神父微笑。「但你看出來了？」
「是的。」她輕聲地說。
神父瞇眼打量她。「你是不是在安詳的家庭中長大？」
「是的，我舅舅的家很安詳。」
「但你卻願意......」神父搖搖頭。「就像我剛才說的，我不知道你要怎麼在那艱苦的環境裡生存。」
「神父，勃迪和我要去雷西的領地。」她澄清道。
「但你們不會永遠留在那裡！」他沮喪地叫道。「你們遲早得回家的。」
「那當然，我必須回──」
「莉安，你是怎麼辦到的？」雷西大聲打斷她的話。
她吃驚地轉向他。「辦到什麼，雷西？」
「聽亞力說你怕高，那你怎麼有辦法爬下懸崖去救他？」
「你現在就要知道？但我正要告訴賴神父我必須──」
「回答雷西的問題，莉安。」勃迪命令。
「我怎麼爬下懸崖去救亞力？很簡單，把眼睛閉上。」
「那對你來說一定很困難。」
「我沒有選擇的餘地，時間急迫，亞力的繩子快斷了。」
「小姐，麻煩你合作一下，我想要問幾個切題的問題。」賴神父堅持道。
雷西在同時說：「你當然有選擇的餘地，做你害怕做的事需要勇氣。」
「莉安做她必須做的事，她當然勇敢。」勃迪說。
她不以為然。「不，我一點也不勇敢。我嚇得直發抖，還哭了。」
「莉安，不要跟我爭這個。我說你勇敢，你就是勇敢。」
「勃迪，你不是我，所以你不可能知道我──」
「小姐，我想繼續問你的話。」神父插嘴。「告訴我，你是虔誠的教徒嗎？」
「我想我是。」莉安回答。
「你上次告解是什麼時候？」神父問。
她猶豫不決。
「說話呀！」勃迪命令。
她火大了。「我跟你說過別用那種語氣對我說話，我不喜歡。」
賴神父目瞪口呆。「你敢批評布領主？」
她難為情地為自己辯解。「是他先吼我的，神父。我不該維護自己的立場嗎？」
「應該，應該，但大部分的女人都不會。她們怕他報復。」
她對那個說法嗤之以鼻。「勃迪絕不會傷害女人的。」
令她意外的是，賴神父竟然放聲大笑。「果然是一物克一物。」
「我們言歸正傳好嗎？」勃迪命令。
「當然好。莉安小姐，你上次告解是什麼時候？」
「很久以前。」她紅著臉回答。
賴神父不喜歡她的回答。「為什麼？」
「我一定得回答完這些問題才能去雷西的領地嗎？」
「是的。」雷西說。
「神父還在等你回話。」勃迪提醒她。
她的頭開始隱隱作痛。似乎只有她覺得神父的問題很奇怪，但她決定先安撫他們，等跟勃迪獨處時再要求他解釋。「我很久沒有告解是因為英格蘭禁止神職人員從事聖事活動，你想必聽說了教皇對約翰國王的不滿。」
賴神父點頭。「禁制令，對。我忘了你來自英格蘭。那麼你要不要我現在聽你告解？」
「現在？」她不是有意大叫，但要她當著勃迪和雷西的面詳述她的罪過？這個建議令她驚駭得控制不了自己的反應。
「她沒有做任何需要受到原諒的事。」勃迪向神父保證。
「你怎麼知道？」她惱怒地問。
他大笑。「我就是知道。」
她對他怒目而視。「我有罪。」她暗自呻吟一聲，因為她聽起來像在吹噓。
「不，你沒有。」
她最受不了他反駁她的話。「我罪孽深重。」她堅持道。「拜你之賜，我的腦中充滿不道德的念頭，而且那些念頭都跟你有關。我的罪孽深重都是你害的，勃迪。如果我必須下地獄，那麼你也要下地獄。雷西，如果你不停止發笑，我發誓我會宰了你。」
「你愛不愛他，小姐？」神父問。
「不愛。」她斬釘截鐵地回答。
「那不是必要的。」神父指出。
「但願不是！」她喊道。
「但那會使你的日子好過些。」神父說。
「莉安，你必須說實話。」勃迪抓住她的手，她想掙脫，但他不肯放手。
「我說的是實話。我不愛雷西，如果他再嘲笑我，辛氏一族很快就得另覓領主了。」
「不是雷西！」賴神父在雷西的笑聲中高喊。「我問的是你愛不愛勃迪。」
「你告訴神父我愛你？你還告訴了誰？」
在勃迪看來，她已經回答了那個問題。他低聲要她再說一次愛他。
「勃迪，現在不是時候。」
「你愛不愛我？」他問。
不願當著這麼多人的面承認，她低下頭。「我現在不想談這個。」
他抬起她的下巴。「你愛不愛我？」他追問，用力握緊她的手逼她回答。
「你明知故問。」她低聲說。
他神情嚴肅地把肩後的披風拉到前面來蓋住他們相握的手。莉安恍然大悟是怎麼回事。她想抽回手，勃迪不肯放開她，她掙扎片刻後不再抗拒。她的心已經屬於他。
他凝視著她的眼眸，命令道：「說。」
她一言不發。他執意要她說。「我要你說，莉安。不要拒絕我。」
她可以感覺到每個人都在看她，她知道勃迪會有多麼堅持不懈。他會不停地逼她，直到他達到目的。何況她不可能否認愛他。如果他要再聽她說一遍，她就再說一遍。
「我愛你。」她輕聲細語。
「永遠嗎？」
她猶豫一下，然後拋開憂懼，下定決心。「永遠。」
「我會尊敬你、保護你，莉安。」勃迪說。他伸手到她的頸後粗魯地把她拉近，她從眼角看到賴神父舉起手畫十字。
她無力抗拒勃迪充滿佔有慾的吻，情不自禁地伸手撫摸他的臉頰，忘了旁人的注視和歡呼。等他終於放手時，她不得不抓住鞍橋以免跌下馬背。勃迪把披風甩回肩後塞進腰帶裡。
她等勃迪說話，但他似乎心滿意足而不想開口，所以她轉向神父。
「上帝與你同在。」他說。
雷西一臉賊笑地猛拍勃迪的肩膀。「我們今晚一定要好好慶祝。」