當然他也不打算讓步。「坐下。」他再次命令道。
這一次,他的命令語氣不再那麼強烈。妮可大歎一聲,然後坐下。她丈夫的表情告訴她,他們將花一整天的時間來爭論這些問題。他真是頑固不通,決不會放棄的。這是她最後一次順著他的心意。
妮可把手肘放在桌上,撐住她的頭,然後抬頭看他。「我準備好了。」她順從地說道。
「準備什麼?」她碎然的接受態度令他吃驚。他原本還期待她會先吵鬧一番。
「聽你的訓話。」
「我沒有要訓話。」
她開始站起來。
他的雙手緊握在背後。「但是……」他開始說道。
她再度坐下。
「有一些事情我想再一次跟你說明,夫人。你必須明白我們的婚姻該如何運作。」
「你明白嗎?」
她的打岔令他皺眉。「我明白,」他說道。「我已經仔細地考慮過了。」
「我在你的考慮之中佔有一席之地嗎?」
「當然有,」他答道。「你是我的妻子。」
她認為自己應該高興他還記得這項事實。「然後呢?」她探問道。
「我的職責是保護你。你同意這一點吧,是不是?」
她點頭。
「現在,我們來談一談你的主要職責。」他繼續說道。
「那是什麼?」她發現自己迫切地想聽聽他要說些什麼。她猜測他所說的會令她勃然大怒。
「這很容易瞭解,妮可,」羅伊說道。「你的職責就是讓我平靜的過日子。現在,如果你能夠只做好你的職責……」
「我沒有讓你平靜嗎?」
他搖頭。「在言行舉止方面有一些特別的規定,夫人。我希望你瞭解那些規定,讓我們能平靜地共同生活。」
她以指頭在桌上敲著。羅伊沒有提及「愛」和「關心」的字眼……還沒有,她盡量不使自己覺得沮喪。「有哪些規定?」她問道。
他很高興她感興趣。他的耐心總算有了收穫,他的妻子已經準備聽他說話了。「第一,」他開始說道。「你永遠不可以對我大聲說話。第二,你必須毫無疑問地服從我的命令。第三,你不可以再哭。第四,你不可以讓率性的行為左右你的決定。第五……」
「等一下,」她叫道。「請回到第三點。你是不是告訴我,我不能哭?」
「沒錯。」
「為什麼?」
他覺得生氣,因為她的神情顯得如此不可思議。「我不喜歡。」
「我喜歡。」
這一次換他露出不可思議的神情。「你在開玩笑。」
「我非常認真,」她答道。「我喜歡哭。當然不是所有的時候,只是有的時候。哭過之後我會覺得舒服一點。」
羅伊盯著妮可好一會兒,才明白她不是在開玩笑。這個瘋狂的女人是認真的。他搖搖頭,完全不知道該如何回答這種不合邏輯的話。
妮可想使他瞭解。「有時候,當我的心中充滿沮喪,每一件事都亂七八糟時,哭泣會讓我舒服些。你明白了嗎?」
「不明白。」
她耐著性子。她發誓他一定明白。她不知道為什麼這段愚蠢的對話對她如此重要,但是這真的很重要。她決定換一種方式。「難道你未曾有過憤怒到想要打人的經驗?」
「我不會哭。」
「不,你當然不會哭,」她忍住笑,反駁地說道。她丈夫似乎對這一點可能性十分火大。「但是,當憤怒積聚在你心中,使你氣得想打……」
「那我就放手去打,」他打岔說道,並且停頓了一下,皺起了眉頭。「但是我決不會為這種事情哭泣,夫人。」
她放棄了。這個男人太遲鈍了,根本不會懂。
「妮可,答應我你不會再哭。」
「為什麼?」
「因為我不喜歡看見你不快樂。」
她的某些怒火消失了。「你喜歡我快樂?」
「當然,」他答道。「你如果快樂,我們就能處得更好。」
「那麼愛呢?」她問道。「你要我愛你嗎?」她屏息靜待他的回答。
他聳聳肩。
她想殺他。「要,還是不要?」她問道。
他看著她。「這個問題跟我們的討論沒有關係。」
「愛跟婚姻沒有關係?」她吃驚地問道。
羅伊不知道該如何回答她,他突然覺得失去了自信。
妮可的雙手交疊在桌上。她決定告訴他事實,讓他知道她真正的心意。向羅伊表白是很可怕的一件事。如果他拒絕了她該怎麼辦?這是一場賭博,因為她希望也祈求他能告訴她,他真正的心意。
「我告訴桑頓我愛你。」她絞著雙手等待他的反應。天哪,她覺得自己此刻十分脆弱。
「是嗎?」他的語氣聽起來很驚訝。
她點頭。「是的。」她以更肯定的語氣說道。
他歎了一口氣。
她抬頭想看看他是在笑,還是皺著眉頭。然而,他的表情卻沒有透露什麼。他的神情看起來好像是她剛給他看了晚餐的菜單。「你有什麼感想,羅伊?」她問道。
「我瞭解你這麼說的理由,」他答道,並且點頭強調。「你想得到他的合作。」
「他的合作?」
他再次點頭。他的語氣聽起來滿含該死的邏輯,認為自己的猜測無誤。她真希望能踢他一腳。
「你希望桑頓接受我,所以才告訴他你愛我。」
他認為她對她哥哥說的是謊話。妮可睜大了眸子,不知道自己是否該糾正他。這次的談話一點也不順利。
「我要桑頓相信我跟你在一起很快樂,」她說道。「他要我跟他一起走。」
「所以你告訴他,你愛我,想跟我在一起。但是你當時想的是尤里和傑提,是不是?」
「對,」她悻然地說道,再次敲著桌子。「我要他相信,是我選擇你做為我的丈夫。」
「你的確是選擇了我。」
他們一直在兜圈子。羅伊開始踱步。「這很有道理,夫人。你是想緩和你的兄長對你的處境所擔憂的心情,沒想到卻惹起他的怒火,所以桑頓才會罵你是叛徒。」
「非常合理的推測,」她說道。「你全猜到了,是不是?但是你仍然必須給我一個滿意的答覆。你要我愛你嗎?」