「呵！呵！呵！哪來這麼漂亮的姑娘？」華兒突然邁前一步，很自然的拉起朱芸的小手，端著一雙靈活的大眼睛上下打量她，像是由衷的喜歡這個生得像仙子般柔美的女子。天知道此刻的她不禁感到嫉妒，嫉妒她的美，嫉妒她天生的高貴氣質。飛快的揚起一抹燦爛稚氣又歡喜的笑容，甜蜜的對著朱芸說：「你好漂亮喔！」那欣喜的模樣雖然顯得有些做作，卻又有幾分難掩的真實。
朱芸慘白的臉突然紅了起來。她從沒見過如此坦率的姑娘，可以睜著一對眼睛直瞧著人家，可以一直握著人家的手不放，還可以在前一刻怨天怨地淚流滿面，而在下一刻卻笑得燦爛，她真是佩服她這種不尋常的功夫。
「我叫朱芸。」她靦腆的說，顯得有氣無力。
「芸姐姐，我叫楚華兒，以後你就叫我華兒好了。我爹是傲氣堡的堡主，是柳──那個討厭鬼的至交好友。」恨恨的瞪了柳冀曜一眼，「你怎麼認識柳──我是說那個討厭鬼，你怎麼認識他的？」她的好奇全寫在她的臉上。
「我跟他……這恐怕一時也說不清楚。」朱芸為難的看了柳冀曜一眼，眸光中混雛著某些奇異的不滿與怨懟。
華兒再度燦爛一笑，「沒關係，反正日子長得很，以後你再慢慢說給我聽。」
「啊！」柳冀曜與朱芸異口同聲。什麼叫──日子長得很？難道她真的賴定他了？
華兒放開朱芸白嫩嫩的小手，轉身怒對柳冀曜，嗔道：「你以為你說那是玩笑話就可以甩開我了嗎？我告訴你，那是不可能的事，我楚華兒既然認定你這輩子就非你不嫁，否則，就不會一聽說你被官府通緝還冒著危險出堡尋你、救你。」斜斜的睨了朱芸一眼，這話兒分明故意要說給朱芸聽的，見她臉色蒼白，不禁暗笑一聲，然後換成困惑不解的臉色，轉離話罵問：「對了，你怎麼會好端端的被皇帝老子下令通緝？那皇帝老子不是你生死相交的好兄弟嗎？」
朱芸看著純真率直的楚華兒，為她適才的那段剖白心悸不已。
柳冀曜不知道是有意忽略華兒的那段話，還是他比較在意關於皇上通緝他的事，他冷冷的牽動唇角，低低的哼了一聲，表情諱莫高深，讓人難以察覺他的心痛。
朱芸探進柳冀曜的眸中，讀出他內心對皇上的心痛，不覺地又自責起來。他會無端被通緝全是因為她，如果他捨得下她，不從白禮辰面前將她救走，皇上也不會下令通緝他了，而在經過了這件事後，她對她皇兄的所作所為更加的不滿，因為她不相信當皇上看見畫像時，會看不出畫中之人是誰，而在他知道那個人是晉王時，竟然還忍得下心通緝他，逼他走投無路，她懷疑她皇兄的心真的是鐵打的，沒有人情、更沒有愛！
她垂下眼臉，低低的說：「是皇上有眼無珠，終有一天他會後悔的。」
什麼意思？華兒根本不解朱芸的話中之意，卻仍一副瞭然的態度附和道：「是啊！我的柳──咳！那個討厭鬼雖然討厭，卻百分之百是個忠心的臣子，他有情有義忠肝義膽人盡皆知，怎麼可能觸犯律法而被通緝，一定是那個狗皇帝污他。」
「狗皇帝？」朱芸受驚的看著華兒，臉色益加慘白。她沒想到這楚姑娘竟然如此膽大包天罵她皇兄是狗皇帝？她詫異中帶著某種佩服，佩服她不怕死的勇氣，更佩服她總是語不驚人死不休！
柳冀曜瞪著出言不遜的華兒，斥責道：「你這丫頭說話小心點，否則哪天人頭不保可別怨天怨地。」
「我才不怕呢！管他什麼狗皇帝、貓皇帝，反正姑娘我愛怎麼叫就怎麼叫，他又聽不到，能奈我何？」真是吃了熊心豹子膽，在公主面前罵皇帝！
朱芸在震驚中淡淡一笑，無力的說：「楚姑娘為人坦率天真，有什麼說什麼是好，不過總是小心點兒為妙。」天知道這話兒要傳入皇上耳裡，她就是有九條命也不夠死。
「好吧！既然芸姐姐開口了，那小妹我自當收斂點兒嘍！」調皮的眨著眼，笑得一臉亮麗動人。
朱去看著天真美麗的華兒，心裡的苦澀感又增添了幾分。這丫頭看起來雖然天真開朗，卻是個道道地地的死心眼，如果，她真的非柳冀曜不嫁，那……她突然覺得頭好痛，痛得不願再多想，而額頭上的冷汗還不斷的在沁出。
而柳冀曜，他卻一臉的淡然，好像全然不把華兒剛剛說的話放在心裡似的，教朱芸在頭痛之餘更添了抹擔憂之色。
※ ※ ※
楚華兒建議柳冀曜先至傲氣堡避避風頭，一方面是為了他的安全著想，而另一方面則是希望她爹能為柳冀曜那個承諾作證。雖然柳冀曜表明那是玩笑話，但她可不認同，並且決計非他不嫁。
柳冀曜本欲拒絕楚華兒的好意的，一方面是礙於自己是通緝犯的身份不想連累楚堡主，而一方面則是不希望讓華兒跟芸兒有太多的相處機會，天知道依華兒的古靈精怪、刁鑽難纏的個性，會對芸兒說出、或者做出什麼驚人之舉，把芸兒從他身邊給嚇走。別以為他沒看見當她發現芸兒是個姑娘時，眸中那種一閃即逝的敵意，雖然後來她表現得很喜歡芸兒，但是，他心裡卻清清楚楚那只是一種「假裝」，尤其她後來不斷的纏在他身邊，纏得讓他連跟芸兒說句話的機會也沒有，這更讓他瞭解到她不軌的用意，因此，他才會斷然拒絕進傲氣堡，可哪裡會想到，芸兒好端端的竟然突然發起高燒來，救他一時無措只得依楚華兒的建議先進傲氣堡再說。
大夫說芸兒染上了風寒才會發燒的。柳冀曜責怪自己的輕忽，他早該知道公主身軀嬌貴，哪經得起餐風露宿，再加上華兒那小妮子不斷的纏著他，纏到讓他無法去注意到芸兒的不適，而芸兒，她又倔強逞能的硬是不說自己的不適，才會拖到發起高燒甚至昏迷過去。