「剛送進去了啦！」曉鳳沒好氣地說：「你們一大早都出去了，留我在家照顧這一老一小，兩個人折騰了我好一會兒，累死我了！」
「二姐，你有沒有搞錯！我和大姐一早就出去是為了什麼？是為了這一家子的家計耶，我們這麼辛苦都沒吭聲，而你只是送個飯給爹吃而已就抱怨連連，更何況飯菜還是大姐一大早就起來弄的。」對於曉鳳的抱怨，小四真的無法接受。
「你那是什麼態度！」曉鳳朝小四吼：「我只是說了兩句，你就頂我好幾句，今天我若不教訓教訓你，你可能還不知道誰是姐姐誰是妹妹！」說完，便舉起手來朝小四的身上打去。
「大姐，你看二姐要打人了！」小四連忙躲入曉蝶身後。
「夠了！」見姐妹間無法好好相處，曉蝶難過地大聲叫：「你們為什麼不能和睦相處！」
難得見到大姐發脾氣，在場的人都有些訝異，氣氛一時顯得有些僵化。
曉鳳撇過頭去，不認輸地說：「算了！看她年紀小，我不跟她一般計較，不過叫她以後說話可得記著點，我是她二姐！」說完，便走回自己房裡去。
見曉鳳進房去，曉蝶才對小四說：「大姐跟你說了好幾次，對二姐要尊敬，你怎麼都忘了呢？」
「對不起……」小四低聲說。
「你明白就好。」曉蝶忽地說道：「糟了！再不進城就要遲了，小五就交給你了，還有爹那兒你看一下，我出門去了。」
「好，大姐請放心。」
曉蝶很快地背起竹籃，朝門外走去。臉上雖綻著笑容，但內心深處卻背負著無比的壓力，好比方才發生的事，就令她心亂無比。
一個豆寇年華的她要怎麼維持這個家？看來這才是她要面對的。
走進「楊氏布莊」內院，曉蝶有禮說道：「楊夫人早，您要的花和手絹我送來了。」
「曉蝶呀，快過來。」楊夫人上前熱絡地招呼。「我要的那種小紅花帶來了嗎？」
「帶來了。」曉蝶輕輕遞上前去。
楊夫人接了過來，將鼻子湊上去輕聞了下。「好香啊，我就喜歡這種含苞的小紅花。」
「夫人，只要您喜歡，曉蝶每天都會幫您帶過來的。」
「好，好。」楊夫人連道幾聲好，接著又說：「今天小四沒來呀？」
「家裡頭有很多事，我讓她留在家裡幫忙。」
「是這樣啊！」楊夫人取來銀子：「來，這花錢你收下吧。」
「謝謝夫人。」曉蝶道謝後便起身要離去。
「等等，等等……」楊夫人連忙叫住曉蝶。「別急著走嘛。」
「夫人還有什麼吩咐嗎？」曉蝶睜著一雙明眸大眼問。
楊夫人從架上取出一塊布料，說道：「曉蝶呀，這塊布的質料還不錯，你拿回去做件衣裳穿吧。」
「不行啊，夫人，上回您才送曉蝶一塊上好的絲綢，這次怎好再收呢？」她連忙拒絕。
「瞧你身上穿的這些粗布衫，跟你這標緻秀雅的臉蛋怎麼搭得上呢？我是見你乖巧，把你當自己人，你還跟我客套什麼？」
「這……」面對楊夫人的好意，曉蝶實在不敢接受。
「收下吧。」楊夫人把布料交到曉蝶手中。
見對方如此好意，曉蝶只好勉為其難地收下。「謝謝夫人。」
「對了，上回我跟你提的事，回去考慮得怎麼樣了？」
「這……」曉蝶垂下頭，頓了下才道：「曉蝶家中尚有老父臥病在床，目前實在不適合談此問題。」
「我說曉蝶呀，林家公子對你可是一見鍾情，你若能嫁給他當個偏房，也算是你的福氣啊！」楊夫人拍拍曉蝶的手，慈愛地說。
明知道楊夫人是一番好意，但曉蝶還是無法答應。
「雖然林公子行事有些輕佻，但是我看得出來，他對你是情有獨鍾；更何況林家優渥的條件至少可以解決你目前的困境。你何不答應這樁婚事？」
「夫人，謝謝您的關愛，曉蝶除了老父之外，還有年幼的弟妹要照顧，實在無法答應此事。」
「人說男大當婚，女大當嫁。你今年都十九了，別家姑娘像這年紀少說兒女都成雙了，你若再這樣拖下去，將來別說是要嫁入林家這種富家，就是要嫁個普通人家，恐怕別人都要考慮呢。」楊夫人一番勸導，無非是想替曉蝶撮合這樁婚事。
「我知道。」曉蝶眉頭深鎖，輕聲低道：「可是家中一切都未能安頓好，目前我不想談論婚事。」
「唉，你是個乖女孩，我就知道你放不下你爹和你那些弟妹，不過你回去還是再考慮考慮吧。」
「麻煩夫人轉告林家，曉蝶福薄，請林公子另擇她人吧。」嫁人！她想都沒想過，更別說考慮了；為了爹和弟妹，她只有斷然拒絕一切。
「你這孩子……」楊夫人欲言又止。「好吧！你還有好些活要做，我就不耽誤你的時間了。」
「曉蝶告退。」
走出楊氏布莊，曉蝶步入人群中。對於茫然不知的未來，她只能走一步是一步了。
穿過小巷子，曉蝶從「怡人坊」的後門進入。
「王嬤嬤，您要的花都在這兒。」曉蝶將竹籃裡各式的花兒拿出來。
「今兒個怎麼這麼晚？」王嬤嬤覷了曉蝶一眼，不悅地說：「裡頭的姑娘可都等著上妝打扮，讓你這麼一耽擱，咱們這怡人坊的生意還要不要做？客人還要不要上門？」
「對不起，對不起。」聞言，曉蝶連聲道歉。「方纔被一些小事給耽誤，所以來晚了，請王嬤嬤別生氣，下回一定準時送到。」
霎時，王嬤嬤的老臉一笑，趨近前來。「不是我愛說你，賣花這種活兒根本賺不了幾個錢，我也跟你提了好幾次，我這兒還需要幾個姑娘，你若來我這兒，陪陪那些公子大爺，保證你日後不愁吃穿並且穿金戴銀，天天都有好日子過，以後每天也不必那麼辛苦去賣那些什麼花了。」
曉蝶的臉垂的好低，因為這話已經聽了好幾遍，她根本不想再聽；她心中早已有了打算，就算走到了山窮水盡、窮途末路，她還是會咬緊牙關撐下去的。