「芊黛！芊黛！」她緊張地壓低聲音：「你不能這樣買下去，你爸爸是要我幫你準備訂婚的首飾，不是要幫我採購的！」
「理他呢！」芊黛輕聲回答：「應該的！」
雖說是為她的訂婚選購首飾，芊黛只挑了兩件精緻昂貴的紅寶石極品，反倒是為母親挑足了好幾套珠寶，從翡翠玉觸、黑珍珠、祖母綠到紅珊瑚……每一件都恰到其分地烘托出江美霞的成熟風韻。刷爆了四張金卡無所謂，天文數字的帳單不過是芊黛對父親的一點小小報復。
猶帶忿恨的碧鸞，冷冷地望著大採購回來的芊黛母女二人。
嫉妒、怨恨、憤怒像滿天烏雲籠罩心中，同父異母的妹妹其實是一隻披著羊皮的狼，利用楚楚可憐、嬌弱動人的外表迷惑了賀連辰，讓她栽了一個大觔斗！她好恨！也好不甘願！
為什麼像賀連辰那麼聰敏謹慎的男子，會被芊黛這種狡計所盅惑！就連朝夕相處的父親和兄長，也看不出芊黛陰毒藏奸的本質？
就那麼幾滴眼淚，婉嚼嬌啼的言語，芊黛什麼也不必做就獲得壓倒性的勝利，輕易地博得眾人諒解。那麼，她凌碧鸞這一輩子業業的認真努力又是何苦？用盡精神與父系社會的男性對手爭強奪勝，落的竟是這種下場？
就連賀連辰也不免其俗地選擇狀似小鳥依人、寄生籐蔓型的小女人，而不願選擇一個可以和他並肩作戰、攜手成長的妻子！依然將自己看得高高在上的凌碧鸞表情深沉，目光陰驚地想。
如果，賀連辰發現了心儀小女人的「真面目」時，不知會做何感想？凌碧鸞冷笑轉身回房，對即將成為繼母的江美霞不理不睬。
暴風雨雖過去了，可是仍有著一抹陰影存在眾人心頭……江美霞的臥室裡，沐浴後母女二人正輕鬆說笑，評論著今天採購的物件。
幫母親梳好一頭青絲縮成發辦後，芊黛抱著貓咪撫弄，一邊和母親說話，一邊讓母親幫她梳頭。
江美霞戀戀不捨地說道：「往後想要這樣幫你梳頭、扎辮子，恐怕也沒什麼機會了。小女孩馬上就要嫁入了，時間過得真快！」
光陰催人老哪！江美霞暗自啼噓。
「嗯……，不然媽媽您再生一個小貝比，為我添個弟弟或妹妹嘛！一定很好玩：「芊黛說。
「胡鬧！」江美霞笑罵：「女兒都要嫁入了，才又生個老來子「錦上添花」嗎？笑掉人家的大牙！」
「不然退而求其次，和爸爸重修舊好，每年出國渡蜜月，重溫舊夢。」芊黛俏皮眨眼。
「別胡說了！」江美霞語帶感慨：「你爸爸哪有這個空？」就算能騰出公事，有那個閒暇，帶的人也不是她。
「會的。」芊黛輕聲保證：「爸爸一定會痛改前非的。」
梳妝台上的鏡子映出芊黛清麗娟秀的身影，臉龐上卻是一抹不容置疑的剛強毅江美霞迷惑了，最近的芊黛表現得愈來愈機敏剛強，難道戀愛會令人脫胎換骨嗎？抑或是往昔的芊黛將自己掩飾得太好？
「媽，我再說個故事給你聽！」芊黛笑著轉移母親的注意力。
「啊！又是一代女皇的故事嗎？」江美霞笑了：「芊黛你說的跟電視上不一樣。」
什麼「入門見嫉，娥眉不肯讓人：掩袖工寮，狐媚偏能惑主。」——明明是侮辱武則天到極點的醜話，由芊黛口中分析解釋卻成了至高無上的讚美。
在美女雲集的宮庭中，出身寒微的武媚娘本來就該利用一切手段博得邀寵，「掩袖工讓」這幾句話，更活靈活現地勾勒日武則天的嬌媚、智慧與能耐，放眼古今中外，幾人能及？
記得芊黛是這樣說的：「正因為她的才華與美貌成正比，所以敵人才會以這種話攻擊她——要知道當初的環境是封建的宮廷，如果失敗了，死的不是王皇后而是武則天了！媽媽，女人的命運自古至今都是一樣的，差異處只在現今社會中，落敗的一方不必冉付出性命做代價——如果是我，我也會把敵手的怨填謗訕當做是最高的讚美！」
意有所指的手黛讓江美霞認真思索了好一段時間，有一點「物傷其類」的感觸——一樣是小妾，她卻沒有武則天那種「入門見嫉、掩袖工讓」的手段。
芊黛又要說故事了，聽得有些興趣的江美霞想起一點追問：「那，後來太平公主怎樣了？韋後害得了她嗎？」
芊黛笑了：「就像連續劇上演的嘛！韋後失敗了當不成第二個女皇帝——不是每個女人都做得來的。今晚換個新故事，說「聊齋誌異」裡的恆娘。」
有一個姓洪的人娶妻朱氏，容貌頗佳，後來娶的妾並沒有比妻子朱氏來得美，卻很得洪某寵愛，冷淡了朱氏。
朱氏心中有怒又無法可施，鄰居有一位婦女名叫恆娘，姿色中等，言語輕俏極得大寵，反倒是年輕貌美的十妾被冷落。朱氏覺得納悶便請教恆娘寵擅事房的秘訣：於是恆娘傾囊相授：朱氏得到了方法按步進行，回家後和顏悅色的對待丈夫和小妾，不再吃醋爭吵；任由丈夫在妾處過夜，吃飯飲酒一定令妾作陪，丈夫心花怒放稱讚朱氏賢慧，偶爾過意不去要和妻子親近過夜時，朱氏總是婉言堅拒。
一個月過去了，恆娘又教朱氏垢面敝履，操作家事，讓小妾和丈夫盡情享樂、朝夕相親。又過了一個月後，恆娘滿意地稱讚朱氏：「孺子可教。」並邀她踏青游春，將黃臉婆般的朱氏重新妝飾，挽起華麗的髮式、又將衣裡鞋襪煥然一新，勻脂抹粉，送她回家前還叫她飲一點酒增添艷態。
見到原來蓬首垢面的髮妻突然有這麼大的轉變，洪某驚為天人，厚著臉皮又想親近朱氏。
芊黛娓娓道來，躺在床上聽得入迷的江美霞忍不住插嘴：「這個男人也真是的！見一個愛一個！也真委屈了太……」