個年紀跟亞力差不多的弟弟。每個孩子都應該受到保護，邁可也不例外。」
勃迪想要先送她和亞力到麥氏領地，等他們安全後再去警告雷西。但她說的也有道理，他不得不重新評估他的決定。「我會派狄良帶兩個人去警告雷西，但我們其他的人要去麥氏領地。這樣你滿意嗎？」
「滿意，謝謝。」
他抓住她的手阻止她繼續撫摸他。「以後不准再跟我爭辯。」
莉安決定讓以為她同意。「悉聽尊意。」
狄良奉命帶著歐祥和范戈前往辛氏領地。其他人繼續往目的地前進。齊斯和史提在中午休息時脫隊離去，一個小時後他們得意洋洋地牽著一匹精力充沛的灰馬歸隊。莉安立刻愛上那匹馬，但在得知他們無意在事後歸還那匹偷來的馬時，她說什麼也不肯騎它。
「馬的主人會很榮幸布氏人選中他的馬來偷，你要我們侮辱他嗎？」史提問。
「當然不是，但別以為我會相信──」
「該走了。」勃迪命令，把她抱上馬背。「你會騎馬吧？」
她決定以其人之道還治其人之身。「騎得比你還好，領主。」她笑容可掬地說。
他搖搖頭。「我不喜歡傲慢的女人。」
「那你絕不會喜歡我，因為我傲慢無比。連摩肯舅舅都說那是我最大的缺點。」
「不，傲慢不是你最大的缺點。」
他出其不意地伸手握住她的頸背，粗魯地把她拉向他。她還來不及眨眼，還來不及收起笑容，他已霸道地用吻封住她的嘴。他吻得她喘不過氣來。他的舌尖愛撫著她的，帶給她從未體驗過的愉悅。她覺得那樣的愉悅真罪過，但不在乎，因為她只想同樣熱烈地回吻他。
她企圖摟住他的脖子挨近他時，他突然結束了那個吻，害她差點跌落馬背。幸好他及時接住了她，那個熱吻好像一點也沒有影響到他。她聽到亞力一邊格格傻笑，一邊嘖嘖作聲。
「你不可以再那樣吻我，勃迪。」她沙啞地低聲說。
他大笑著翻身上馬，帶隊出發。
趕了一整天的路，亞力和她都累壞了，吃完晚餐後直接就寢。他們兩個都睡得很沈，就算亞力有作噩夢，她也不記得自己安撫過他。拂曉前她醒來時發現自己又睡在勃迪懷裡，她滿足地閉上上眼睛繼續睡覺。為了讓亞力多睡一會兒，第二天他們很遲才出發，但馬不停蹄地一直趕路到下午才休息，亞力不肚像以前那樣緊張，但還是不肯讓她離開開他的視線。妯需要幾分鐘隱私時不得不命命令他跟跟齊斯坐在一起。她一回來，他立刻跑過去緊緊抓著她的手。那可憐的孩子看到她時似乎鬆了口大氣。
「我不會消失的，亞力。」
「勃迪叔叔說我們快到家了。」
「這裡的景色有沒有很眼熟？」
「沒有。」他承認。「莉安，可不可以你載我？」
「你不喜歡勞柏載你嗎？」
「即使在安全時，他也不讓我說話。」
「我可以載你。」
「但你得去問勃迪可不可以讓你載我。」
「好，我現在就去問他。」
她走向心不在焉的勃迪。「勃迪，離亞力的家鄉還有多遠？」
「兩個小時。」
「可不可以讓我載亞力？」
「勞柏載他就行了。」
「但勞柏不肯陪他說話。」
他惱怒地說：「我的士兵心裡有更重要的事。」
「小孩子哪裡懂這些。」
他歎口氣。「好吧，你可以載他。他這個年紀的小孩子都這麼愛說話嗎？」
「不知道，我以前從來沒有跟小孩子相處過。」
「你有顆善良的心，莉安。」他突兀地說，轉身走向他的馬。
她提起裙擺快步走向她的馬，但試了兩次都無法以單手上馬，不得已只好叫勃迪幫忙。他策馬靠近，彎腰把她扔上馬背。勞柏把亞力抱上她的膝頭，然後轉身走向自己的馬。
「勃迪？」她壓低聲音以免其他人聽見。
「什麼事？」
「你跟我說過傲慢不是我最大的缺點，那麼你認為我有其他的缺點嗎？」
他早就在猜她要過多久才會問那個問題，他強忍住笑意。「你有許多缺點。」他發誓她在抬頭挺胸時綠眸裡流露出一絲怒火。她相當容易生氣，但他覺得那個缺點相當討人喜歡。「但你曾經有一個缺點使其他的瑕疵相形失色。」
「曾經？」她問。「我不再有那個缺點了嗎？」
「是的。」
「請問那個可怕的缺點是什麼？」她惱怒地問。
他咧嘴而笑。「你以前是英格蘭人。」
第八章
他們在日落時接近山頂。熟睡的亞力已從莉安腿上換位到了勃迪懷裡。不久後，莉安聽到雷鳴般的聲響，感到地面開始震動。史提、厄倫、廉恩和勞柏全部靠過來圍住她。
「保護亞力和你們的領主。」她命令。
「夫人，我們現在在麥氏領地上，不會有危險。」史提解釋。
「那你們四個為什麼要圍住我？」
勞柏咧嘴而笑。「我們只是要讓麥氏人知道。」
「知道什麼，勞柏？」
他不打算解釋。麥氏士兵穿過樹林圍住他們。巨大的聲響使莉安的馬受到驚嚇，她還來不及有動作，廉恩已抓住韁繩強迫馬低下頭。他們被四十多個面色陰沈的士兵團團圍住。其中一個士兵出列跟勃迪說話，那個士兵看來有點眼熟。