一個年約十七、八歲的白衣少女，像林中精靈般翩然出現在他們眼前，以一種令人無法抗拒的溫婉語調，要求伯爵將隨從摒退。
「能入此處之人都必須經過挑選。」
蕾庭納悶，誰的挑選？
彷彿看出了她的心思，少女微微一笑，「曾蒙恩眷的你，是最不該懷疑天意的人……雷之子。」
不待伊登伯爵從震驚中恢復，少女已轉身邀請，「請隨我來。」
寬敞玉堂中，等待蕾庭和伊登伯爵的是一位黑髮黃膚的小年女子。似乎洞悉一切的黑眸清明含笑，在瀏覽過萊恩的引薦信函後，她笑出聲來，「呀！這小鬼頭還是一樣不長進嗎？虧他編得出來呢！若換成別人早被他哄過了。」
伊登伯爵靈光乍現。
小年女子揚起嘴角緩緩說道：「『飛鷹』，是我往昔在外界行走時所獲的謬讚稱號。」他不禁啞然瞠目，這位看起來與自己年齡不相上下的女子，竟是年近七旬的老婦？而且還是武術高手？太……不可思議了！而那位妙齡少女居然自稱年過二十了！
「時間在我們身上所踩的步伐比較慢。」她如此解釋。
不管信或不信，神谷的居民決定接納蕾庭這位遠來的嬌客，對她表達出親切的歡迎之意。沒料到此行會如此順利的伊登伯爵必須單獨離去，留下歸期無法確定的ど女……
父親的庇蔭僅能如此，蕾庭得像離巢幼鷹一樣自己去開拓新天地。
清淡的飲宴款待之後，了無睡意的伊登伯爵和主人暢談一夜；第二天早晨才留下蕾庭，不捨地告別。
「儷，我這麼做……是不是太偏愛亞德蘭了？」被稱作「飛鷹」的中年婦人問。
白衣少女含笑，「是『他』的後人吧？不過，這是經過大家一致同意的事，您不必介意。」
她悠悠歎息，「如果不是時間不夠……我們實在不該插手外界之事。儷，我常在想，世事是否難全擁有智慧文明，壽命比常人更長三、四倍的我們，生存的使命是什麼？既不是神、又不是人，唯一的信念只是在己身存在的兩百年內，啟發他們的智慧、延續物種……可笑的是，我們連自己的一點私心也無力達成，再過一、兩百年就得如煙消散，不留痕跡……剩下的大概只有一些『羽化升天』的神話吧？」
「這不正是寰宇生命的最終目的嗎？」白衣少女柔柔地說。
飛鷹不語。有著洞察宇宙的優秀智慧又如何？文明的進步使得這些人稱「諸神血脈」的居民長壽，卻又使他們的生育機能退化，屈指一算，神谷中已有二十多年未曾誕育新生兒了……肩上的責任是如此巨大，僅憑他們這些老人，是否能夠在一百年內將文明傳承的重擔卸下，移交給生生不息的穆大陸子民？
一百年……以星球的壽命而言，不過是剎那光景！
「也許諸神正是疑懼我們起私心，才剝奪了我們生育下一代的能力！」她自言自語道。當年與年輕的亞德蘭國王那段濃情深意……不也正因這個遺憾而黯然休止？勘不破的是情關哪！她悠然悵惘。
憂喜參半的伊登伯爵回到宮廷，正好趕上羅倫殿下的十七歲生日宴會，也躬逢了一場鬧劇－－關心侄兒大婚將屆的萊恩突然發現，羅倫居然傺有過緋聞，這令風流成性的萊恩煩惱不已－－明年就要結婚的少年郎，不會不懂人事吧？
他嘗試跟侄兒溝通，卻不得其法。漫無邊際地扯了一堆婚姻的責任、義務等鬼話，溫文的羅倫只是用著奇怪的眼神回望叔父，恭敬地不加反駁。
該死的！萊恩挫敗地揮手，他實在做不來這種「教育」工作！
「不用這麼操心吧？」伊登伯爵樂觀地說：「在宮廷裡，自然有許多貴婦、女官樂於支開啟儲君的知識。」
萊恩悶哼一聲，「沒有！」
「什麼意思？」
「你以為我沒想過這一點嗎？想攀龍附鳳的女子多得很！但根據小道消息，無功而返的女人至少有十來個！該死的！你我怎麼能不往壞處想？」
伊登伯爵張大嘴巴，聽著萊恩細數勾引羅倫未果的貴婦名單。
「如果羅倫有麥斯十分之一風流，我就不用擔心了，那小子根本來者不拒1」萊恩悻然地責罵兒子。
「也許……」伊登伯爵沉吟，「他們年輕人私底下比較好溝通……」
一語點醒夢中人，萊恩急忙令人去召喚麥斯。
「父親大人有何差遣？」麥斯收斂玩世不恭的神情，恭敬地問。
萊恩將此事坦白告知。
弄清楚父親的煩惱後，麥斯爆笑出聲，直到父親怒上眉頭，才勉強目笑，吞吞吐吐道：「您可以放一百二十個心－－該懂的，該會的，羅倫絕對沒問題－－那些半老徐娘，他才沒興趣呢！」
萊恩起疑，「你怎麼知道？」
麥斯顧左右而言他，在父親的嚴厲追問下方才坦白招供，他曾帶羅倫溜出宮外狎游，尋花問柳。
「羅倫很受歡迎喔！那些小姐們都說他很體貼又溫柔……」麥斯安慰憂心的父親道。
「麥斯！」萊恩氣得青筋暴露。這小子居然帶羅倫溜出宮外，萬一有個閃失誰能負責？負責捍衛宮廷的衛兵睡死了嗎？居然一無所覺？天哪！
「你……你居然領著一國之君往那種……龍蛇混雜的下流場所走動？」他一把揪住了麥斯的衣領，咆哮如雷。
大為光火的萊恩差點拆了兒子一身骨頭。
滿腹委屈的麥斯暗自嘟囔：「我好心被雷劈……」
一場風波雖平，但謠言已經滿天飛……
吉陵國
翡彤麗公主坐在皇兄身側，接受眾人的恭賀。
年幼喪親的她一直是皇兄捧在手心的寶貝妹妹，綺年玉貌的翡彤麗從沒有過不順遂的遭遇。被眾人嬌寵了十九年，終於也到了出閣的年齡，這一出嫁就是貴為皇后，不知羨煞了多少女伴。
可是……聽聞小她兩歲的亞德蘭皇子是個身體羸弱的少年，還是個不解風情的小男孩………翡彤麗微蹙雙眉，若果如此，不就是誤了自己終身嗎？