「你都這般誤解別人的讚美嗎？」月蓮華眼睛之下的容顏掩藏在柔荑間，而正與他四目相交的雙眸正是他在竹廉一瞥的人兒所有，敵意可沒減半分。
「讚美？」梅舒懷笑出聲，一柄飄著薰香的扇在搖動之間溢出更多清雅芬馥。「你知道你的眼神可不是這麼說。」
「我的眼神是天生兇惡。」月蓮華故意笑瞇起眼，讓自己的神情變得嬌美，藉以輔助自己話裡的真真假假。
梅舒懷盯著她好半晌，「兇惡得很漂亮。」
「你──」第一次遇見這種被瞪了還誇獎她眼神兇惡得很漂亮的傢伙！是他太蠢而忽略了她的嘲弄，還是他聰明到和她玩起虛偽的遊戲？
很明顯地，梅舒懷接收到她的狐疑，再從她的狐疑中嗅到另一種涵義。
「你討厭我？」他直接挑明了問。
「是討厭。」她也不同他客氣，反正梅舒懷不是月府裡的人，也不是她需要巴結諂媚的對象，她也懶得隱藏自己的真實喜惡。
「是討厭我，還是討厭和蓮有關的我？」
「這兩者有差別嗎？」她反問。他和荷蓮幾乎是焦不離孟，同列入討人厭的名單。
梅舒懷不意外會得到這個摸稜兩可卻又清楚表達肯定之意的回答，他飽含深意地走到她面前，她卻很不給面子地大挪蓮足，將兩人的距離又拉回原本。
他再試，她也小碎步地再退。
「你好臭，離我遠點。」原本她的口鼻上只掩著右手，到後來左手也罩上她的臉，完全阻隔屬於梅舒懷的任何一分味道竄入鼻間。
「臭？」這倒新鮮了，他梅舒懷已經多久沒讓人用這字眼加諸在身上了？嗯……時間太久遠，連他都想不起來了。
「非常的臭。」她的聲音悶在掌心。
「我嘴裡可是含了成斤的丁香，你討厭丁香味？」若是如此，改明兒，他差梅興替他換種含香。
「我討厭你身上的蓮臭味。」她又退了好幾步，眼底寫滿了厭惡。
痛恨荷蓮的她會有這種反應，梅舒懷一點也不驚訝，不過他還真懷疑她曾不曾真切地嗅過蓮的香味。
見她花顏浮上代表著不舒服的暗紅，仍倔強地不肯讓自己的肺葉吸進新鮮空氣，他再不讓步，只怕這荷池畔又要再添一抹冤魂。
「好，我退三步，省得你悶死自己。」
「五步！」她討價還價。
梅舒懷頷首。
他退讓，而她眼底的防備總算稍稍歇下，雙手也緩緩擱下，深深地吸了口氣的同時，完整的五官落入梅舒懷眼廉，加深了他眸邊的笑紋。
那是一張很符合「蓮華」之名的臉蛋，含苞待放般的柔頰恐怕不及他的巴掌大，在綢緞青絲下、冷墨夜色中呈現出彷似白蓮的潔淨。
說實話，他愛粉蓮更勝白蓮數分，總覺得粉蓮像極了羞怯見腆的美姑娘，半嗔半嬌地在綠葉中與人玩起你躲我藏的遊戲，嬌容輕掩，讓人窺不得全貌，卻因這分神秘而更形俏麗。白蓮聖潔，也因聖潔而冷漠，無瑕的白，神聖而不可侵犯。
在他心中，白蓮就輸在這分活靈上。
他知道，她可以更美，只要除去她臉上的輕悵及蒼白，他可以將她養成一株粉嫩嫩的蓮華。
「你願不願意讓我養？」梅舒懷率直地開口，一副準備要挑戰什麼天大難事般的亢奮。
月蓮華皺眉，「你說什麼？！」登徒子！甫見面就對她提出這種不要臉的要求，還配稱什麼蓮中之仙，乾脆改叫「淫中之魔」更貼切，哼！
「你在月府中受委屈了。」
他像個摸透一切又無所不曉的先知，不用猜測，每回開口都用最肯定的問句問出她心底每一分的心緒，不需她反駁或辯解，他已然心知肚明。
她的委屈，就像團葉底下的黑泥，易受表面寧靜所蒙蔽，教人忽略了層層疊疊的翠綠之下，有著怎生的泥濘。
懂蓮的人，會懂蓮的一切，包括它的美及丑；而不懂蓮的人，只會在乎它光彩聖潔的那面。
「什麼意思……」不由自主，她逃避起梅舒懷的目光，因為那眼眸太過精明、太過澄澈，好似透過他的眼，他便能挖出所有的真相，甚至是深埋在別人心深處的秘密。
「蓮是種適應力極強的植物，一泓清泉、一池沃土便能讓蓮盛開，它愛日光，卻也因日光而收斂起花苞；它迎風搖曳的花姿引人入勝，卻也更怕強風折枝散葉；它能容許池中有著各式生物共生，魚蝦也好、藻螺也罷，它會擁有自己生長的本能，但它卻會逐日因那些生物繁衍過多而失去活力，一年一年萎凋。」梅舒懷合起扇，玉柄輕敲在虎口，聲音很淡，「蓮是種會委屈自己而遷就別人的植物，佇立在水中央，只容遠觀，同時……它也遙望著賞花之人，問世人，誰願裸足踩下泥淖，不顧弄髒了腳，只貪求一絲香氣？怕是少之又少吧，所以，它也是孤獨的。」斂起笑，他變得正經，「孤獨的蓮華，在不懂愛蓮的月府，如何能擁有快樂？」
月蓮華重新摀住嘴，流洩出一聲嗚咽，不過無關感動哭泣。
「別、別再提蓮了，我快吐了……」白慘慘的臉色可不是造假，「你，你做什麼將話題全導在蓮上……」另只手不斷拍撫著自個兒的胸口，試圖將胃裡翻騰不休的嘔意壓回去。「我沒興致與你在這兒數什麼蓮花經，那是別人家的事，更沒準備聽你胡言亂語地給我扣上孤獨或受委屈的形容，我今夜來只有一個目的──」
他打斷她那番在指掌間含含糊糊的話，「我在說別人家的事？蓮華，你是這麼認為的？」他直接將「姑娘」兩字摒除，瞬間拉近兩人的熟稔度，而且念得好順口。
「我從頭到尾只聽見養蓮植蓮的浮言，除此之外──」
「你不覺得我口中的蓮……與你極相似？」
這男人，幹嘛還費事用問句呀，他的語氣明擺著是十成肯定了，不是嗎？！